Глава 36
Агата с любопытством рассматривала разложенные перед ней спицы. Каких тут только не было: и длинные, и короткие, и соединенные между собой гибким шнуром. Это же надо какое богатство… В старину больше на костяных и деревянных вязали — металлические были редкостью.
— Это что же, у вас в каждом доме так? — подняла она длинную, стальную спицу и поднесла ее к глазам, любуясь серебристым блеском. — На костяных не вяжет никто?
— Так не прошлый же век, бабулечка, — усмехнулась Таисия и выложила перед ней набор из крючков.
— А это что такое? — изумилась Агата.
— Ты что же, бабушка, крючков никогда не видела? — удивленно наморщился лоб.
— Мне этого не надо, — отодвинула ведьма в сторону загадочный набор и поднялась со стула. — Шалька твоя в порядке. Починила все, а за подарки спасибо. Пойду покуда.
— А банька как же? — всплеснула руками Таисия.
— В следующий раз, — отмахнулась Агата. — Да и Егорушки на дворе не видать.
— Гуляет, сынок, — ласково улыбнулась Таисия. — С утра до вечера на велосипеде гоняет. Лето!
Агата присмотрелась к лицу хозяйки. Что-то неуловимо изменилось в ее чертах, но что? Хотя какое ей, собственно, дело?
Прихрамывая, она устало шагала по размытой дороге. Вот только лил дождь и снова высохло все. Повисла над полями пыльная завеса. И зной стоит — не продохнуть.
А ведь лету скоро конец… Эта мысль ей не понравилась. Придут холода, а у нее дров на полмесяца, не больше.
Лишь на секунду кольнула мысль беспокойством и тут же отлетела в сторону. Агата ухмыльнулась: «Она же деревенская ведьма. Все, что надо, ей привезут!»
Навстречу шагал высокий худощавый мужчина. Агата окинула его прищуренным взглядом. Да, с этим человечком они уже мельком встречались. Уж больно приметный у него нос!
Человек шел, не сводя с нее строгих глаз, словно хотел упрекнуть в чем-то. Ведьма поежилась. По всему видно, что на разговор нацелился. Что же ему от нее надобно?
— Баба Гапа, — встал он перед ней и заслонил высокой фигурой солнце.
— Ась? — прижала она к груди сверток со спицами.
— Мне поговорить с тобой надо, — не откладывая дела в долгий ящик, сказал Григорий.
— Говори, — дернула острыми плечиками ведьма.
— Приходила к тебе Марина? — хмуро спросил он.
— Ко мне много кто приходит, — важно ответила Агата. — Всех не упомнишь.
— Ну как же? — немного растерялся он. — Красивая такая женщина. Она у тебя зелье беспамятства хотела просить.
— Нелепица какая-то, — хмыкнула старушка.
Лицо Григория пошло круглыми гневными пятнами. Вспыхнул алым кончик внушительного носа. И тогда Агата вспомнила. Даже отошла на шажок назад, чтобы получше разглядеть такое знакомое лицо.
— Ты мне лучше, милок, скажи, — затаив дыхание, спросила ведьма, — а не было ли у тебя в роду предка по имени Матвей?
Маленькая фигурка, сгорбившись, сидела на ступеньках деревянного крыльца. На коленях у нее сидел черный котенок и преданно мурчал, надеясь на кусочек колбаски. Другой терся о худые ноги, то и дело пытаясь запрыгнуть выше и сместить старшего брата.
— Вот те на! — вырвался удивленный возглас. Агата затворила за собой калитку и приветливо улыбнулась девочке. — Не ожидала тебя так скоро…
— Ты на меня сердишься, бабушка? — еще больше сжалась детская фигурка.
— Сержусь? — поползли вверх удивленные морщинки.
— На то, что я золу рассыпала, — опустила голову девочка.
— Золу? — усмехнулась старушка. — Да я уже забыла давно. Подумаешь.
— Ой, бабушка! — просияла Яна. — Я так хотела к тебе прийти, но боялась, что ты сердишься.
Агата молча любовалась веснушчатыми щечками. Ишь ты, егоза!
— А давай я тебе лепешек испеку! — схватила она в руки обоих котят и побежала к двери. — Я умею!
— Не надо, — испуганно замотала головой Агата. — Все есть у меня. Соседи еще с утра принесли.
Лицо Яны расстроенно сморщилось. Ей так хотелось сделать что-нибудь хорошее. Баба Гапа должна увидеть, что она может быть полезной!
— А давай я тебе сорняки уберу? — загорелись ее глаза, и она добавила со стариковской ворчливостью. — Смотри-ка, весь двор у тебя зарос.
Ведьма только успела рот раскрыть, как со стороны улицы послышался шум. По дороге кто-то торопливо бежал, постукивая каблучками. Хлопнула за спиной калитка и раздался рассерженный голос:
— Я же просила тебя не убегать из дома! Опять ты бабушке надоедаешь!
Агата обернулась. У изгороди стояла Ольга и сердито хмурила тонкие брови.
— Она не мешает, — сказала старушка. — Пусть с котятками поиграет, а потом домой провожу.