Успокоив таким образом Совесть, в зал Храма я вошел полностью умиротворенным. Алтарь оказался свободен, даже привычно снующих туда-сюда в радужных балахонах жрецов стало как-то поменьше. Взойдя на плоский камень и дав команду на Вход, я привычно запросил свой Статус.
«Имя: Ян, ранг: 1 (6600/1000)»
Собираясь уже было дать следующую команду, я подвис из-за отсутствия индекса и единиц Лакуны. С момента последнего обновления Статуса прошло меньше суток, что могло случиться, что исчез так воодушевивший меня пункт в Статусе, я не знал. Первый порыв, задать прямой вопрос об Индексе, я удержал в себе, так как отлично знал, что на прямые вопросы, как впрочем и на косвенные, Система ответов не дает.
— Выход, — произнес я, не зная что здесь еще делать.
Покинуть Храм мне никто не препятствовал, так что я сошёл с Алтаря и дошёл до выхода так же спокойно, как и вошёл. Разве что какой-то попрошайка попытался ко мне сунуться, когда я покидал главный зал и встал на верхнюю ступень лестницы. Однако, созданный Портал его напугал и тот чуть ли не полетел кубарем вниз, с трудом сохранив равновесие и отбежав прочь.
Не став придавать этому значения, я вошёл в мерцающий овал, оказавшись в подвальном помещении зала Стационарного Портала здания гильдии. Подняться по лестнице заняло пару минут, во время которых я внимательно прислушивался к своей чувствительности. Опасения, что местное отделение гильдии Охотников постигла та же участь, что и в городе Поорук, не оправдались.
Впрочем, снующих туда-сюда охотников все-же было не так много, как в былые дни, так что избежать случайных встреч, вовремя сворачивая в боковые проходы, удалось без особого туда. В Информатории, как по заказу, никого не было, так что я быстро прошёл пустое пространство зала и взошёл на Алтарь. Как и в Храме, по запросу о Статусе, никакого упоминания об Индексе среди рун не было. Дополнительно уточнив о доступных улучшениях, я имел возможность наблюдать стандартный перечень для перво-ранговых членов гильдии.
Идея вернуться в Королевство стала более значимой, но прежде надо было понять, что произошло в Хзолде за время нашего отсутствия. Покинув Информаторий и свернув в ближайший переход, я вновь создал Портал и перешел на городскую улицу, оказавшись в двух шагах от входа в лавку Алхимика. Собственные наблюдения за происходящим, вкупе с поверхностным чтением мыслей Извозчика, породило желание пообщаться с Жоксом. Умудренный годами и жизненным опытом, алхимик точно должен был знать, что здесь происходит. Лавка оказалась открыта, так что войдя внутрь, я сразу же увидел стоящего за прилавком знакомого.
— Да ниспошлёт многих единиц Эссенции и Лакуны Око, — подзабыв, что я уже не в Султанате, произнес я ритуальную фразу, после чего сообразил, что непроизвольно добавил в рутинное приветствие еще и упоминание о Лакуне, чего никто и никогда при мне не делал.
— Воистину Вы не могли удивить меня сильнее, чем только что! — явно ошарашенный услышанными словами, Жокс даже забыл произнести ответное приветствие.
— Был на днях в Султанате, вот и «прицепилось», — решив за лучшее увести в разговор в сторону, я деланно развел руками.
— Значит и у них скоро начнется то же самое, что и здесь? — по своему воспринял мои слова Алхимик.
— Кстати, не расскажете последние новости, а то, как уже было сказано, в последние несколько дней я отсутствовал в городе, — приблизившись вплотную к стойке и облокотившись на неё рукой, с улыбкой произнес я.
Жокс лишь самодовольно хмыкнул, как если бы я подтвердил, что он знает то, что никто не знает, кроме нас. После этого мужчина тезисно озвучил последние новости, первопричину происхождения которых по мнению рассказчика я должен был знать лучше, чем кто-либо другой. По сути сказанного получалось, что убиваемые в Долине рядом с городом Хзолд твари не только становились сильнее, затрудняя своё истребление, но и переставали после смерти возрождаться. Именно из-за последнего пункта Сенат Республики и решил выделить войска и дал приказ на полную зачистку Долины.
— Кстати, неужели Султан окончательно перешел на чёрную сторону Ока и на улицах его городов жители используют приветствия по старым обычаям? — решив, что рассказанного о Хзолде достаточно, Алхимик вернулся к теме, которая видимо интересовала его куда больше, чем творящееся за «окном».
— К сожалению нет, до официального признания ещё далеко, но народ исподволь готовят к неизбежным переменам, — чтобы отвлечься от мыслей о текущем положении дел в городе и понять, что хочет услышать от меня Жокс, мне пришлось «уйти» в разгон и обдумать ответ.