— Джим подъедет минут через двадцать. Прогуляемся немного?
— Не уверен, что смогу идти долго. Извини, — он крепче обнял ее за талию и уткнулся носом в макушку.
— Чего ты все время извиняешься? — спросила она, осторожно отстраняясь и медленно уводя его от караоке-бара в то место, где Рид смог бы легко припарковаться. Пока они были внутри здания по городу вновь прошёлся летний ливень и повсюду блестели в свете ночных огней большие лужи.
— Не знаю. Наверное я почти сплю, вот и несу всякий бред…
Она тихо рассмеялась.
— Ты настоящее чудо, Декс. Потерпи с тем, чтобы уснуть хотя бы до машины. Просто говори со мной, ладно? Давай попробуем пройти немного вперёд?
И они медленно пробирались сквозь июньскую ночь и говорили ни о чем. Точнее, говорила она, а он односложно отвечал или просто слушал.
— Знаешь, а ведь у меня из мужских вещей только пижама Джеймса, которая и ему-то уже мала.
— Он остается у тебя на ночь? — слабым голосом спросил Рич.
— Бывало раньше, когда… ну, у него было не все сладко дома. Долгая история, — она прикусила губу. — Он сам как-нибудь расскажет, если захочет. Честно говоря, я и не помню, когда он оставался на ночь в последний раз. Но пижама все еще есть, если хочешь.
Он едва заметно кивнул и они пошли дальше, очень медленно продвигаюсь вперёд. Свежий воздух немного его взбодрил и Ричард чуть повеселел. Вскоре девушка увидела невысокий бордюр и тихо рассмеялась.
— В детстве я очень любила по ним ходить. Мне всегда казалось, что я резко выросла. Слушай, а может… — задумчиво произнесла она, а затем все же забралась на небольшую высоту и, чуть покачиваясь, сделала несколько шагов вперед, балансируя как циркачка на веревке.
— Будь осторожнее, сейчас скользко! — заплетающимся языком попросил он, шагая рядом, но на эту просьбу Лекси только рассмеялась.
— Брось! Я еще никогда не падала! — и в доказательство этому прошлась по длинному бордюру ни разу не споткнувшись. Спрыгнула на землю и улыбнулась. — Видишь? Хочешь попробовать?
Декстер посмотрел на возвышение с любопытством и опаской.
— Ну ты чего? Никогда по бордюрам не ходил?
— Нет вообще-то. Но хочу, — заявил он и забрался на возвышение. Будь она ещё чуть более трезвой, то предусмотрела бы то, что ждёт их дальше. Но пока Лекс только веселилась, глядя на то, как парень шатающейся походкой медленно шел вперед до тех пор, пока одна нога не соскользнула с мокрого бордюра и он не полетел на землю.
Она вскрикнула и подбежала к нему. Декс же тихо смеялся, валяясь прямо на сыром тротуаре.
— Я вижу звёзды, Лекси, — хрипловато пропел он.
— Ты ударился головой, — взволнованно сказала она, размышляя, не отвезти ли его в больницу.
— А ты сама посмотри на небо… они так прекрасны, — прошептал он. И Лекси взглянула на совершенно чистое, без единого облачка небо. Тучи совершенно растворились куда-то, словно дождя и вовсе не было.
— Очень красиво… — восхищённо сказала она. — Но тебе лучше встать. Простудишься же! Да и нужно проверить как ты. Не сломал ли ничего…
Он поморщился скорее от недовольства, чем от боли и хотел притянуть ее к себе, но его движение было таким слабым, что она даже не качнулась вперёд. Зато заметила ссадины на его руках и тихо вздохнула. Достала из сумки бутылочку воды и полила на ранки, чтобы промыть их от грязи. Рич тихо захныкал, прикрыв глаза, и Лекс вспомнила, как когда-то давно так же промывала ладошки упавшему с велосипеда Джеймсу. И так же вспомнила, как его мама дула на ручки маленького мальчишки, чтобы было не так больно. Девушка попробовала и это действительно сработало. Рич перестал постанывать и открыл полусонные глаза, вглядываясь в ее лицо. Как раз в этот миг подъехал Джеймс.
— Что тут произошло?
— Какая ты у меня чудесная, Лекс, — едва ворочая языком произнес Декстер. — Как же я тебя люблю! И почему я не сказал тебе это раньше… идиот! Надо было и в самом деле тебя сразу замуж звать, — он слабо улыбнулся. — Только вот ты не сможешь полюбить меня так же сильно, как я люблю тебя… ни-ко-гда, понимаешь?..
Позади послышался сдавленный хохот. Джим сложился пополам, закрывая ладонями рот, чтобы издавать как можно меньше звуков. Лекс бросила на него возмущенный взгляд и тот покачал головой, продолжая хохотать от души. Ее же сердце отбивало чечетку от этих пьяных признаний. Ей хотелось бы верить в то, что он говорил серьезно, только вот сложно было судить, пока он говорит это в таком невменяемом состоянии.
Лишь спустя минут десять, при помощи Джеймса, ей удалось усадить Ричарда в машину и сесть с ним рядом, чтобы уложить его голову на свои колени. Парень почти тут же отключился, бессвязно что-то бормоча в полусне.
— Ну что, алкаши, куда вас? — улыбнулся Джеймс.
— Ко мне, — сказала Лекс, перебирая волосы Декстера и думая лишь о том, насколько искренними были его последние слова? Так она делала всю дорогу до дома и только это и разговор с Джимом о произошедшем за день помогало ей не отключиться следом. Потом они с Джимом кое-как довели Ричарда до квартиры и Рид с большим трудом помог ему раздеться и улечься на просторном диване в гостиной.
— Я тебе точно не нужен?
— Все будет хорошо, — слабо улыбнулась она. — Не переживай. И спасибо тебе.
— Пожалуйста, балда. Поставь ему тазик.
— Иди в пень, Рид, — внезапно проснувшись, сонно пробурчал Декстер, — я сегодня тот еще рискомэн, блин…
— Скорее, алкомэн, — заржал Джеймс. Лекси закатила глаза.
— Кстати, — начала она, выводя друга в прихожую. — Ты можешь помочь с чертежами?
— Нет проблем, ради Декстера и тебя что угодно! Возьму ноуты, и его и свой, и часам к трем буду тут. Но с тебя еда. Без еды я даже для Декстера не согласен.
Лекс улыбнулась.
— Договорились. Спасибо.
Когда она вернулась в гостиную, Ричард уже крепко спал. Лекси укрыла его пледом и села рядом. Погладила по волосам, понимая, что сон совершенно исчез из ее планов. Слишком многое нужно было обдумать.
Глава 19
Нежность
24 июня 2023 года, 11:43
квартира Лекси, Лейтфорд
Проснувшись утром, Декстер не сразу понял, где он и как сюда попал. Воспоминания медленно оживали в чугунной голове, вспыхивая мутными образами. Вспомнилась подстава от Томаса. Злость и паника, что охватили Ричарда в тот момент, были столь сильны, что он едва не разнес всю лабораторию в пух и прах и лишь присутствие других людей, а затем и смутное осознание, что этим срывом ничего не решить, помогло ему удержать себя в руках.
Вот пришла Лекси и не сбежала прочь, увидев выражение его лица, а попыталась успокоить и увела в караоке-бар. Там слово за словом, бокал за бокалом… Он явно перебрал, выпил раза в два больше своей нормы, и теперь это неизбежно сказывалось на самочувствии. И вот они на сцене. Рев толпы, нежность ее губ…
«Твою мать!.. Я ведь полез к ней целоваться! Чуть все не испоганил. Или… Нет, наверняка она не разозлилась только из-за алкоголя. Или все же разозлилась?.. Блять, Декстер, идиот!» — он медленно сел на диване и протер глаза. Что было после того, как они покинули бар, совершенно стерлось из памяти. Лишь чуть влажная, но все ещё присутствующая на теле одежда, не позволила ему подумать, что у них с Лекси могло быть что-то кроме поцелуя. Да и окружающая обстановка была ему незнакома. В этой уютной гостиной он прежде точно не бывал.
В квартире пахло выпечкой с корицей и кофе. И ещё какими-то блюдами, запахи которых заставляли все внутри скручиваться в плотный узел. Рич слышал, как журчит вода, как негромко играет музыка, услышал едва различимый голос. И понял где именно находится и что Лекси уже не спит немного раньше, чем девушка сама заглянула к нему. Увидев, что гость проснулся, она открыла дверь пошире и вошла. Девушка выглядела иначе чем обычно — простой, удобный сарафан, отросшие светлые волосы чуть вились на концах и забраны вверх крабиком. По домашнему, и невыразимо уютно.