из них кровожадных монстров, поднимая мертвых и гоня всех своей волей на охоту за живыми на поверхность. Судя по горе разнообразных костей, на которой возлежала туша, добычу твари тащили прямо сюда, скармливая ее своему хозяину. Туманник воздел руки вверх, выпустил большое облако окутавшее свод пещеры и бессильно обмяк. Перенапрягся видимо. Лучники заработали подобием пулеметов, стрелу за стрелой посылая в гущу медлящих врагов. Стрелы ударялись от шкуры гусеницы и не причиняя вреда отскакивали, падая на пол. Бронебойная какая-то она. Вдруг, понукаемые мысленным приказом, твари разом бросились на нас. В дело вступили все. Восемь воинов принимая удары, отмахивались мечами. Разрядник бил в глубь врагов молниями, с треком и грохотом выбивающие фонтанчики каменной крошки с пола и испепеляя существ. Маг огня ничем не кидался, он лишь сосредоточенно смотрел на созданный шар, видимо тратя все силы на поддержание бесперебойного потока энергии, для его функционирования. Я тоже приступил к своей кровавой жатве, излечивая соратников. Перевес сил был на нашей сторону, новые твари не появлялись. Быть может у босса и были скрытые резервы, готовые ринуться в бой, да только туманник перекрыл все имеющиеся доступы в пещеру. Сколько прошло времени, не знаю, но твари кончились. В пещере остался только наш отряд и сама гусеница. Вальтер пару раз шарахнул молнией по туше, но безрезультатно, удары оставили лишь пару пятен сажи, от спаленных отростков, растущих по всей площади кожного покрова. Конунг двинулся вперед, до монстра осталось меньше десяти метров. Туша зашевелилась, пошла буграми и в нашу сторону развернулась усеянная зубами, в несколько рядов, пасть. Гусеница поползла к нам, перебирая своими крохотными лапками с когтями, оставляющими борозды на полу. Из отростков вырвались и понеслись, огибая воинов все те же жгутики темной энергии, впивающиеся в осевшего туманника, оплетая эльфа, наблюдающего за шаром. Никто не обратил на это внимания. Создалось ощущение, что из собравшихся, только мне доступна возможность видеть энергию. Увиденное не понравилось. В унисон мыслям, шар над головой взрывается, опадая множеством тухнущих в полете кусочков. Пещера погрузилась во тьму. Тварь взяла под контроль ослабшего мага прервав действие заклинания. Страшно подумать, что будет, если стены туманника опадут. Нас же в темноте просто сжуют, как детей. Раздался трескучий разряд, пещера на миг озарилась ярким светом, произведенным разрядом Вальтера. Маг продолжил сыпать вверх молниями, производя эффект стробоскопа. Не уверен, что его надолго хватит. Воины, дезориентированные темнотой, прерываемой вспышками света остановились, недоуменно крутя головами. Я закричал, стоящему рядом магу, перебивая треск молний: - Вальтер, тварь захватила мага и жреца. – разрядник кивнул, выпуская по нашим товарищам ослабленные разряды, парализуя их. Пока все это происходило, гусеница подобралась близко и ловко извернувшись ударила тушей по воинам, во главе с конунгом. Те разлетелись как кегли. Один упал недалеко и был мгновенно схвачен прожорливой пастью, переламывающей кости. За шумом, даже криков не было слышно. Плохи дела, сейчас нас будут есть. Я рванул к проявляющейся в свете стробоскопа, пасти, придумав на ходу безумный план. Если мой клинок так хорош, как я о нем думаю, то все должно сработать. Вспышки света от молний Вальтера стали появляться реже, маг утомился, мана заканчивалась. Подбегая к туше с клинком наперевес, ловлю момент вспышки от молнии и режу руку, останавливая время. На, тварь, попробуй меня на вкус. В ускоренном режиме стал ловчее и быстрее, рыбкой ныряю в распахнутую пасть, пролетая мимо острых зубов, с застрявшими в ней частями телохранителя конунга, падаю на что-то мягкое. Это видимо пищевод твари. Тикает мана, но время еще есть. Рассекаю податливую плоть, еще и еще, действуя как заправская циркулярка. Жаль не знаю анатомию этого существа, приходится действовать наобум. Влезаю в разверзшуюся рану, пробивая путь дальше. Последний тик и мир вокруг начинает прыгать, тварь заплясала разрываемая изнутри моими силами, не способная противостоять. Я, ориентируясь на гулкие удары большого сердца монстра, продолжаю пробивать себе путь. Мокрый насквозь, от слизи которая у гусеницы вместо крови, балансирую как могу, пока тварь конвульсивно бьется от разрывающей ее боли. Добрался, чувствую на ощупь ритмичные удары огромного куска плоти. Всаживаю в него клинок, рассекая. Вновь и вновь, пока не почувствовал, как от меня распространяется небывалой силы волна энергии. Убил, забрал искру. Теперь надо как-то вылезти. Выброс адреналина прошел и пришло осознание сотворенного. Авантюра была рисковой, легко мог бы улететь в чертоги богини, в ожидании респауна, стоило лишь недопрыгнуть до безопасного места, приземлившись прямиком на иглообразные зубы гусеницы. Чуть-чуть и разделил бы судьбу погибшего орка. Тварь конечно убил, но теперь надо как-то выбираться из осевшей туши. Со всех сторон давит обмякшая плоть, темно так, что даже вытянутую руку не видно. Нет уверенности, что смогу пробить шкуру, которую не взяли стрелы лучников и молнии мага. Похоже путь обратно, через пищевод, единственный вариант. Свет сейчас бы не помешал, хоть какой-то, пусть даже тусклый. - Дружище, помогай, - обратился к ножу, вспоминая момент, когда нашел его, - подсвети, по-братски. Клинок не заставил себя долго уговаривать. Камень в эфесе засветился ровным мягким светом, достаточным чтобы разобрать проковырянный путь в требухе монстра. Полез вверх, через дыру источающую слизь. Очень скользко и мерзко, но сидеть тут в туше дальше, перспектива еще хуже. Совершал надрезы ножом, просовывая туда сапог, опираясь и так дальше, выручали и когти на руках, без труда вонзающиеся в податливую массу, продолжал ползти пока не вывалился в полость пищевода. Дальше легче, перебирая руками по-пластунски, двигался ко входу. Запах был, закачаешься, тухлятиной несло так, что будь я более впечатлительным, чем есть, выплеснул бы содержимое желудка прямо под себя. Во мраке, подсвеченные клинком, проявились зубы – добрался. В алом свечении все выглядело еще страшнее, чем мог заметить, пролетая тут во вспышке молнии. Разорванный труп, застрявший в зубах, выглядел кошмарно. Тварь пережевала его вместе с броней, смяв ее так, что выдавила внутренности в разные стороны. Руки и ноги, оторванные от туловища адской мясорубкой, висели нанизанными на иголки. Голова в шлеме размозжена. Лицо уже не узнать. Содержимое свисающего из-под низа лат, кишечника, расплескалось вокруг, добавляя дополнительные ароматы и без того вонючей твари. Стараясь не смотреть на погибшего, от лицезрения которого становилось тошно и горький ком подкатывал к горлу, собрался с силами, оттолкнувшись как заправский марафонец, прыгнул в отверстие рта, группируясь, чтобы выйти кувырком. В полете, правую ногу пронзила боль, зацепился за зубы, раздирая штанину и кожу под ней. Это помешало адекватно приземлиться, и я просто плюхнулся на каменный пол, устланный костями, только хруст раздался. Больно конечно, но терпимо, лишь бы заразу какую не подцепить, что там эта тварь только не схарчила, а уж о гигиене не слышала и подавно. Разберусь позже, сейчас разлеживаться времени нет, что там с товарищами? Я встал, осматриваясь вокруг, поднял клинок повыше. Тусклого света не хватало, чтобы увидеть всю пещеру, с трудом проглядывались лишь пара ближайших метров. Припадая на поврежденную ногу начал обход тел. Первым на глаза попался второй телохранитель конунга. Доспех промят в груди так, что смял грудную клетку – этот все, отправился в Вальхаллу. Затем неподалеку увидел тело конунга. Хромая, подошел к нему, перевернул. Глаза закрыты, но грудь вздымается – дышит. Оглушило ударом, может быть и был при смерти, но моя волна поддержала жизнь, залечив раны. Подхватив конунга за шкирку, потянул по полу за собой. Тяжелый он конечно, или я ослабел. Меч валяющийся рядом, подбирать не стал. Отправит потом кого за ним, если выберемся из пещер. В какой стороне выход определил сразу, тянуло оттуда легким свежим воздухом, чуть разгоняющим смрад в этом царстве вони. Протащив конунга пару метров, обнаружил еще тело. Рядом валялся посох. Это Вальтер, маг разрядник. Проверил, тоже дышит. Перенапрягся бедолага, в обморок упал. Ран не вижу. Заткнул тускнеющий кинжал за пояс, второй рукой взял за загривок мага. Не легкий путь мне предстоит, благо маг-гоблин, невысокий и не тяжелый, но в сумме передвигаться стало сложнее. Протащил ношу мимо распластанных тел мага огня и жреца туманника – эти тоже все, жгутики тьмы видимо не просто поработили тела, но начали изменять. Маг хоть и кинул в них слабенькими молниями, парализуя, но тьму отогнать не сумел. Прикончила их тварь. Обоих лучников и четырёх воинов не нашел, убежали похоже. Правильно сделали, в принципе, плохо что командира бросили живого, но с другой стороны, тут же темно было, ни зги не видно, как им еще поступить? Тащил пострадавших товарищей вверх, по пути, которым пришли сюда. Полностью превратился в слух, не заскребут ли где когти недобитка какого, не пискнет ли затаившаяся в корнях тварь. Но пещера безмолвствовала. Предполагаю, что после смерти вожака, твари припустились наутек, свободные от темной воли своего поработителя. Это мне только на руку, есть все шансы выбраться на поверхн