Первый раз они столкнулись, когда он стащил яблоко из фруктового ларька и за ним неслись два мужчины. Дело было как раз во время вступительных экзаменов в школу, когда всем детям подвала, претендующим на обучение, разрешалось посещать второй уровень без ограничений. Ги налетел на Трамиша, но исчез уже через секунду. Он бы этого и не вспомнил, если бы однажды подвальщик не сказал: "Такой же чумазый, как в день нашей первой встречи…"
В один из своих побегов ворюшка Ги скользнул в приоткрытую дверь мусоропровода, совершенно не понимая этого, просто сиганул в темноту, без страха и раздумий, и едва успел ухватиться за лесенку. Чуть меньше цепкости – разбился бы, угодив в груды не переработанного хлама. Но он выжил, чем невероятно гордился, и даже открыл для себя ход на третий уровень.
С тех пор он стал есть фрукты и ягоды прямо с веток, а овощи – из земли. Так, обгладывая яблоко, от которого его уже тошнило, но остановиться он не мог, Ги услышал, как госпожа Впрок и тогдашний мэр Нрава Скрючин обсуждали ребенка.
– Думаю, тот беленький подойдет, – сказала она. – Он тихий и спокойный. Не кажется волевым. Мы легко сможем им управлять. Тем более, у него запоминающаяся внешность. Люди к таким тянутся.
– Значит, решено, – ответил Нрава. – Как его там…?
– Трамиш.
– Скажу директрисе школы, чтобы выделяла его достижения среди ребят. Ты узнавала насчет его… развитости?
– Не худший вариант, – уверила госпожа Впрок.
"Ему тоже хотят жизнь испортить", – подумал Ги.
И тогда Механизм нашептал: "Трамиш? Найди! Подружись! Он будет полезен!"
Ги послушался, вот только не знал, что такое дружить, поэтому ему пришлось следить за двумя детьми, мальчиком и девочкой, которые часто гуляли вместе на третьем уровне. Так он занимался двумя делами одновременно: ел и изучал.
Механизм объяснил, что как-то так, как это происходит у тех двоих, дружба и проявляется. Мальчик всегда ходил с прямой как брови Нравы Скрючина спиной, а девочка была толстенькой и очень часто задирала нос. Ги следил за ними, пока они разговаривали, играли в скучные полезные игры (уж он-то научил бы их, как веселиться!) или просто слонялись возле пшеничного поля. Не один день Ги потратил на то, чтобы в итоге прийти к выводу – нужно принести Трамишу подарок и открыто рассказать о своих намерениях. Если мальчишка примет подношение, то значит и на условия Ги согласится.
Он сорвал несколько яблок в саду Морока и спустился на первый уровень по мусоропроводу. На самом деле, двери там обычно закрыты, но Ги стащил ключ у одного из смотрителей. Наверно, тот решил, что просто потерял его и по-тихому, без разбирательств и увольнения, сделал себе новый, тем более, никаких жалоб от горожан не поступало.
Как найти дом «беленького», Ги быстро вычислил. Проблемой было заговорить. Зайти прямиком к нему значило не получить ничего, кроме мощного пинка под зад.
Ги обшарил всю округу, прежде чем наткнулся на решение. Он обогнул длиннющий дом и пошёл километр или два между нескончаемыми стенами, временами заглядывая в мутные окна. С горем пополам он добрался до нужного.
Нельзя сказать со стопроцентной уверенностью, что Трамиш находился именно в той комнате, но если прикинуть, его родители наверняка тухли на работе и услышать призыв мог только он, в какой бы части своего обиталища не находился.
Ги постучал по раме – так громче – и немного отошел. Трамиш высунулся на улицу и нисколько не выказал удивления при виде грязного и вонявшего помойкой мальчика, державшего несколько яблок так, словно достает их из своего живота.
– Ты кто такой? – спросил он.
– Ги, – и мысленно поругал себя за то, что так быстро признался. Теперь Трамиш выкрикнет: «Тот самый? Пошел вон!» – и закроет окно.
Его собеседник ответил:
– И что тебе от меня нужно, Ги?
– Механизм сказал, нам суждено дружить!
– Механизм? – бровь Трамиша приподнялась всего на мгновение. – Вот этот Механизм? – провел он рукой перед собой.
Ги кивнул и улыбнулся.
– Это тебе, уродец, – он положил яблоки на низкий подоконник. – Плата за дружбу.