Получилось так, что напав на корабль, мы довольно быстро его заполучили. Возможно из-за того, что большинство вообще предпочли прыгнуть за борт. Когда все немного успокоилось и споры утихли, я вышел на палубу. И почему-то сразу вспомнилась пустыня. Только на этот раз, это была водная пустошь, простирающаяся на бесконечные расстояния. И здесь я ощущал себя совершенно иначе. Если воздух пустыни на меня будто давил, то вода наоборот придавала ощущение свободы и безграничных возможностей. Океан действовал на меня как успокоительное, возможно сказались еще и недавние события, когда адреналин так и хлестал, поэтому я почувствовал себя крайне сонным и опустошенным. Еще немного понаблюдав за волнами, я отправился к остальным, которые уже мирно спали.
Разбудили нас глухие удары о корпус корабля. Да и внутри происходило что-то неладное, слышалось какое-то нездоровое жужжание.
— Что-то с двигателем! — крикнула Рин — Индикатор красным горит, будто тут сейчас все рванет.
— Что еще лучше, на нас шторм надвигается, все небо вокруг черное! — ответила Чиру, пытаясь перекричать жужжание. — Давай, самое время учиться управлять этим корытом!
Но как Рин ни старалась, ничего с управлением не выходило, как будто мы упускали какую-то важную деталь. А тем временем качка все усиливалась, волны уже захлестывали палубу и перемещаться по кораблю было все сложнее. В какой-то момент началось что-то невообразимое, даже стоять, не уцепившись за что-нибудь, было невозможно. Несчастный корабль кидало из стороны в сторону, это явно не помогало утихомирить взбесившийся двигатель. Гул стоял такой, что невозможно было перекричать его, лишь было видно, как народ шевелил губами, пытаясь что-то друг другу сказать. Я же был весь сосредоточен на том, чтобы не отправиться в свободный полет по рубке, как недавно приключилось с Мией, которая кубарем пролетела рядом и ударилась со всего размаха о стену. "Почему ничего не может пройти гладко, ведь совсем близко был берег, всего каких-то несколько часов хода?" — подумалось мне. В следующий миг наступила тишина, белый свет залил все вокруг. Видимо, двигатель все же не выдержал.
КОНТИНЕНТ
Тело и голова раскалывались на части. По-началу даже глаза было невозможно открыть. Такое ощущение, будто меня разом приложили обо все скалы этой планеты. И вообще, было не совсем понятно, жив я или уже нет. Словно фотографии, в сознании проносились недавние события, как всех кидало по кораблю, как разрывало его обшивку мощными потоками воды, отпечатки ужаса на лицах, какие-то тщетные попытки зацепиться хоть за что-то. А потом наступила какая-то глухая тишина, накрыв волной все вокруг. В свете этих воспоминаний, начинало казаться, что выжить было просто невозможно, тем более в бессознательном состоянии.
Все же открыв глаза, я огляделся вокруг. Песчаный берег, обломки были вокруг, но больше никого. Холодный пот прошиб меня в тот момент. Что, если никто больше не уцелел? Да и вообще, где я? Если задуматься, то до берега полосного континента все же было ближе, так что наверняка это он и был. Но абсолютно непонятно, как из этого теперь выпутываться, особенно в одиночку. Собственно, а из чего вообще выпутываться? Все это время мы двигались вперед с мыслью о том, что корабль Рин в целости и сохранности. Пусть где-то далеко, но он есть, эта мысль была просто не подвержена сомнениям. А толку от корабля теперь, если нет того, кто его бы пилотировал? Полагаю, это не то же самое, что на велосипеде кататься. То есть даже если я его найду, максимум что получится — просто полюбоваться им.
Поймав себя на мысли, что я начал стремительно падать духом, все же попробовал взять себя в руки. Как бы то ни было, а крушение корабля я пережил. Наверняка, остальные должны были как-то, но тоже выжить. Во всяком случае, раз уж нами изначально движила призрачная надежда на сохранность корабля, то почему бы мне сейчас не идти вперед с мыслью, что все уцелели. Одной эфемерной возможностью больше, какая разница. Худшее, что я мог сделать — опустить руки и ждать непонятно чего.
С трудом поднявшись, я более тщательно осмотрел место, где оказался. Не так далеко в камнях застряло что-то сверкающее и знакомое. Оказалось, что мои вещи и даже оружие уцелели. Каким-то чудом, все это не пошло ко дну во время шторма. Впрочем, долго гадать не пришлось. Оказалось, что шкура того зверя каким-то образом отлично держалась на плаву и вообще воду к себе не подпускала, будто была покрыта каким-то гидрофобным покрытием. Уже неплохо, так как теперь у меня было и оружие, и какие-то вещи на первое время. Особенно радовало, конечно, наличие клинков. Они определенно придавали уверенности и вселяли спокойствие. Да и вообще, в данный момент у меня было не такое плачевное положение, как когда я только очутился на планете. Кругом была вода, как бы ни было тошно на нее смотреть после шторма, растительность чуть дальше от берега была обильная, словом, жить можно.
Я решил, что самым здравым будет не торопиться отправляться куда-то в путь и не метаться беспорядочно. Если уж кто-то еще выжил, то рано или поздно тоже отправится на поиски. И будет совсем нехорошо разминуться в порыве встретиться. Так что нужно было немного углубиться в континент и сообразить себе временное жилище, чтобы ожидание было хоть немного комфортнее. Пожалуй, важно даже было просто занять себя чем-то, чтобы непрекращающаяся череда мыслей, предположений и догадок немного поутихла и выстроилась в какую-то цепочку, а не просто хаотично жужжала в голове, порождая сомнения и неуверенность. Так что именно к этому я и приступил, найдя подходящие деревья.
Однако, столь поспешные решения мигом отразились на моем состоянии. Не знаю, сколько уж я болтался в море или океане, но явно не пару часов. Желудок у меня буквально прилип к позвоночнику, я явно был не готов заниматься активной рубкой. Так что планы пришлось сменить и в первую очередь начать искать что-то съестное. В моем рюкзаке пищи не было, оставалось надеяться, что получится найти что-то вдоль берега. Все же корабль был наполнен провизией, что-то же должно было уцелеть. Мне бы и фруктов сейчас хватило, а уж насколько я прекрасно понимал Рин с ее любовью к мясу можно и не объяснять. Однако, сколько я ни ходил вдоль берега, ничего похожего на остатки с корабля не было видно.
И тут я осознал еще один неприятный факт. Ведь корабль кто-то где-то ждал. А он не прибыл во время. И вообще не прибыл. Рано или поздно начнутся поиски и вот тут было бы здорово, если бы меня не обнаружили. Однако, браслет был все еще при мне, при желании, найти меня — не проблема. А вот для меня это еще какая проблема. Но и снимать нельзя, так хоть я мог обнаружить своих, окажись они поблизости. От всех этих рассуждений есть захотелось еще сильнее.
В поисках еды, я удалился от берега в ближайшие заросли. Искать долго не пришлось, все было усеяно какими-то ягодами фиолетового цвета, чуть дальше на невысоких деревьях росли какие-то ромбовидные зеленые плоды. То ли я окончательно потерял бдительность, то ли мне уже в какой-то степени было все равно, но я решил не устраивать длительных тестов на пригодность их в пищу, как когда-то в пещере. Собрав достаточное количество, я уселся прям там на небольшой поляне и принялся их жадно поглощать. Ромбовидные фрукты чем-то напоминали хурму, только вязали куда сильнее. Не самое приятное ощущение, да и никто не знает, какую войну они потом затеют у меня в желудке, так что я почти сразу переключился на ягоды, которые были в меру сладкими и вполне подходили, чтобы утолить голод. С мыслью о том, что начался новый этап выживания, я уснул прямо там же, на поляне.
Судя по всему, даже в бессознательном состоянии, организм может серьезно измотаться, так как проснулся я, когда уже наступил следующий день. Вокруг по-прежнему никого не было. Интересно, они бы вообще отправились на мои поиски или спокойно дальше продолжили путь, решив, что я погиб? Зная их всех уже достаточно хорошо, только Рин и могла попробовать что-то предпринять. Остальные скорее всего смирились с очередной потерей и решили идти дальше. Впрочем, никто не отменял неожиданностей, так что я все же решил возвести себе какое-то временное жилье. Живых существ я пока не видел, но на всякий случай, имело смысл соорудить что-нибудь повыше между деревьев, чтоб не так просто было до меня добраться. Тут и пригодилась крупная шкура, которая скорее всего однажды уже и спасла мне жизнь, не дав утонуть. Самое примитивное, что можно было изготовить — подобие гамака, растянув шкуру между деревьев и закрепив ее довольно гибкими и прочными ветвями.
Особо заморачиваться со строительством чего-то более основательного не было ни сил, ни желания. Тем более, мне нужно было быть как можно более мобильным, чтобы в случае чего просто свернуть свое жилище и побыстрее убраться с места стоянки. Оставшись довольным сооружением, я решил, что пришло время осмотреть ближайшую территорию более досконально. В первую очередь, мне хотелось найти какую-то живность, во-вторых было неплохо знать и примерные пути отхода.
Местность оказалась на удивление однообразной. Заросли и деревья периодически чередовались небольшими полянами, кое-где виднелись ручьи, что не могло не радовать, поскольку сажать почки на морской воде не было никакого желания, а опреснитель было не из чего изготовить. В общем и целом, можно было вполне спокойно продержаться тут несколько дней, во всяком случае я не планировал оставаться на одном месте больше недели. Если уж за это время никто из своих меня не найдет, то вряд ли стоило ждать дольше, решил я. Одним словом, второй день так и прошел в исследованиях, каких-то мелких заготовках и прочих элементах ожидания.
Костер я еще не решался разводить, так как он бы с легкостью выдал мое местоположение. Свет от огня распространялся на куда большие расстояния, чем сигнал браслета. Поэтому ночь я встретил в абсолютной темноте, взгромоздившись на мой импровизированный гамак. Внутри было какое-то неприятное чувство, что чего-то все равно не хватает и что-то происходит не так. Довольно долго я не мог уснуть от этой мысли, ведь казалось бы все было лучше, чем когда я только попал на планету. Солнца не жарили, вода и еда были повсюду, не было даже какой-то неизвестности о местной цивилизации. Более того, сейчас я о местных знал даже больше, чем они сами. Так я и продолжал гадать, что же меня гложет, пока меня не осенило.