Переживем этот выход, а мы его переживем, если никто на рожон не полезет, и хвост перед Алинкой распускать не будет. Хотя сама Алинка хвост перед Дроном распускает, а тот все делает непонимающие глаза. Непорядок. Переживем этот выход, надо будет их заставить объясниться друг с другом. Тьфу, вот же мысль заело! В общем, после выхода, обязательно надо будет письмо родным написать, а то давно уже не брал в руки бумагу и ручку. Эх, задавить бы тварей да просто пожить мирно! Вот это была бы жизнь, это я понимаю, одни люди на планете, никаких тварей, разрухи, холода и голода. А кто попытается времена Прежних организовать — того к стенке!
Растолкав Влада, Дюша улегся на освободившийся коврик и моментально уснул. Ночь прошла спокойно, твари сезон охоты так и не открыли.
На следующий день начался спуск к Иссык-Кулю. Во времена Прежних практически все ущелья и перевалы в хребте были проходимы летом. Не требовалось никаких специальных приспособлений, чтобы просто взять и дойти до озера, любуясь видами заснеженных гор, горделивых елей и шустро скачущих по камням ручьев и речек. После ядерной войны все изменилось. Заброшенные горы, точнее ущелья, стали непроходимыми, зарастая кустарником и колючкой с огромной скоростью. Обвалы на основных маршрутах, ранее расчищавшиеся, теперь некому было убирать. Дикие звери и мутанты — натуральные мутанты, а не твари — скитались по горам, еще больше отпугивая всех, кто случайно сюда забредал. Да и не было поблизости крупных поселений, население Алма-Аты разбежалось в первый год после ядерной катастрофы, а крупные поселения со стороны Иссык-Куля обезлюдели еще раньше.
Так продолжалось вплоть до Первой Волны. Иссык-Куль внезапно стал стратегически важным объектом. Пусть и локально, но важным. Твари топтали тропинки и пути, люди старательно делали ущелья еще более непроходимыми, потом роли менялись, обе стороны вызывали обвалы и сели, кроя ландшафт по своему усмотрению. После Первой Волны партизанско-рельефная война приутихла, вспыхнув с новой силой уже после постройки форпостов. Тогда люди хорошо поработали, завалив массу ущелий и оставив только несколько основных, хорошо расчищенных подходов. Потом, когда твари заняли Иссык-Куль, они, наверняка, не раз сказали людям свое тварское «спасибо» за такой подарочек. Мозг Иссык-Куля не стал ничего менять, и рельеф ущелий, созданный людьми, теперь поддерживали твари.
Чем, собственно говоря, и собиралась воспользоваться группа «Буревестник».
Непроходимые для крупных сил людей ущелья слабо патрулировались тварями и не слишком сильно наблюдались на выходе к озеру. Но, непроходимые для крупных сил, для маленькой группы вроде «Буревестника», ущелья не представляли большой сложности. Прыгая с камня на камень, Спартак и остальные даже не подозревали, что прошли практически тем же путем, что и группа тварей, полгода назад тащившая старшего лейтенанта Елизавету Сафронову. Маршрут отличался в самом конце, там, где твари пошли хорошо проходимой тропой, люди отвернули к «живым» осыпям и отвесным скалам.
Завершив спуск, группа оказалась на берегу озера. Не прямо возле воды, конечно, но в пределах прямой видимости. На глаз пара километров, не больше. И теперь, под мудрым руководством Асыла, остальные обустраивали скрытый наблюдательный пункт. То есть твари не должны были видеть людей, ни при каких обстоятельствах, а те, наоборот, иметь возможность наблюдать за тварями круглосуточно. При этом не должны сидеть друг у друга на головах и иметь возможность поспать в более-менее нормальных условиях, то есть, постелив теплоизолирующий коврик и вытянувшись в полный рост. Соответственно, возможности проводить бункеро-строительные работы нет, и не предвидится. Поэтому выбор мест для укрытия — ограничен, и в рамках задачи, еще более ограничен. Маскируясь и обустраиваясь, Дюша ворчал, мол, хорошо, что твари в людях не разбираются, а то возле каждого такого укрытия оставляли бы наблюдателей и охрану. Возражать сержанту никто не спешил.
За прошедшие 4 дня группа сменила два убежища. Спартак наблюдал и записывал почти круглые сутки, остальные помогали ему в меру сил и разумения. На этом, северном берегу, наиболее многочисленными были кормовые твари. Пастухи-твари, охранявшие и перегонявшие кормовых с пастбища на пастбище, представляли немалую угрозу своим очень острым нюхом, поэтому решено было не гоняться за свежатинкой, отсидевшись на сухих пайках, благо таковых взяли с запасом. Один раз твари чуть не засекли убежище, но обошлось. Конечно же, твари не бегали толпами туда-сюда вдоль озера, но осторожность приходилось сохранять усиленную. Патрули Ищеек, регулярные облеты Птичек, да и в воде что-то такое подозрительно плюхало. Дюша и Асыл даже устроили вялую перепалку, споря о том, кто бы мог жить в высокогорном озере из стандартных, «типовых» тварей. Но Спартак сразу заявил, что водные твари в его модель не входят, и вообще, могут смело плыть куда подальше, Мозг-то сидит на суше!