Коронация.
Площадь перед дворцом, сильно пострадавшая от сражения культиваторов во время переворота, была отремонтирована лишь недавно, и теперь ее свежие каменные плиты топтали ноги многотысячной толпы, едва ли не с половину городского населения, собравшейся дабы выразить почтение своему новому владыке. Людей пропускали через Цитадель города, в королевский дворец, лишь во время таких значительных событий как коронация или рождение наследника, а и то и другое не являлось особо частым событием, и сейчас тут собрались как просто любопытные зеваки, так и люди, действительно радующиеся смене династии и предвкушающие момент начала новой эры жизни королевства Альгейз. Между людьми сновали проворные торговцы, за звонкую монету снабжая народ дешевыми закусками. Кое где были заметны скопления, вокруг уличных музыкантов, также решивших слегка нажиться на празднике. Им никто не препятствовал, пока они не мешали мероприятию. Артур стоял у окна, и смотрел вниз, на это скопление довольных жизнью людей. Долго ли продлилось бы их довольство, знай они что королевство стоит на грани войны с соседями? Скорее всего недолго. Семена паники легко уронить в столь благодатную почву, а растут они ураганно, сметая все на своем пути. Кто то подошел сзади, и тяжелая рука в латной перчатке опустилась на его плечо. Артур обернулся. Коул стоял у него за спиной, облаченный в парадные одежды, больше выглядевшие как облегченный доспех. Правда, юный культиватор отчетливо ощутил от всех металлических деталей веяние «мифа», что выдавало в них части артефактного комплекта. Коул расчесал свою бороду, не такую длинную как у Исола, но все равно солидную, и украсил ее золотыми колечками. -Отче, - с невинной улыбкой осведомился мальчик, - я вижу вы решили отойти от пути культиваторов, и стяжать богатства земные, обвешиваясь ими с ног до головы? -И ты туда же? Будто мне самому нравится так наряжаться. Я было хотел возмутиться, но Арвел и его аристократическая шайка настояли на том, чтобы я оделся именно так. Традиции мол, и все такое. Ты себя то со стороны видел? Коул сделал шаг назад, озирая облачение Артура, также выделявшееся на фоне его повседневных нарядов. Белый, изготовленный из драгоценного южного шелка, костюм, украшенный многочисленными металлическими жетонами. Кое где блестели настоящие драгоценные камни. Выглядело это очень красиво, на чей то притязательный вкус, но вот, как Артур убедился на практике, носить такой костюм без особой надобности он бы ни за что не стал. Слишком уж это все звякало и мешало нормально двигаться. Будто превратился в передвижную ювелирную лавку. Был правда в этом костюме и некоторый плюс. В процессе одевания от него исключительно случайно оторвался средних размеров изумруд, также случайно перекочевавший в тайник в его дворцовой мастерской. На улице раздался грохот фанфар. Судя по всему, пришло время показаться пред очами народных масс. -Ну, что, Артур. Пойдем. Вместе они пошли по коридору, украшенному алой ковровой дорожкой, неприятно напомнившей день переворота. Уж больно цвет дорожки походил на цвет крови, которой были залиты в тот день коридоры дворца, и создавалось ощущение, что такой цвет был выбран не просто так. Выйдя на балкон, мальчик был по настоящему поражен открывшимся видом. Это было совершенно не похоже на то, что он наблюдал через окно. Сейчас он мог видеть всю эту толпу, взгляды которой, радостные, одобряющие, неуверенные или же ненавидящие были сейчас направлены на них. Впервые за всю свою жизнь он видел столько людей рядом, и ощущал огромное давление, впервые оказавшись в центре такого внимания. Ударил огромный гонг, звук которого был словно гром, пронесшийся по площади. Люди затихли, ожидая слов своего нового владыки, и он не заставил их ждать. -Люди Альгейза! Я рад видеть вас. Всех вас, собравшихся сегодня на этой площади, чтобы засвидетельствовать новое начало нашего города, так долго находившегося в лапах тирана, приведшего свои земли в упадок. Тиран казнен. Убит, пав жертвой наших клинков, и нашей справедливой мести за вас, несчастных и обиженных. Однако как человек не может жить с усеченной головой, так и королевство не может без короля. Я не хотел этой власти, но, поддавшись мольбам людей которых я люблю и уважаю, я согласился на этот трудный шаг, и согласен принять на себя тяжкое бремя. Отныне я, Коул сын Дрейса, потомственный барон северо-запада Домена Империи, нарекаю эти земли своими, и всех кто ходит под ними, своими подданными. Сзади раздались шаги, и на балкон вышел Арвел, в строгом наряде государственного служащего. На его вытянутых руках покоилась массивная конструкция, лишь отдаленно имеющая сходство с головным убором. Артур отстраненно заметил, что не надел бы такое на голову и