— Вы прекрасно выглядите, — напросилась я на комплимент.
— Благодарю, но все же это не платье, и я на много опоздала и мне сильно повезет, если Рауль не уволит меня с работы.
Надо ли говорить, что головы всех присутствующих дружно повернулись в его сторону, а Рауль сидел, не зная, что сказать.
— Я постараюсь все исправить, — стала заверять я его. — Вы же не откажите уделить мне немного вашего времени? — Я умоляюще взглянула на зулуйцев.
— Не откажем, — сказал старший, а у меня аж от сердца отлегло. — Спасибо, вы не пожалеете, заулыбалась я. — Махнув официанту, заказала для зулуйцев, самые лучшие блюда, которые сразу же появились на столе. — Угощайтесь, а нам с Раулем необходимо обсудить буквально пару вопросов, — кивком головы указала Раулю на улицу, и тот тут же поднявшись, направился следом за мной к двери.
— Элла, ну вы даете, — восхищенно произнес Рауль, как только мы оказались на шумной улице. — Я не понял ничего из того что вы говорили, но судя по лицам зулуйцы готовы к переговорам.
— Потом будете мне дифирамбы петь, у нас мало времени, давайте по существу. Зачем они здесь? — глазами указала на окно, через которое зулуйцы за нами наблюдали.
— Они получили разрешение построить на Миорине воздушные мосты, зулуйцы обратились ко мне и предложили в течение недели разработать проект. Мы с ребятами целую неделю этим занимались.
— Дайте посмотреть, — протянула руку.
— Эскизы на столе в папке.
— Вы на зулуйском разговариваете?
— Нет, но кое-какие слова знаю. Нас переводчица из агентства подвела. Она так и не появилась в ресторане.
— Ладно, пойдемте, суть я поняла, а то еще немного и зулуйцы выбегут спасать меня от вас. Кстати, где планируете мосты возводить.
— Так в центре, — сообщил, как что-то само собой разумеющееся, Рауль.
— В центре? — моей фантазии не хватило на то чтобы представить воздушные мосты в центре оживленного города.
— Элла, как вам удалось уговорить их остаться?
— Давайте мы потом об этом поговорим. Как зовут представителей зулуйцев?
— Переговоры уполномочен проводить Луи де Бернас.
— Это тот, который постарше? — уточнила на всякий случай, возвращаясь в ресторан.
— Да.
— Если что, то я ваша сотрудница, — произнесла на грани слышимости, так как мы уже направлялись к своему столику.
Присев на самый краешек стула, я открыла лежащую на столе папку.
— Простите, как к вам можно обращаться?
— Элла, — сообщила, не поворачивая головы в сторону зулуйца и с интересом рассматривая чертежи. К самому мосту у меня никаких претензий не было, изящный, витой и воздушный, он казался эталоном красоты и изящества, но как данная конструкция будет смотреться в центре? Вся эта витиеватая красота и утонченность потеряется в этом месте. Да и поток машин в этом случае через центр придется сокращать, если и вовсе не перекрывать движение, так как в центре все больше летают, а не ездят по земле и воздушный пешеходный мост, станет для летающих машин препятствием, а значит, не исключены аварии и жертвы.
— Элла, вы смогли договориться с Раулем, он вас не уволит? — допытывался Луи де Бернас.
— Я на испытательном сроке, еще один прокол с моей стороны и вот тогда он со мной расстанется, как я полагаю без сожаления. — Оторвавшись от изучения эскизов, заметила, как зулуйцы между собой переглянулись. Прокрутив в голове разговор, поспешила "обелить" Рауля. — Рауль гений и мастер своего дела, он лучший и к нему многие хотят устроиться на работу. Мне повезло, и я попытаюсь оправдать его доверие. Посмотрите, — протянула Луи де Бернасу папку. — Я вот не раз видела ваш будущий мост, и в который раз им залюбовалась, потому что он чудо.
— Действительно хорош.
За столом воцарилось молчание. Зулуйцы изучали эскизы, а Рауль со своим партнером (имени которого я не знала), сидели и молча наблюдали за нами.
"Кому пришла в голову идея по поводу размещения моста в центре"? — написала в планшетнике, который протянула Раулю. Спрашивать вслух побоялась, так как существовала вероятность того, что кто-то из зулуйцев мог знать наш язык.