если в рассказ о его убийстве мною где-то придется рассказать. Перехватываю меч двумя руками, временно зажав нож в зубах и со всего размаха бью по вытянутым рукам, в районе локтей, перерубая их начисто. Спешно отбегаю и вновь взгромоздившись на свое возвышение, смотрю как последний тик маны возвращает время, а конунг продолжает бежать вперед, вытянув культяпки с бьющими из перерубленных артерий струями темно-алой крови. Руки остались валяться там, где отрубил, со скрюченными пальцами. Дьрви кричит от боли, останавливается, падает, завалившись на живот. Под телом быстро пропитывается грязный снег, расползается темное пятно. Спокойно наблюдаю, как затихает. Спрыгиваю, подхожу, переворачиваю лицом вверх, перекатив на спину. Не буду я тебя в жертву приносить, лежи, мучайся. Наклоняюсь над телом, близко к лицу и шепчу последние мои слова ему: - Вот и все, конунг. Прощай. Напоследок, прежде чем уйти с места гибели конунга, снял с тела пояс с прикрепленным к нему кольцом, для меча. Мертвый Дьярви, уставившийся безжизненными глазами в рассветающее небо, не возражал. Расстегнув бляху, вытянул пояс, надел и просунул клинок в отверстие. Сидит хорошо, единственным минусом является необходимость придерживать оружие за рукоять, чтоб при ходьбе не моталось в разные стороны, похлопывая плоскостью по бедру. Непривычно, думаю не один синяк заработаю, пока приноровлюсь. Тут, возле убежища у меня больше нет дел. Надо решать, как добираться обратно в Хедебю. Судя по всему, драккары уже ушли, оставив меня одного на этой недружелюбной земле. Времени прошло достаточно, пока я вершил свою месть, уйдя в самоволку. Первым делом проверю, вдруг решили дождаться, но надежды на это – мало. Обратно двинулся тем же путем, что пришел. Только уже особо не скрывался. Двигался бегом. Расстояние преодолел быстро, заскочив в тайный ход и пробегая по нему, помахал приветственно связанному воину, все так же валяющемуся на своем месте на холодном камне. Как бы не заболел бедолага, простудится же. Добрался до странной иллюзии и распоров ее как в первый раз, протиснулся в щель. Возле горячих источников решил задержаться, ополоснувшись. Осмотрелся в поисках неприятеля, убеждаясь, что никого нет, выбрал дальнюю от прохода в город емкость, складывая на бортик свое оружие и вещи так, что в любой момент смогу схватить кинжал, если кто появится. Оставшись в неглиже, проверил температуру воды, коснувшись бурлящей поверхности ступней – приемлемо, не сварюсь. Действие обезболивающего уже начало проходить, раз смог почувствовать горячую воду. Хорошо, а то ухнуться в кипяток и повторить судьбу раков к пиву - глупая была бы смерть. Залез в воду, окунаясь с головой. Смытая кровь, накопленная на поверхности кожи за время боев и жертвоприношений и различный прилипший к ней сор, сразу же окрасили воду из кристально чистой в мутную. Я тот еще грязнуля. Мылся быстро, растирая ладонями особенно испачканные части тела, помогая воде смыть въевшуюся субстанцию. Ванные процедуры закончил быстро, приведя себя в надлежащий вид. Вылез, также ладонями смахнул с тела лишнюю влагу, напялил на себя штаны, брюки, захлестнул вокруг пояса ремень с мечом. Двинули. Надо добраться до ворот, подобрать курточку брошенную там в начале. Сейчас, без бурлящего адреналина и действия снадобья мороз неприятно холодил мокрую кожу. Тело покрылось мурашками. К воротам двинулся также, бегом. Пока нагружаешь организм физически, холод чувствуется не так сильно. Бегать с голым торсом по холодному северу, мне не привыкать, еще в юношеские годы, когда родина призвала отдавать долг отчизне, приходилось точно так же, бегать топлес по трескучему морозу полярной ночи. Глупость конечно, сколько ребят от такого слегло в санитарную часть – не счесть, но против приказов в армии не попрешь, приходилось подчиняться. К воротам бежал напрямую, через площадь, вокруг чадили остатки сгоревших зданий, стоял сильны запах гари. Завернул к уцелевшим домам, заглядывая в помещения где держали военнопленных - пусто, воины Хедебю всех забрали с собой. Где-то тут в городе еще должны быть нужные мне братья гномы, Олаф и второй, имени которого пока не знаю, если не спалились. Добравшись до распахнутых настежь ворот, вышел за черту города. Драккаров не было – ушли. Правильно, семеро одного не ждут. Подобрал курточку, стряхнул нападавший снег. Натянул холодную одежку на голое тело, сразу стало теплее. Защита от холода при полном экипированном комплекте вновь стала работать. Где искать гномов. Пока горожане не вернулись, надо постараться уговорить их отправится со мной к конунгу Хильде на поклон. Будем строить бизнес. Заодно, может быть у них есть какое плав средство, чтобы преодолеть расстояние по воде. Очень уж не хочется на своих двоих идти в такую даль. Сюда мы шли порядка двух дней, по суше это будет то еще путешествие. Начну свои поиски с останков сгоревшей таверны, может быть братья там, оплакивают свое детище, уничтоженное моими руками. Если найду их таки, не буду рассказывать о том, что именно я совершил поджог. Поддержу видимость того, что хотел спасти и таверну, так же, как спас брата-управляющего. Вернулся в город, спешно зашагав к таверне. На пепелище никого не было. Дом выгорел до основания, дальше видимо огонь перекинулся на близстоящие здания и распространился дальше. Много бед принес этим поджогом, лишая жителей крыши над головой, но ничего, викинги выживут. Новые дома строятся быстро, а леса вокруг вдоволь. - Эй, Олаф, ты тут? – громко закричал, в надежде, что братья схоронились где-то неподалеку от своего дома. Прислушался. Кроме треска догорающих углей сгоревших домов и завывания ветра – тишина. Где же вас искать, ума не приложу. Похожу по городу, выкрикивая тоже самое. Полчаса блужданий по улочкам и закладывание в уцелевшие дома принесло свои плоды. Во-первых, в одном из домов, перехватил солидный копченый окорок, который и жевал между криками. Во-вторых, когда уже решил прекратить поиски, Олаф откликнулся. - Тут я, – гном показался из-за дверей небольшого покосившегося сарая, похожего на свинарник. В руках у него была солидных размеров обоюдоострая секира. Весь перепачканный землей, трухой, с застрявшими в волосах сухими травинками. Где-где, а уж в свинарнике бы искать точно не стал. При одном приближении к нему, вонь резала ноздри. Ладно не испугался и вышел. - Приветствую! – махнул рукой ему, показывая добрые намерения. – Воины Хедебю ушли, теперь вы в безопасности! Гном хоть ранее и оказался трусоват, но сейчас стоял непоколебимо, зло прищурившись смотря на меня. Видимо за брата он готов отдать свою жизнь, в отличии от размена на жизнь конунга, проход к которому любезно мне показал при первой просьбе. - Ты разве, не с ним? – угрюмо поинтересовался у меня гном. - С ними, - кивнул я положительно, но сразу же добавил: - Да только не совсем. Прибыл сюда с местью для конунга Дьярви, были к нему свои счеты, за прошлое. Я не состою в постоянном войске у конунга Хильды. Есть к вам с братом предложение. Я, когда на постой заселялся, братец твой рассказал, как хотели в Хедебю обосноваться. Могу с этим помочь. Пойдемте со мной туда, защиту обещаю. С конунгом тоже договорюсь, а Секач, орк, который когда-то не позволил вам обосноваться на землях Хильды, тоже мой недруг. Впрочем, с ним счеты уже сведены. Думаю, что его сейчас нет в Хедебю, или в ближайшее время уйдет. К вам у меня претензий нет, я даже спас твоего брата из начавшегося пожара, к тебе прибежал. Решайте в общем, времени нет, или сейчас или никогда. Гном расслабился, опустив сжимаемую секиру. Позвал брата: - Скегги, вылазь. Надо поговорить. Внутри свинарника зашуршало и на свет божий вышел управляющий сгоревшей таверной. Тоже весь перепачканный, как и Олаф. Оружия при нем не было. Олаф зашептал брату, иногда указывая на меня рукой. Наговорившись, оба уставились на меня и тавернщик заговорил, в своей беглой манере: - Мы тут с братом посовещались значится, веры тебе особой нет, но и тут нас больше ничего не держит. Город погорел. Жрецов туманников, защиту предоставляющих - убили. Трупы вокруг валяются. Бежать надоть. Твари придут на запах мертвечинки, как стемнеет. Мы хотели бы в Хедебю обосноваться, если ты, значиться, сможешь нам помочь, мы, значится, согласны с тобой пойти. Есть у нас недалеко судёнышко небольшое, мы с братцем мореплаватели опытные, сумеем вдвоем управиться. Надоть только пожитки, уцелевшие забрать и можно двигаться. А ведь и правда, когда к воротам вернулся, никакой стены тумана там не заметил. Внимания не обратил, только сейчас после озвучивания гномом об этом вспомнил. Ладно утро только наступило, не позавидую горожанам, оставшимся без защиты магии и воинов погибших или плененных, вечер их ждет тот еще. - Пойдемте, собирайте свои пожитки и двинули. Может еще успеем догнать наши драккары. Гномы синхронно кивнули и быстро побежали в сторону пепелища оставшегося от их сожжённой мной собственности. Я двинулся за ними следом. Прибыв на место, братья поковырялись в завалах, раскидывая угли и распахнули небольшую металлическую дверцу, ведущую в тайный погреб. Спустились и через полчаса вылезли наружу, таща на себе по большому мешку. Эти полчаса я просто сидел на крылечке ближайшего уцелевшего здания, догрызая окорок. - Куда идти дальше? – спросил у братьев, подошедших ко мне. - Тут, недалече, судно наше спрятано. В лесу. Чтобы в порту сто