«— Свалить из города что-ли?» — пришла и ушла мысль, вытесненная другим желанием.
Находясь в Торре второй день, я ещё ничего здесь толком не видел, так что имея возможность наверстать упущенное, я двинулся осматривать город. Прогулка, хоть и оставила благополучное впечатление об архитектуре и чистоте улиц, но так и не прояснила вопрос о том, где все местные женщины. За три часа, что я ходил по городу, мне не встретилась ни одна из представительниц противоположного пола.
В какой-то момент времени я почувствовал усталость, а так же желание перекусить. Опасаясь, что организм опять использует Эссенцию, я свернул в первую попавшуюся забегаловку. На удивление, заведение оказалось вполне добротным и я даже пожалел, что остановился в ближайшей от гильдии Таверне. Цены на обед были куда ниже, расплатившись правда вперед, до того как принесли еду, я получил сдачу с золотого серебряными монетами.
— Разрешите угостить вас пивом? — после того как я поел, у меня возникло непреодолимое желание с кем-нибудь пообщаться и я, оглядевшись по сторонам, обнаружил за соседним столом вполне добропорядочно выглядевшего мужчину.
— Недавно из Пустоши? — предположил он, видимо не привыкший к подобного рода щедрости от посторонних ему людей.
Не став отрицать то, что объясняло в глазах мужчины мои действия, я предложил ему пересесть ко мне и обновить заказ. Два часа возлияний хмельными напитками дали свой результат, до этого незнакомый, а теперь кожевенных дел мастер Арис, мужчина был вполне доволен состоявшимся знакомством.
— А скажите, уважаемый, где все женщины и девушки в этом городе?! — произнес я то, о чем сейчас больше всего думал.
— А где им быть? Сидят по домам, на женской половине! — не понял он меня.
— И что они там делают? — пребывая в состоянии среднего опьянения, я продолжил допытываться до истины.
— Занимаются женскими делами?! — судя по интонации, Арис не был уверен в своем ответе.
— А вот у тебя дочь есть?! Она ходит на рынок? Помогает с покупками?! — отчего-то уверенный, что в средневековье, это занятие является исключительно женской прерогативой, предположил я.
— Как можно?! Её же тогда увидит большая часть мужчин этого города! — пребывая в куда более пьяном состоянии, чем я, воскликнул он.
— И что в этом такого? Быстрее жениха найдет! — уже позабыв о том, зачем хотел узнать месторасположение женщин, заявил я.
— Зачем ей жениха искать? — переходя в состояние искреннего недоумения, произнес Арис: — у меня много деловых партнеров, среди них чуть ли не каждый год появляются те, кто надумал жениться, если наши дела имеют перспективу, я приглашу его в гости и покажу свою дочь!
— И что дальше?! — чувствуя, как уплываю в алкогольную прострацию, я на последней силе воли использовал на себя заклинание Лечения: — Хил!
— А что дальше?! — в отличие от меня, начавшего стремительно трезветь, Арис продолжал нести всякую пьяную чушь и даже заваливаться под стол: — если моя дочь ему понравится, сыграем свадьбу, если нет, разорву с паскудой все деловые отношения!
Сидеть за столом с кожевенных дел мастером, не сумевшим справиться с алкоголем и упавшим под стол, я не испытывал более никакого желания. Оглядев зал, я поймал на себе цепкий взгляд стоявшего за барной стойкой мужчины. Встав, я подошел к нему, после чего осведомился, есть ли кому проводить достопочтенного горожанина до дома.
— Арис наш постоянный клиент, мы знаем, где его дом, — частично объясняя проявляемое к клиенту внимание, мужчина с цепким взглядом деланно улыбнулся.
— Ну, за выпивку и закуску вроде уплачено, так что я пошёл, — произнес я и, не встретив возражений, покинул забегаловку.
Всю дорогу от забегаловки до таверны, я ощущал на себе чей-то пристальный взгляд. Однако, сколько бы я не оборачивался, увидеть своего преследователя мне никак и не удавалось. Скастовав на себя закл Лечения еще раз, я был готов к любым неожиданностям на подходе к таверне.
— Эй, паренек, притормози, — проходя через переулок, ведущий к нужному зданию, из подворотни вышло трое разумных: — говорят у тебя есть лишнее золото, надо бы поделиться!
Судя по всему, меня собрались грабить, единственное, что смущало, почему меня назвали парнем, а не Охотником, или, на худой конец, магом. Оглядев себя, я запоздало сообразил, что перед выходом из башни Меча, я сам снял с себя цельно-металический доспех и ходил всё это время по городу в простой рубахе и штанах.