— Ой! — деланно воскликнула она, после чего игриво рассмеялась.
Ни усталости, ни вялости, ни обыденности, ничего этого у девушек сейчас не было. Толи в следствие воздействия на их тела Эссенции, толи из-за того, что всё закончилось хорошо, что Екка, что Хлоа, обе подруги испытывали возбуждение и тягу к активному времяпрепровождению. На их фоне, Фрод, у которого похоже так и не «включилась» Эссенция, выглядел замученным и выжатым.
Глава 19
Разбудить Фрода в четыре утра никто не смог, так как мы легли примерно в это же время. В итоге, я проспал почти до обеда, по крайней мере солнце уже стояло в зените. Ближайшие планы, которые следовало бы реализовать, заключались в перемещении на территорию Королевства. Хоть я уже и выучил Ледяной шар, а так же одноименный щит, только вот не функционирующий филиал гильдии Охотников не давал мне покоя. Девушки по прежнему спали, так что я решил смотаться в местный Храм, с тем, чтобы проверить, что дает мне индекс F при обращении к его Алтарю.
Глянув в окно, я отметил суетность в движениях идущих по улице людей, а так же некую малолюдность. Решив разузнать, что происходит в городе, я не стал перемещаться Порталом. Куда лучше было проехаться до места на извозчике, имея возможность из закрытой кибитки понаблюдать за горожанами. Спуститься в фойе, изъявить желание нанять извозчика, все вместе не заняло много времени. Приняв заказ и пообещав всё устроить в течении десяти минут, служащий гостиницы оставался излишне спокойным. Если бы не появившаяся еще в номере девушек настороженность, даже моей ново-приобретенной чувствительности могло бы не хватить, чтобы заметить отсутствие у портье каких-либо чувств.
«— Артефакт! У него артефакт сокрытия эмоций! — сообразил я, после чего озадачился: — надеюсь он не из Серой гильдии?!»
Впрочем, сколько бы я не приглядывался к нему и к окружающей обстановке, нападения так и не произошло. Прибывший извозчик так же не вызывал опасений, скорее наоборот, одолевающие его мысли читались легко и довольно четко. Внимательно осмотрев улицу в обе стороны почти на квартал и вновь не обнаружив никакого к себе внимания, я уселся в повозку.
— В Храм, — произнес я, повелительно махнув вперед ожидающему указаний мужчине.
— Три меди, — прежде чем трогаться с места, возница счел необходимым озвучить тариф.
— Вези, — кивнул я и невольно поморщился, вспомнив, во сколько обходился мне рикша и паланкин в Султанате.
Видимо моя мимика не осталась незамеченной и возница стронулся с места довольно шустро, стараясь при этом не трясти кибитку на неровностях дороги. На улицах, как я ещё заметил из окон номера девушек, горожан встречалось куда меньше, чем обычно. Зато появились солдаты, причем не из Вольных боронств, которых можно было нет-нет да встретить в Хзолде, а из регулярных частей войск Республики. Чем-то все это напоминало Поорук, который мы покинули в спешном порядке. Разве что солдаты Республики, в отличие от легионеров Королевства, имели сосредоточенный и суровый вид.
«— Неужели война?» — прошла по краю моего сознания тревожная мысль.
Дальнейшие перемещение по городу лишь усугубило мои подозрения. Не доехав до Храма ста метров, извозчику пришлось остановиться и ждать, пока идущие по центральной улице стройные ряды солдат не пройдут, направляясь в сторону Северных ворот. На глаз, военных было не меньше пяти сотен человек, такого количества закованных в цельнометаллические доспехи мечников и разноцветные балахоны магов, я не встречал даже в учебном городке армии Султаната.
Извозчик от созерцания «Силы и Мощи» Республики пребывал в состоянии приподнятой эйфории, из чего я сделал вывод, что солдаты местных горожан не обижают и, судя по считанным мыслям, находятся в городе для какой-то благой цели. После того как последняя шеренга войсковой колонны прошла мимо, перевозящая меня кибитка стронулась с места и я оказался перед ступенями лестницы Храма.
Соскочив на брусчатку, я обернулся к извозчику, продолжая вылавливать из его мыслей обрывки образов и слов. К сожалению, о солдатах он перестал думать сразу-же как те пропали с его глаз и сейчас его одолевал целый сонм разноречивых желаний. Дав ему не три, а четыре медных монеты, я принялся подниматься по ступеням Храм и запоздало попытался разобраться в себе. Почему, имея больше тысячи золотых, я дал явно хорошему человеку всего на одну медную монету больше.
«— А потому, что он, из-за своей ограниченности, либо уйдет в запой, чем поставит под угрозу достаток в своей семье, либо разболтает о слишком щедром клиенте, — сформировалась через какое-то время мысль: — и если в первом случае, мне просто будет его жаль, то во втором, это касается уже меня!»