— Так я и осталась без улучшений и без Эссенции, — подвела итог Хлоа.
— И что дальше? — повернувшись к Екк, так как Хлоа совсем «скисла», поинтересовался я.
— Ну а дальше, мы сменили внешность и заплатили вступительный взнос в гильдию, — продолжила она их историю: — за пределами Федерации меня могли достать только Серые, сами фемиды малыми отрядами никогда не покидают границ Федерации.
— Взнос по десять тысяч с каждой? — припомнив расценки, вслух присвистнул я, после чего вновь повернулся к Хлоа: — ну а сейчас, подумав, что бы ты хотела улучшить?
— У меня почти тринадцать тысяч единиц Эссенции и если что-то и улучшать, так это мано-каналы! — произнесла девушка и, видя как я задумался, принялась убеждать в правильности данного поступка: — с ростом ранга растет плотность Ауры, но до пятого ранга, где откроется мано-сфера, можно перетерпеть, тогда сложные заклинания можно будет создавать на порядок быстрее, а вот с мано-каналами я уже на первом ранге смогу пропускать через себя такой объем Эфира, что все заклинания, вплоть до уровня великое, станут функционировать в полную силу!
— Хрустальный щит? — предположил я, так как мне еще во время демонстрации данного закла показалось, что девушка о чём-то не договаривает.
— Да! — разгорячённо подтвердила она: — если у меня будут прокачанные мано-каналы, то я смогу использовать щит в его полном функционале и никакие Йечитлы не смогут его пробить!
— Кроме Хрустального щита есть что-то еще, чего ты не могла использовать из-за низкого уровня? — поинтересовался я, сделав вид, что не заметил её нападки в мой адрес и успокаивающего жеста ладонью Екка.
— Нет, кроме щита больше ничего нет, — смутившись, Хлоа понизила голос и опустила глаза.
— С этим все ясно, — подвел я промежуточный итог и задал последний вопрос: — почему вы решили, что на вас сделан Заказ в Серой гильдии?
— Это стандартный шаг в Федерации, поиск сбежавших людей и обеспечение безопасности Права на наследство, — несмотря на подавленность, пояснила Хлоа.
— Потому что, в противном случае, все лишения, которые мы испытываем в последние годы, теряют смысл, — словно не слыша свою подругу, тихо произнесла Екк: — я отдала слишком много Эссенции и золота, стараясь спрятаться, и Знание о том, что меня никто не искал все эти годы, станет последним ударом, перед тем как я решусь Уйти.
Хлоа, как и я, с удивлением смотрела на девушку, сидевшую с прямой спиной и устремившую взор куда-то вдаль. Если подруга её знала хорошо и возможно привыкла к подобным «заскокам», то я воспринял всё очень серьезно. Лишаться общества девушки, только из-за того, что она себе что-то там понапридумывала, я не собирался. Следовало обезопасить себя от подобного поступка с её стороны и я кажется знал, что мне в этом поможет.
— Ты хотела принести мне Клятву, так давай, клянись, что твоя Жизнь принадлежит мне, — встав и отойдя от скамейки на пару шагов, я развернулся на месте и уставился на неё твердым взглядом.
— Я?! Да! — метаморфозы, пробежавшие по её лицу, на миг исказили внешность девушки, впрочем, она быстро взяла себя в руки и, встав со скамейки, сделала шаг вперед, после чего замерла и четко и внятно произнесла: — Я, урожденная Екк, перед Оком Клянусь, моя жизнь отныне и до момента Смерти принадлежит владетелю Ян!
Вставшая за её плечом, Хлоа, вслух засвидетельствовала Клятву, так же как и тогда, когда Фрод давал мне клятву долга Жизни. Подтвердив принятие Клятвы, я шагнул вперед и поцеловал Екк в губы, это был наш первый поцелуй на людях и девушка покраснела, хотя в саду никого кроме нас не было. После этого мы направились на выход из сада, судя по солнцу, заглянувшему в закрытый двор гостиницы, дело близилось к обеду.
Едва мы вышли на улицу, как увидели спешащего к нам навстречу Фрода. Судя по его довольной морде лица было ясно, что тот выполнил все поручения и сейчас пребывал в счастливом ожидании завершения прогресса мутации взятого улучшения. Не видя причин отсылать от себя парня, я взял его с собой, решив совместить завтрак с обедом. Намереваясь вначале ограничится легким для себя салатом, я уловил тянущийся из кухни запах жареных блинов и не удержался, заказав себе тройную порцию.
— Говорят, что в Султанате, чтобы добыть молоко, доят кормящих женщин, — уминая огромную тарелку рагу, произнес Фрод и, не отрываясь от еды, продолжил:- а в Федерации молока вообще нет, так как там фемиды, а в Королевстве есть ездовые животные, так молоко берут у них.