ходит. Сон будто продолжался, вот только на сей раз он не был солдатом, в броне и при оружии. Да и тому это помогло мало. Быстро сориентировавшись, он бросился по улице, в сторону корчмы своего мастера. В центре квартала царил форменный ад. Храм горел. Огонь, непонятно как попавший на деревянные сегменты кровли, яростно пожирал их. В душе родилось какое то гадкое ощущение удовлетворенности. На площади перед храмом валялись тела людей. Из некоторых торчали стрелы, некоторые носили на себе следы меча. Меж трупами бродили падальшики, собиравшие все, что плохо лежало, в свои объемные сумки. Грохоча сапогами, на улицу выскочил отряд солдат с арбалетами. Без каких бы то ни было предупреждений, они вскинули свое оружие, посылая в падальщиков смертоносные болты. С десяток новых трупов добавились к старым, а не попавшие под раздачу падальшики бросились в разные стороны. Артур юркнул в переулок, который шел в нужном ему направлении. И неожиданно наткнулся на баррикаду из мебели и мусора, полностью перекрывавшую проход. Быстро вскарабкавшись наверх, он перелез на крышу здания, и вскоре нашел отличную точку для обзора. Город горел. Пожары были не только в торговом квартале. Горели обычные жилые районы, но и район знати, в котором базировался городской гарнизон. Трущобы же даже не горели. Они пылали. Сотни столбов дыма поднимались вверх. Иногда раздавались взрывы, характерные лишь для применения сил «мифа», или специальных артефактов. Присмотревшись к торговому району, он со страхом и неприятным предчувствием заметил, что над тем местом где находилась корчма мастера также поднимается густой столб дыма. Артуру показалось, что перемещаться по крышам будет куда безопаснее. На улицах то и дело слышались крики и звон оружия. Солдатские сапоги грохотали по мостовым едва ли не везде. Мальчик побежал по черепичным крышам, перепрыгивая с дома на дом, и уже преодолел половину необходимого пути, когда в считанных сантиметрах от его груди в стену ударил арбалетный болт, выбивая из нее сноп каменной крошки. На чистых рефлексах, он прыгнул в сторону, замечая краем глаза сидящего за трубой дымохода арбалетчика. Значит и на крышах не особо безопасно. Очень болезненно приложившись о землю, Артур проехал плечом по сырому чернозему, вспахивая растения. Судя по всему он приземлился в чей то внутренний садик. Вскочив, так быстро, как смог, он спрятался под густым кустом, молясь чтобы в вечерней темноте арбалетчик его не заметил. На краю крыши показалась темная фигура. Она стояла там пару секунд и, видимо не обнаружив его, ушла восвоясе. Теперь можно было и осмотреться. В полумраке Артур действительно увидел небольшой сад, в центре которого располагался мощеный камнем прудик. Лишь счастьем, из за недостаточного разгона, он врезался в мягкую землю, а не в его каменный берег. По всему квадратному периметру дома шла веранда, с несколькими ведущими внутрь дверями. Отсюда точно нужно было выбираться. Подкравшись к одной из дверей, Артур пихнул ее, но та была заперта, как и другие. Однако ему повезло. Одно из окон было слегка приоткрыто, и просунув в него руку, он смог открыть защелку, и полностью его распахнуть. Сразу пришлось насторожиться. В доме пахло кровью. Пройдя по узкому коридору, в который он так удачно влез, Артур вышел в прихожую этого особняка, и сразу же увидел хозяина. Он лежал посреди помещения, с торчащим в груди арбалетным болтом. Прямое попадание в сердце. Ведущая на улицу дверь сиротливо скрипела, качаемая сквозняком. Обойдя мертвеца, и растекающуюся вокруг него лужу крови, Артур выглянул на улицу. Около дверей валялись несколько трупов, один из которых принадлежал королевским солдатам. Рядом валялся арбалет, с порвавшимся ремнем. Признаков наличия на улице живых не было, так что мальчик вышел наружу, и двинулся дальше, прячась в густых тенях. Несколько раз он едва не натыкался на патрули, все столь же методично расправлявшиеся со всеми, вольно или невольно встававшими на их пути. Тонкие ручейки смешавшейся крови разных людей текли по водосточным желобам, вкопанным вдоль дорог. Вскоре дома стали знакомыми. На улице становилось все больше и больше дыма, затруднявшего обзор. Опасения оправдались. Корчма горела, и горела явно давно. Огонь целиком пожрал верхние этажи, видимо загоревшиеся первыми, и сейчас активно пировал внизу. Около крыльца валялось обезглавленное тело, в котором без труда узнавался несчастный корчмарь. Головы покойного нигде не было видно. Несчастный Шуг. Хоть Артур и не был с ним особо близко знаком, за время проведенное в этих стенах он привязался к добродушному гиганту. Пробиться внутрь корчмы, к помещению мастера, не было никакой возможности. Да и смысла. Вряд ли такого сильного культиватора можно было убить каким то огнем, так что он скорее всего давно покинул это место. И куда он отправился угадать невозможно. Артур застыл перед горящим зданием, в нерешительности, обдумывая что ему делать дальше. В этот момент его схватила за шею жилистая рука. Человек подкрался совершенно неслышимо, и намерения его, судя по жестокому захвату, были далеко не дружелюбными. -Все сюда! Я поймал щенка. Кажись это тот, которого старик сюда притащил. Продолжая удерживать Артура, неизвестный развернул его, и мальчик увидел глухой шлем королевского солдата, из под которого взирали жестокие, получающие удовольствие от его страданий глаза. Счет шел на секунды. Если он сейчас не вырвется, и не скроется где подальше, чего доброго действительно прибегут соратники этой сволочи, и уж тогда то он точно не увидит рассвета. Судя по всему мастер, вольно или невольно, втянул его во что то очень нехорошее. Из глубины души начала вновь подниматься ярость. Родителей убили, а теперь, возможно, убили и мастера, единственного человека, который мог и хотел помочь ему в этой жизни. «Миф» вокруг всколыхнулся, отвечая на призыв, и отлично запомнившаяся формула из свитка предала силе форму. Руки объяло пламя, но оно не могло бы повредить солдату, тем более в броне. Бежали сильно замедлившиеся мгновения, и Артур видел как в глазах солдата поочередно сменились некоторый испуг, и глумливая радость, когда непонятный фокус не произвел эффекта. Сконцентрировавшись настолько, насколько это возможно, он начал собирать огонь, быстро концентрировавшийся вокруг кулаков. Руки начало обжигать, то это было ничто, по сравнению с возможностью спастись. Что то с тонким звоном, слышимым ему одному, лопнуло внутри, растекаясь по телу приятной негой, и неожиданно получивший дополнительную подпитку «мифом» кулак врезался в металлический шлем. Ударив таким образом по этому металлическому ведру, в обычное время Артур скорее всего простился бы со своей рукой на несколько дней. Но сейчас, яростное пламя врезалось в металл, воздействуя на него силой «мифа» и своим собственным жаром. Шлем смяло, вместе со скрывавшейся под ним головой, и обмякшее тело солдата рухнуло на дорогу. Получивший свободу Артур бросился прочь, слыша за спиной гневные окрики. Арбалетный болт со свистом разрезал воздух, оставляя на левом плече мальчика глубокий кровоточащий разрыв, но он лишь слегка запнулся, ускоряясь в следующее мгновение еще больше. Погоня не отставала, и ему пришлось прыгнуть в узкий боковой переулок, шедший между двух домов. В конце пришлось ползти едва ли не боком, но погоню удалось сбросить, перепрыгнув через забор, обнаружившийся в конце пути. Место, в которое он выбрался, было двором какого то склада. Небольшой пятачок со всех сторон окружали высокие деревянные ворота в стенах из кирпича, запертые на массивные висячие замки. Людей вокруг не было. Трупов тоже. Услышав чьи то громкие шаги, Артур бросился к пустующей коновязи, около которой лежала под навесом солома. Зарывшись в высушенные стебли травы, он осторожно смотрел наружу. Скрипнув ключом, из одной из калиток вышел человек, вооруженный коротким луком. Подслеповато осмотревшись, он что то прогудел себе под нос, и удалился обратно. Выждав дополнительно несколько минут, Артур вылез из своего укрытия, и отыскал глазами выход со двора. Выходившая наружу калитка была закрыта на небольшой засов, без труда сдвинувшийся в сторону. Улица по ту сторону двери оказалась знакомой. Каким то образом, не разбирая дороги, он выбрался прямиком к основной улице, по которой всегда доставлялись на рынок товары. Посреди улицы стоял обоз, заполненный различным добром. Несколько лошадей валялись застреленными около повозок, рядом с трупами своих хозяев. Солдат нигде не было видно. Осторожно перебегая от укрытия к укрытию, Артур смог добраться до арки, ведущей внутрь рынка. Массивная воротина была закрыта. Это была неприятная, но ожидаемая новость. Кратчайший путь был перекрыт. А впрочем, куда путь то? Артур задумался, и понял что ноги несли его в сторону трущоб. Привычка, видимо. В трущобах ведь тоже происходит это непонятное побоище, и там почти наверняка более опасно, чем здесь. Однако какое то укрытие все таки нужно, а ничего безопаснее подвала под руинами родного дома Артур попросту не знал. В этот момент что то взорвалось в глубинах рынка, и он увидел человеческую фигуру, зависшую над городом. Человек был слишком высоко, чтобы разглядеть его, но судя по полету, уровнем он был не ниже золота. Артур чувствовал, как с рук неведомого культиватора срываются потоки «мифа», формируясь в боевы