— Не тот вопрос. Ты должен задать другой.
— Кто была та женщина, — вставила Настя.
— Правильно. — Илья обратился к стоявшей сбоку от Насти девочке. — Это твоя бабушка, зайка.
— Так это ты ее спас? — девочка Алена посмотрела на Костю. — Она мне про тебя рассказывала. Я думала, ты выше.
Она хихикнула:
— Какой интересный сон мне снится!
Все переглядывались, осознавая себя в новом качестве.
— Что же это получается? — сказал депутат. Костя, Павел, Настя растерянно смотрели на Илью.
— А вот что, — улыбнулся Илья.
— Ниточка! — Алена захлопала в ладоши и указала на вытянувшуюся между ними белую нить — тонкая линия возникла прямо в пространстве, словно проявилась на пленке. Сначала между Козловым и Павлом, потом потянулась от Павла к Насте, от Кости к девочке и к депутату…
— А вы? Кто вы такой? — спросила Настя связанного нитью мужчину.
— Никто, — процедил Зеро с лицом, казалось, натянутым на болванку. Он с ненавистью смотрел на Илью. — Не знаю, как тебе удалось украсть мое тело, но я его верну. А тебя закопаю, заживо.
— Уже поздно, — сказал Илья.
Зеро презрительно молчал. Его каменное непроницаемое лицо было обращено к Илье: казалось, никого другого он в этой комнате не замечает. Спокойное, бесстрастное выражение лица было обманкой. Его глаза пылали, а руки тряслись от напряжения.
— Может, разъясните нам ситуацию с этим товарищем? — спросил Козлов.
— Охотно.
— Что ты разъяснишь? — взорвался Зеро. — Ты же ни черта не знаешь! Ты ничего не понял. Ты все испортил! Все было продумано, все! Досконально. Это был план по спасению целого народа! Прыжок в лучший мир. А ты взял и все сломал. Ты вообще понимаешь, что ты наделал? Мы могли бы решить все проблемы и наконец-то зажить нормальной человеческой жизнью. Этот план был задуман с минимальными жертвами, все должно было пройти аккуратно и быстро.
Повисла тишина.
— И ради этого ты оставил своего сына умирать от лейкоза в одиночестве?
Зеро осекся. Его зубы клацнули, тело дергалось под плотным коконом нити, тщетно стараясь разорвать ее.
— Так было нужно! — вскричал он. — Только боль делает сильным. Я бы все исправил, когда мы закончили. Я бы искупил вину, полностью, клянусь!
Илья в облике мальчика Саши, сына Зеро по имени Влад, повернулся к остальным присутствующим.
— Все, что творится сейчас в стране, произошло по вине этого человека. Посмотрите на него.
— Нечего на меня смотреть! — ревел Влад-Зеро. Но они смотрели.
— Этому человеку было очень больно. И он решил, что больно должно быть всем. Посчитал, что так будет справедливо. Сначала он сделал больно своему сыну, а потом сын ответил ему взаимностью и принялся играть в эти кошмарные игры. В эти дикие флэшмобы, Возвышения, в протесты. А этот человек спрятался за маской исполнителя и наблюдал. Решил, что возвысился над остальными. Решил, что право имеет. Думал, его не зацепит. Но он связан с вами так же, как и все. Он ничем не лучше вас. И не хуже.
Мальчик совсем не по-детски улыбнулся и сказал:
— Ты вспомнишь сам, Владик, или мне сделать это за тебя?
Верхняя губа Влада вздернулась, обнажая зубы в грозном оскале.
— Нет.
Мальчик Илья вздохнул. Казалось, он очень разочарован нежеланием говорить.
— Ладно. Этого человека, Влада, бросила жена. Сбежала с другим, оставила на руках годовалого сына Сашу и исчезла без следа. Банальная история. Ни записки, ни звонка, ничего. Сначала Влад пил. Потом, когда ребенок потребовал внимания, он решил сдать его родственникам. Ребенок превратился в реальную обузу, ведь уже тогда Влад обдумывал свой план по переустройству мира.
— Замолчи, — прошипел Зеро.
— Но и родственники отказались от малыша. Это так типично для современных семей. Маленькая жилплощадь, маленькие зарплаты. Лишние рты. В этом нет твоей вины, Влад. Не переживай так. Люди не плохие и не хорошие. Они такие, какими их сделал мир.
Зеро зажмурился, со скрипом сжал зубы и уронил голову на грудь.
— Тогда Влад принял решение отдать ребенка в детский дом. В самый последний момент он нашел в себе силы отказаться. Он понял, что есть другой выход. И нашел мальчику приемную мать — одинокую женщину, которая посвятила бы всю себя воспитанию Саши. После нескольких собеседований подходящая женщина была найдена. Влад условился, что будет навещать ребенка и заберет его через десять лет. Женщина не возражала. Сделка состоялась. Все верно?
Влад, он же Зеро, не отвечал. Он повис на нитях, их хватка ослабла и у него появилась возможность опуститься на колени.