Под городом.
Спрятался, называется. Осознав, что невольно запер сам себя в подземных казематах, Артур встревожено осмотрелся. Тоннель, кое-как освещавшийся падавшими через уцелевшие щели в люке лучами света, уходил куда то под рынок, и в обратную сторону, в глубину торгового района. Уже привычный призыв светляка окончательно разогнал мрак, открывая неприятный вид городской канализации. Сложенные из массивных каменных блоков стены давно и надежно поросли мерзкой, даже на вид, плесенью. С потолка капала вода, а по центру прохода, в специально прорезанном для этого желобе, медленно перемещалась смердящая масса. Немногочисленные остатки обеда невольно запросились наружу, но Артур сдержал этот порыв. Освещая путь светляком, он двигался вперед, в направлении рынка, тщательно прислушиваясь. Бои явно затронули и эту часть городского мира. Иногда он слышал отдаленный лязг стали, но на его пути пока не встретилось каких-то угроз. В любом случае, надо было найти выход, и желательно туда, где безопасно. С поверхности доносился приглушенный гул взрывов. Веселье явно приобретало совсем уж нездоровые масштабы, и Артур так и не смог понять, что же конкретно там происходило. Может, король окончательно сбрендил, и послал свои войска на бессмысленный геноцид горожан? Все может быть. Город шел к упадку уже не первый год, и если так подумать, данный финал был более чем закономерным. Еще большей загадкой оставалось то, каким образом ко всему этому причастен его мастер, а значит некоторым образом и он сам. Первый труп ему встретился спустя добрых двадцать минут пути. Неизвестный солдат лежал лицом в зловонной жиже, образуя своеобразную плотину. В его спине торчал утопленный по самую гарду кинжал, который Артур после некоторого промедления вырвал. Усилий это стоило немалых. Плоть цепко держала оружие, и для извлечения пришлось упереть обе ноги в спину покойного. Длинное узкое лезвие кинжала внушала какое то ощущение спокойствия. По чести сказать, до этого Артур никогда не держал в руках такого оружия. И ощущение ему определенно нравилось. В благодарность, он оттащил покойника к стене, убрав его лицо из нечистот. Почему то ему казалось что сделать так будет правильно. Вскоре он вышел в большое помещение, в котором соединялись пять таких же проходов, как и тот по которому двигался он сам. Огромный резервуар посреди помещения был почти пуст. Лишь на дне булькала какая то гадость, проверять природу которой не было никакого желания. На улице царила ночь, и изредка застилаемый дымом пожаров свет луны падал в это помещение через огромную решетку каменную решетку. С некоторым трудом, Артур припомнил, где видел такое место. Что-то подобное было посреди главной площади. Ровнехонько под лобным местом. В эти фигурные прорехи всегда стекала кровь казнимых, благодаря чему после казней не надо было проводить дополнительную уборку. С ней прекрасно справлялся ближайший дождь. Высочившие из соседнего прохода солдаты стали полной неожиданностью для Артура. Солдаты не стали медлить, и даже не окликнули его. Один из них просто вскинул арбалет отточенным движением, и выстрелил в попытавшуюся скрыться в тоннеле фигурку. Попал. Фигурка с громким вскриком рухнула на пол, не проявляя признаков жизни. Солдат было хотел проверить, убит ли этот подозрительный тип, но строгий окрик начальника помешал ему. -Оставь, даже если не сдох, нам сейчас не до него. Проход вот-вот закроют. Артур лежал на полу, ощущая ужасную боль в ноге. Впрочем, боль то он ощущал в своей жизни и более сильную, но это не делало приятнее ощущения от пробившего голень куска древесины. Слава богам, кость кажется не задета. Благоразумно решив не шевелиться до ухода неизвестных, и очень обрадованный, что добивать его таки не стали, Артур осторожно сел. Нога недовольно отозвалась, заставив его зашипеть от боли. Рыча и ругаясь, он осторожно отпилил от болта длинную часть, которая могла бы помешать передвижению. Вытаскивать весь болт целиком он опасался. Истечь кровью в этом вонючем отстойнике было для него наименее желательным концом. Он мог помочь себе с помощью силы «мифа», но вот заниматься самолечением в том же самом месте, где из за банальной неосторожности тебя подстрелили какими то минутами ранее... было бы очень глупо. Осмотревшись, он тут же заметил путь наверх. Да, спрятаться в каком нибудь закутке на поверхности. Сейчас это звучало не так уж и глупо. На поверхности хоть есть этот самый закуток, а тут прямые коридоры с редкими поворотами, по которым бегают вооруженные арбалетами солдаты, и еще бог весть кто. Отличное место для одноногого парня. Однако было одно маленькое «но». Путем наверх были вбитые в стену скобы, уходящие наверх, к такому же люку как тот, в который он залез изначально. Тоже не сахар в калечном состоянии. Сжав зубы, он подтягивал себя наверх, помогая здоровой ногой. Метр за метром, вожделенная поверхность приближалась. С трудом он приподнял крышку люка, сдвигая ее в сторону. Процесс был очень неудобный, так что пришлось использовать в качестве рычага кинжал. К счастью сталь это издевательство выдержала, не сломавшись и не погнувшись. Недурное оказалось оружие. Последний рывок, и Артур высунул голову на поверхность, осматриваясь. И тут же натыкаясь взглядами на разбросанные вокруг тела. Площадь была буквально залита кровью. Десятки, если не сотни тел, лежали вокруг. Были среди убитых и солдаты, но большинство явно представляли мирное население. Картина открывшегося зверства поражала. На месте городского казначейства, внушительного здания, в котором была сосредоточена основная деловая активность Альгейза, находилась куча бесформенных руин. Прочие здания вокруг площади также были не в самом лучшем состоянии, но сама площадь, и расположенное в ее центре лобное место, были как ни странно целы. По ним не пришлось ни одного удара таинственных культиваторов, решившихся на столь ужасающие действия. Мальчик полностью выбрался из люка, и пополз, пачкая одежду в крови. Оставаться на площади было нельзя, внизу тоже, а значит нужно найти тот самый вожделенный угол, и спрятаться там до поры до времени, залечивая раны. Одно из зданий было разрушено лишь частично. Шикарный трехэтажный особняк выглядел так, будто половину его кто то слизнул, не оставив и следа от кирпичной кладки. Обнаружив приоткрытую дверь в полуподвальное помещение, оказавшееся кладовкой, Артур заполз внутрь. В кладовке пахло копченым мясом и сыром, что давало некоторую надежду на приятное времяпрепровождение. Сотворив совсем крохотный светляк, Артур осмотрелся. В помещении, едва ли два на два шага, стояли несколько массивных бочек. Явно не пустых. Несколько пустых ящиков, пара корзин забитых соломой, под которой явно что то скрывалось и конечно же, прекрасно завершавшие картину куски мяса и колбасы, свисавшие с крючьев под потолком. Заблокировав дверь кинжалом, Артур аккуратно уселся у стены, и еще раз осмотрел пробитую ногу. Даже прикосновения к древку причиняли боль, но иного выхода не было. Схватив болт за заднюю часть, Артур со всех сил дернул ненавистный предмет. И тут же отключился от пронзительно яркой вспышки боли. В забытье пробыл недолго. Очнувшись, посмотрел на место ранения. Своим отчаянным рывком он почти полностью выдрал инородное тело, вызвав довольно сильное кровотечение. Накатывала неприятная слабость, и что-то подсказывало, что она может закончиться для него самым неприятным образом. Сконцентрировавшись, насколько состояние вообще позволяло это сделать, Артур выпустил сформировал сгусток «мифа» и попытался придать ему форму. Лечебные формирования явно не являлись сильной его стороной. Буквально запихнув энергию в кровоточащую рану, он удерживал ее там, молясь неведомо кому чтобы «миф» сделал свое дело правильно. Вскоре полегчало, хотя слабость никуда и не делась. На месте раны остался уродливый шрам, и нога гудела. Стоять на ней нормально получится еще не скоро. К тому же после применения такого объема силы ожидаемо накатил голод. Это убежище было очень неплохим. Однако у него был неприятный недостаток. При огромных запасах всевозможного продовольствия, которого мальчику хватило бы на десяток дней, в убежище совершенно отсутствовала