Глава 4
- И ни души! – Сказала я, оглядывая абсолютно пустой общий зал постоялого двора. Вообще-то здесь было довольно уютно. Длинные деревянные столы тщательно выскоблены, скамейки и табуретки расставлены аккуратными рядами, в большом каменном очаге весело потрескивал огонь, а свечи на подвешенном к потолку тележном колесе – неизменном атрибуте постоялого двора в этих краях, еще не успели оплыть. Такое место определенно должно было бы пользоваться спросом у путешественников. Вот только никаких путешественников я не видела. И ни хозяина, ни подавальщиц, тоже нигде не было видно. - Не дышать, или не душить? – Переспросил Лазар, вслед за мной переступая порог этого странного места. - Пока не могу понять. Но вполне возможно, что и то, и другое. Тифинн, раньше нас обоих проскочивший в приоткрытую дверь, ходил вдоль столов, с любопытством поглядывая вокруг. - А где все, мама? Даже мой шестилетний сын понимал, что здесь что-то не так. - Ну, во всяком случае, здесь, хотя бы, тепло. - Лазар стянул с себя насквозь промокший плащ и, подойдя к очагу, принялся устраивать его для просушки на специально предназначенную для этой цели рогатину. - Это-то меня и смущает. Здесь никого, но огонь же кто-то развел. И за свечами кто-то следил. - Подождем, - предложил Лазар. – Вернутся – спросим, что у них тут произошло. Он прошел к стойке, выбрал себе глиняную кружку и набулькал в нее из бочки, стоящей там же. Попробовал, и сообщил: - Вино. И неплохое. Но я его беззаботность не разделяла. - На твоем месте, я бы не ела и не пила здесь ничего, пока мы не поймем, что не так с этим местом. И даже, наверное, правильнее всего было бы не выяснять, а сматываться отсюда, и как можно скорее. Вот только на улице лило, как из ведра, а с нами был Тифинн, не привыкший еще ночевать под открытым небом. Права была Авора. Такая жизнь – не для ребенка. На втором этаже что-то глухо брякнуло. Мы с Лазаром одновременно вскинули головы к потолку, а потом рыцарь медленно потянул меч из ножен и кивнул мне на лестницу. Пойдем, мол, посмотрим. По лестнице мы поднимались очень тихо и медленно. Лазар шел впереди, я за ним, ведя Тифинна за руку и стараясь держать его у себя за спиной. Оставлять сына одного в этом месте, даже ненадолго, я не решалась. Вопреки ожиданиям, никто не выскочил к нам навстречу, никто не попытался напасть на нас из-за угла. Второй этаж был чист, тих и безлюден. Здесь тоже горели свечи, укрепленные в настенных светильниках. Держа меч наготове, Лазар толкнул ближайшую к лестнице дверь, и она легко подалась. За дверью обнаружилась крохотная (из всей мебели – только стул да кровать) комнатка. Темная и пустая. Мы медленно двинулись дальше по коридору, напряженно прислушиваясь, открывая все двери, попадающиеся нам по пути. За всеми было одно и то же – пустые комнаты, некоторые такие же маленькие, как и первая, другие чуть побольше, с двумя или с тремя кроватями. Все аккуратно прибранные, без малейшего следа человеческого присутствия. Последняя дверь оказалась заперта. Лазар безуспешно подергал за ручку, потом неохотно отступил, покачал головой. - Кладовка, наверное. В любом случае, здесь никого нет. Идем вниз. Внизу мы осмотрели кухню, хозяйскую пристройку, погреб. Признаюсь, я ожидала вот-вот обнаружить нечто вроде горы разделанных трупов на леднике, но ничего подобного не было. И мне бы обрадоваться, но чувство тревоги только усилилось. Ненавижу не понимать, что происходит. В конюшне тоже было совершенно пусто. Нерассёдланная Талка покосилась на нас укоризненно, но жевать не перестала. Кормушки и поилки стояли полные, как будто тут только нас и ждали. - Все, - сказал Лазар, усаживаясь на перевернутую бадью. – Сдаюсь. – И вопросительно посмотрел на меня. - А что я то сразу!? - Нет, ну, правда! - Я понятия не имею, что тут происходит. - Жаль. – По тону рыцаря было понятно, что ему действительно жаль. – Я то думал, что это ты у нас спец по всяческой безымянщине. Я пожала плечами. - Что делать будем? - Спать. – Я вздохнула. – Устраиваться на ночлег. Тифинн, который по первости отнесся к нашим блужданиям по постоялому двору, как к очередному приключению, давно уже потерял к ним всяческий интерес и теперь отчаянно зевал. - Предлагаю прямо сейчас расседлать Талку, но сумки не разбирать, взять только самое необходимое. Потом занять ту комнату наверху, где три кровати, переночевать, а утром отправиться дальше. Если встретим кого-то, и будет такая возможность, сообщим о покинутом постоялом дворе. Нет, значит, будем считать, что это не наше дело. - А если внезапно вернутся хозяева, заплатим им за постой, - добавил Лазар. Я кивнула. Впрочем, что-то мне подсказывало, что хозяев мы уже не увидим. Эх, если бы не Тифинн… Не нравилось мне это место. Я бы даже сказала, что оно меня здорово напугало. Вот только кидаться в ночь и в дождь, сломя голову, казалось еще худшей идеей. Перед тем, как подниматься наверх, мы пошуровали на кухне. Начищенные, чуть не до блеска, котлы и горшки, оказались пусты, но в кладовке Лазар обнаружил небольшой запас сыровяленой колбасы, сухие грибы и моченые яблоки. Мы присвоили все, кроме грибов, а я разжилась к тому же неплохим кухонным ножом, решив, про себя, что не стану его возвращать, даже если вернутся хозяева. В общем зале Лазар прихватил с главной стойки большую связку ключей. Мысль запереть дверь в комнату изнутри, мне и самой нравилась. Разумеется, оба входа – главный и черный, мы тоже заперли на засовы. Это не гарантировало нам защиту от внезапных ночных гостей (а также от того, что у нас вдруг сопрут лошадь), но на душе становилось хоть немного спокойнее. Вскоре Тифинн дрых без задних ног, устроившись на одной из кроватей, а мы сидели за столом. Мне было тревожно на душе, и сон не шел. Но думалось почему-то не о пропавших хозяевах постоялого двора, а о моем сгоревшем доме. Авора права. Нужно будет где-то осесть, как только инквизиция перебесится. Найти пустой дом – не такая уж сложная штука. Но вот найти пустой дом и вселиться в него, не вызывая вопросов у соседей – вот что сложно. Тифинн, конечно же, на этот раз останется со мной. Не так уж много у меня друзей, чтобы найти для него новое безопасное место. А Лазар… уйдет своей дорогой, наверное. На миг я представила, как это могло бы быть, если бы он остался. Со стороны, мы трое сошли бы за семью, наверное. Но смогли ли бы мы ужиться, вот в чем вопрос. В картину светлого будущего с трудом вписывался рыцарь, колющий дрова поутру. Или там, ощипывающий курицу. Не привыкнет он к такой жизни. Не захочет ее. Он привык воевать. Чтобы жизнь казалась ему нормальной и правильной, ему нужен какой-то враг. Сельская ведьма, например. Или дракон, или полчища демонов. А еще лучше те, кого можно защищать. Вот как сегодня, например. Лазар, с мечом наголо, крадущийся по коридору, готовый в любой момент прикрыть своим телом меня и Тифинна, выглядел органично. И, наверное, в этот момент, я не была для него «ведьмой». А кем тогда? Просто женщиной с ребенком? Или спутницей с ребенком? И есть ли разница? Для Лазара, скорее всего, нет. Просто, в какой-то момент, он решил, что должен защищать меня. Теперь, конечно же, не стоит ему говорить о том, что я чувствовала бы себя в большей безопасности, путешествуя в одиночку. Обидится. За стеной что-то глухо бухнуло. Мы с Лазаром одновременно напряженно вскинули головы и уставились друг на друга, прислушиваясь. У меня дежавю? А, ну точно. Мы ведь уже слышали этот звук раньше. Это ведь именно он побудил нас подняться по лестнице в первый раз. И мы так и не выяснили его причину. Очевидно, рыцарь думал о том же самом. Во всяком случае, мы одновременно моргнули. И почти одновременно перевели взгляд на стол, где сейчас лежала связка ключей. - Ты думаешь о том же, о чем и я? – Спросил Лазар. Голос его был немного хриплым. Я кивнула. - Это за стеной. В той запертой комнате. В единственной запертой комнате на этом постоялом дворе. Я поднялась и взяла со стола ключи и свечу. - Пойдем. Оставлять Тифинна одного мне все еще не хотелось, но не так уж далеко мы собирались уйти. В соседнюю комнату, всего лишь. К тому же, ребенок спал, и будить я его не хотела. Выйдя в коридор, я не стала закрывать дверь, и встала так, чтобы видеть одновременно и спящего на кровати сына, и Лазара, возящегося со связкой ключей. - Ты думаешь, один из них подойдет? – Спросил рыцарь. Я пожала плечами. - Не может быть, чтобы у хозяина не было ключа от запертой комнаты в его же собственном доме. Ключ был. И искал его Лазар не так уж долго. Когда ключ в замке повернулся и щелкнул, Лазар медленно выпрямился, бесшумно потянул из ножен меч и вопросительно посмотрел на меня. Я кивнула, и он рыбкой скользнул в едва приоткрытую дверь. Я замерла в напряжении, разрываемая сразу двумя желаниями – немедленно последовать за ним, и не выпускать Тифинна из виду.