— И что потом? — поинтересовался я: — ну, когда твари, что подступили к стенам города, окажутся в ловушках этих провалов?
— Потом маг десятого ранга, тратя по одному заклинанию на каждую группу, планомерно уничтожит всех измененных! — довольный тем, что нашел тему для разговора, провожатый уже как пару минут как шёл рядом со мной.
— Провалы, почему они такие крупные? — отметил я трехметровые разрывы в стенах и пяти-семи метровые углубления: — можно ведь было сделать и меньше?
— Рунологи, — скривился бородач: — что-то там с размерами Печатей связано, горожане ведь просто наполняют накопители.
Очередная порция знаний, как тех, что были озвучены, так и тех, что остались в голове у провожатого, но были мной «прочитаны», вынудила меня невольно покачать головой. Сказанные вслух слова лишь на двадцать-тридцать процентов состояли из правды. Оказалось, что больше чем у половины провалов Печати разрушены и никто их не восстанавливает, а накопители маны давным-давно изъяты из каменной кладки стен и находятся сейчас неизвестно где.
— А вот и уважаемый Шрож, он откроет для вас Портал! — почувствовав перемену моего настроения, но не поняв причин, провожатый чуть ускорился, отходя от меня на пару метров.
Посмотрев туда, куда махнул рукой бородач, я увидел человека, одиноко стоящего на окружающей Стену брусчатке дороге. Маг, пятого или шестого ранга, он явно был не доволен тем, что ему пришлось нас ждать. Подойдя ближе, я обменялся с ним дежурными приветствиями, после чего поинтересовался, какие твари обирают в той локации, куда он нас отправит.
— Сехликканы, вес под сто килограмм, покрыты окаменелыми перьями, летать не умеют, используют крылья для ближнего боя, навершение каждого пера остро отточено, взрослые особи могут метать их как ножи, — произнес он и добавил: — для закованного в доспех мечника, Сехликканы не представляют опасности, следует бить мечом в шею и всё.
— Какие-либо ингредиенты из них добывают? — поинтересовался я.
— Нет, — став еще более недовольным, насупился Шрож.
— Ясно, — сдержав пришедшие на язык язвительные слова, кивнул я, после чего обернулся и, увидев что покинувшие паланкин девушки поддерживают парня, скомандовал: — открывайте Портал!
Мерцающий овал имел пятиметровый размер диаметра, отметив, что на активацию заклинания магу потребовалось четыре минуты, я не испытал зависти к размеру получившегося заклинания. Видимо маг хотел произвести на нас впечатление, только вот добился обратного эффекта. Пропуская парня и девушек вперед, я все ждал, когда Шрож даст мне кулон для открытия обратного портала. Но тот стоял с независимым видом, видимо решив, что мы все перво-ранговые и не знаем элементарных вещей.
В какой-то мере я его понимал, маг наверняка откроет Портал вечером и, перейдя на ту сторону, найдет нас и поможет вернуться. Только вот он думал, что таким образом завоюет наше к себе расположение и благодарность к местному отделению гильдии в частности. И это действительно могло сработать, и сработало бы, но только не с нашей командой.
— Да ниспадет на вас Эссенция, — произнес я, перед тем как пройти в мерцающий овал.
— Да оградит вас Око от Лакуны, — очередная фраза из стандартного набора, прозвучавшая мне в спину, не несла никакого конструктива.
Место, где мы оказались, имело хоть и слабую, но растительность. Целое стадо тварей, по внешнему виду напоминающих обещанных Сехликканов, паслась в жухлой траве поблизости. Обратившись к своему Инвентарю, я вывалил на песок детали доспеха и меч Фрода. Увидев оружие, парень оживился и, не без помощи девушек, собрал всё себе в «карман», после чего экипировал на тело.
«— Хм, а оно у него недешевое!» — отметил я, не придавая ранее внимания тому, как именно экипируется мечник.
Высыпав после этого груду камней из своего Инвентаря, я указал подбородком на них девушкам. Хлоа и Екка сразу поняли, что я от них хочу и принялись собирать для себя Круг. Мой план был прост, мечник бьет многочисленных тварей, девушки его прикрывают, я прикрываю их. Повторять прошлые ошибки и оставлять их одних, я не собирался. Слишком дорого обошлась мне прошлая беспечность, причем как в прямом, так и в переносном смысле этого слова.
Сехликканы были похожи на страусов, те же мощные ноги, те же рудиментные крылья. Запустив Огнешар, я привлек внимание стаи к нашему присутствию, и Фрод и девушки, все были готовы к отражению Атаки. За парня я поначалу переживал, но стоило ему принять на меч первую цель, а потом ещё одну, как от былого покачивания из стороны в сторону, дрожания рук и неуверенности, не осталось и следа.