Я надеялась, что они были слишком заняты, глядя на мое решительное лицо, и не заметили трясущихся колен.
Джек ждал меня, когда я открыла дверь в туалете. Он схватил меня за руку и потащил на танцпол снова, словно мы только тратили драгоценные секунды.
Я старалась не допустить, чтобы эти девочки беспокоили меня. То, что Джек встречался с Лейси Грин, известно всем. Джек встречался со всеми.
Со всеми. Точно, со всеми. Дерьмо. Что я делаю?
- Джек?
- Ммм?
Группа играла более приятные песни, мягкие и медленные.
- Почему ты пригласил меня? - я пыталась выглядеть обыденно.
- Что ты имеешь в виду?
- Случилось что-то конкретное, что ты пригласил меня?
- Да, - ответил он.
- Что это было?
Я набросилась на Джека Капуто?
Я пошла путем Лейси?
- Ты помнишь первую игру сезона?
- Да, - сказала я. Это была первая игра Джека, как защитника, самый молодой участник в истории школы. Я вспомнила, что сидела во втором ряду, прямо за скамейкой команды.
- После того как я забросил первый гол в игре?
- Да.
Я все еще не могла понять, к чему он ведет. Я запомнилась ему или что-то ещё, это просто вылетело у меня из головы.
Я была уверена, что не проявляла никаких заметных признаков моей любви или чего-то подобного.
- Наша защита захватила поле, и я был на скамейке запасных. Когда я обернулся, чтобы посмотреть на болельщиков...- Он сделал паузу. О, нет. Что же я сделала?
Он улыбнулся.
- Ты смотрела на меня. Не на игру.
Он вздохнул, как будто переживал все это в своей памяти снова. Я чувствовала, что мое лицо выражает замешательство.
- И это все?
- Вот и все. - Он пожал плечами. - Это был первый раз, когда я подумал, что это мой шанс. Я спросил об этом Джулс.
Я закусила губу.
- Видимо, она не понимает, что верный помощник не должен раскрывать тайны.
В мгновение ока я была поймана в воздухе, мой затылок был в дюйме от земли, лицо Джека перехватило мое дыхание, его губы растянулись в злой усмешке.
Я ахнула, больше от удивления, от внезапного падения, чем от страха.
- Между нами нет секретов, Бекс.
Улыбка на его губах осталась, но его глаза были напряженными.
Я не могла ответить.
Он держал меня так еще несколько секунд, затем медленно поднял, удерживая на руках.
Я закусила губу.
- Тогда, я могу задать тебе вопрос?
Мы остановили танец на мгновение, он нахмурился.
- Ох. Мне не нравится твой настрой. Но давай.
- Ты и Лейси...- мой голос затих.
- Я и Лейси...- сказал он, ожидая, что я продолжу.
- Ты порвал с ней?
- Тебя это беспокоит? Да, мы расстались.
Я думала о том, что я подслушала в туалете для девочек.
- Она... знает об этом?
Джек улыбнулся.
- Я надеюсь. Она была здесь.
Как будто разговор был закончен, Джек притянул меня к себе и мы начали танцевать. Тогда он сказал мне на ухо:
- Она преодолеет это.
* *
Когда он подъехал к моему дому после танца, мы увидели силуэт моего отца в дверях.
- Я думаю, что я пожелаю тебе спокойной ночи здесь, - сказал Джек.
- Мой отец не такой плохой.
- О да, он был замечательным... вплоть до того времени, когда я начал встречаться с его дочерью.
Я заметила, что мой папа стал значительно холоднее к Джеку. Были небольшие улики, как например, в тот вечер, когда он говорил о Джеке как о типичном футболисте, который пошел в среднюю школу с тем чтобы стать плотнее после выпуска. Мы тогда говорили о том, что сделать на ужин.
- Хорошо, - сказала я. - Может быть, в следующий раз.
Я наклонилась, чтобы чмокнуть его в щеку, но он схватил меня за лицо обеими руками и поцеловал. Его дыхание со вкусом мяты, сопровождающее меня весь вечер, и когда он оторвал свои губы от моих, я вздрогнула, но не от холода. Я прижалась к нему еще сильнее, надеясь на то, что тонированные стекла автомобиля скрывают это от моего отца.
Когда я собиралась выходить, Джек обхватил руками мою талию и притянул меня еще ближе, практически поднимая над центральной панелью, так что я сидела у него на коленях.
Я вернулась.
- Мой папа должен будет полюбить это...
Он положил палец на мои губы, прервав меня.
- Пожалуйста, не говори о своем отце, когда я целую тебя. Только если он не примет закон, касающийся этого...
- Он вполне может сделать это после сегодняшнего вечера, - перебила я.
Он улыбнулся, а затем притянул мое лицо на несколько мгновений снова, прежде чем, наконец, выпустить меня.
- После этого поцелуя, я думаю, нам может присниться том же самое сегодня ночью, - сказал он с усмешкой.
Мое лицо стало еще теплее, но я старалась говорить спокойным голосом.
- Мне, наверное, приснится мой обычный сон, в котором я предстаю перед всей школой без одежды.
- Мне тоже.
Джек усмехнулся. Я шутливо толкнула его в плечо.
Он вышел из машины и обошел её вокруг, чтобы открыть мою дверь, он был максимально осторожным, чтобы избежать фактического контакта со мной, когда я выходила. Я ждала, пока его автомобиль завернет за угол, прежде чем подошла к нашей парадной двери.
- Осторожно, Никки, - сказал мой отец.
- Ты о чем?
- Я просто не хочу, чтобы моя девочка была настолько подавлена.
- Я в порядке, пап, - сказала я.
- Я знаю, - сказал он. - Я не настолько старый, я помню, чего хотят мальчики в старшей школе. Особенно такие, как Джек Капуто.
- Какие это?
- Такие, которые даже не провожают девушку к двери.
Я закатила глаза.
- Ну, он должен, но он собирался пойти ещё на несколько свиданий. Кажется, на три.
Мой папа, наконец, улыбнулся.
- Спокойной ночи, старик, - сказала я, обнимая его.
- Подожди секунду, дорогая. Я сделал все нормально?
Я вернулась.
- Что сделал нормально?
Это был удар для меня, это мой первый танец, с тех пор, как моя мама умерла. Я чувствовала себя немного виноватой, что я не поняла этого раньше. Просто вечер был так прекрасен. Прежде чем он смог объяснить, я сказала:
- Да. Ты сделал все отлично.
- Спокойной ночи, Никки.
На следующее утро я нашла записку в кармане моего жакета. Я развернула ее и прочитала два слова, написанные от руки Джека.
Всегда твой.
Глава 6
Сейчас.
Моя комната.
Четыре с половиной месяца до моего возвращения.
Я пришла домой после школы с улыбкой на лице. Даже самая короткая встреча с Джеком, и того, что он заметил мой взгляд, оказалось вполне достаточно для того, чтобы я витала в облаках.
Но, как только я стала все ближе подходить к своей спальне, метка на моем плече начала покалывать.
Коул снова здесь.
Я медленно открыла дверь в спальню.
- Прошло уже больше месяца, Ник.
Коул сидел на моей кровати, играя на гитаре. И, как обычно, я пыталась его игнорировать. Я не могла предотвратить его визиты, но это не значит, что они пройдут легко. Не глядя на него, я взяла свои книги из сумки и положила их на стол, развернула лампу и открыла тетрадь.
Я почесала свою метку. Коул стал играть немного громче, но я продолжала не обращать на это внимания.
- Ты не сдержишься. Ты должна понять это.
- Найди кого-нибудь еще, чтобы он развлекал тебя, - сказал я.
- Нет никакого другого.