ажа, волочили под руки упитанного торговца, отчаянно сопротивлявшегося и вопившего. -Как вы смеете! Я почтенный гильдейский купец, и у меня есть влиятельные друзья! Немедленно отпустите, или клянусь, я сделаю все, чтобы вас выбросили вон из стражи! -Вы обвиняетесь в неуплате налогов в королевскую казну, и подготовке заговора против его королевского величества, Альдена Второго. Стражник с каменным, непроницаемым лицом, процедрил сквозь зубы приговор, волоча упирающегося торговца к стоящей рядом телеге. Затолкав его в нее, он сел рядом, и дал кучеру команду двигаться. Следом ушли и остальные стражники. На улице осталась лишь толпа шушукающихся зевак, да женщина средних лет, плачущая на пороге дома. Артур сразу догадался что это жена этого несчастного, а выглянувшая из за косяка детская мордашка лишь утвердила эту догадку. Народ роптал, но как то несмело, придушенно. Прислушавшись к шуму, он узнал, что за последнее время такие вот задержания торговцев начали входить в обыденный жизненный уклад. Судя по всему, королю опять стало мало денег, и так как с основной массы горожан и селян брать было уже нечего, решено было прижать к ногтю и торговое сословие. Купцов обвиняли в неуплате налогов, приплетая к этому же измену королевству, после чего в лучшем случае заточали в тюрьму, а имущество забирали в пользу короны. Причем, как следовало из гневных выкриков уже пострадавших от этого произвола людей, в большинстве случаев грабительские налоги были выплачены до последней монетки, и все обвинения не имели под собой никакой почвы. Хозяйственные книги казначейства нало затирали записи о выплатах, а выданные ими бумаги признавались королевским судом недействительными. Стоявший в центре района храм был очень красив. Высокое строение, со множеством каменных шпилей, этот храм был построен на пожертвования жителей района не меньше пятисот лет назад, являясь своеобразной городской достопримечательностью. Он не был посвящен какому то конкретному богу. В нем были статуи различных богов, которым поклонялись горожане, и время от времени там появлялись новые. Артур помнил, как когда то давно, в счастливые годы детства, он со старшим братом и матерью приходил в это место. Тогда оно показалось ему невероятным. Была в нем какая то умиротворяющая аура. Решив освежить детские воспоминания, мальчик направился прямиком к главному входу. Украшенная причудливой растительной резьбой арка входа выглядела как настоящее произведение искусства. Кажется, ее украшали драгоценными камнями. Видимо даже король боится гнева богов, раз не покусился на такую ценность. В храме было безлюдно. Лишь в дальнем углу какой то старик молился перед статуэткой другого старика, что вызывало у Артура невольную улыбку. Жаль, но в этот раз он не чувствовал никакой особой благости в этом месте. Просто большое и довольно красивое здание, под высоченными сводами которого каждый звук обретал странную мелодичность, многократно отражаясь от стен. Взгляд его остановился на главном, первом алтаре, на котором располагалась величественная пагода из золота. Символ божественной власти небес. В этот момент в душе Артура что то произошло. Что то весьма странное. Он почувствовал резкое раздражение, смотря на стоящие полукругом статуи богов. Клокочущий гнев поднимался из глубин, вытесняя разум. Он яростно взглянул на изваяния, будто на их месте находились сами боги. Вновь по телу прокатилась волна боли, и взбудораженные силы «мифа» бурлящей рекой стали наполнять помещение. Стоявшие перед жертвенниками свечи вспыхнули ярким огнем, мгновенно сгорая до основания. Желание уничтожать, крушить, мстить за что то неведомое было очень сильно. Артур с трудом смог взять под контроль собственное тело, едва справляющееся с потоком ревушей вокруг него энергии. На секунду разорвав туман наваждения, он бросился прочь от этого храма. Прочь, как можно дальше. Опешивший от таинственного явления старик у алтаря смотрел в спину убегающего парнишки, ощущая как отступила от него сама смерть. Обернувшись к статуе доброго бога-старца, он вознес горячую благодарственную молитву за еще один прожитый день. Артур же бежал и бежал, спасаясь, как ему теперь казалось, от самого себя. Силы «мифа» постепенно успокаивались, оставляя в слабом теле ощущение ноющей боли. Его ли это сила? Откуда она берется? Забежав в темный переулок, он сел на землю, прислонившись к холодному камню стены. Отголоски ярости все еще бушевали в душе. Нужно было успокоиться, и он знал только один метод. Усевшись поудобнее, он начал погружаться в себя. Разум тут же атаковали различные мыслеобразы, нарушая концентрацию, и мешая войти в это особое состояние. Душа была слишком неспокойна. Постепенно, он смог отогнать ярость прочь. В душе начал разливаться покой. Такой теплый, приятный и родной. Сам того не заметив, Артур попросту заснул.