- Иренэ. Иренэ! Лазар тряс меня, вцепившись в мои плечи обеими руками. Судя по его лицу, он был изрядно напуган. Хотела бы я знать, что способно так пронять рыцаря. - Не… тряси. Голова была ватной. Пересохший язык ворочался с трудом, как чужой. - Ирене, слава Создателю! Ты так меня напугала! - Неужели? Так это была я? И разве ты не клялся, что будешь называть меня ведьмой? Я слабо улыбнулась. Осознание происходящего понемногу возвращалось ко мне. - Что случилось? – Мою подначку рыцарь предпочел проигнорировать. – Мы проснулись, спускаемся, а тут вот это! Он обвел рукой необозримое пространство, заваленное игрушками. - И ты лежишь на крыльце. Вся белая, губы синие. Как призрака увидала. За спиной у рыцаря громоздились игрушки. А за завалом игрушек, я была совершенно уверена, что мне не показалось, промелькнула полупрозрачная женская фигура. - Может, и увидала. - Мама! Я повернула голову и обнаружила Тина, сидящего возле меня на коленях и держащего мою руку в своих. Кажется, он готов был заплакать. - Не плачь, малыш. – Я сжала его пальцы. – Все хорошо. Вы молодцы. Вы спасли меня. Я села, опираясь на руку Лазара. Огляделась. - Это место – обиталище демона? – Напрямик спросил рыцарь. На этот раз, я не стала с ним спорить. - Похоже на то. – И усмехнулась. - Что? - Да так… ничего. Улыбаюсь тому, как я пыталась защитить нашу комнату. Бесполезно. Мы уже находились на его территории. Ты знаешь, я ошиблась. Это не местечковый дух. Женский силуэт промелькнул уже с другой стороны. Интересно, его вижу только я? - А кто? - Хотела бы я знать. Это бы увеличило наши шансы… выбраться побыстрее. Конечно же, я хотела сказать: «выжить», но рядом был Тин. А рыцарь все понял и так, я была уверена. - Так. Помоги мне подняться! Лазар послушался, без возражений. Я все еще чувствовала слабость и головокружение, но справилась с собой и заставила себя улыбнуться. - Мы находимся на территории демона, но пока что ничего страшного не произошло, и не произойдет, если мы будем следовать простым правилам. Кажется, моя преувеличенная уверенность смогла их убедить. Тин уже не был готов расплакаться, а рыцарь смотрел на меня, и… ждал указаний? Вот это номер! Но не скажу, что это приключение того стоило. Пока, не скажу. Вот выберемся отсюда, тогда посмотрим. - Первое – нельзя терять друг друга из виду. Если увидим, что кто-то из нас снова впадает в ступор, как я, трясем изо всех сил. Похоже, что это его способ… - я сглотнула. Убивать? - …взаимодействовать с нами. Он насылает видения. Я видела… - Я запнулась. Стоит, или нет, говорить? Если это поможет спасти наши жизни, то стоит, определенно, - …свою гувернантку. - Что? – Лазар вытаращил глаза. – У тебя была гувернантка? - О! Ты знаешь, ты странный. Для рыцаря Ордена. То есть, то, что мы находимся на территории демона, тебя не удивляет. Но вот то, что у меня могла быть своя гувернантка, это, конечно же, совсем другое дело! - Прости… - рыцарь, кажется, смутился. – А какие другие правила? - Убираем эти игрушки. Судя по выражению лица Лазара, за пять минут я смогла окончательно убедить его в своей невменяемости. - Куда? Это был хороший вопрос. Ни корзин, ни коробок, ни какой-нибудь мебели, в округе не наблюдалось. - Понятия не имею. – Я, как можно беззаботнее пожала плечами и улыбнулась. – Ну, давай, для начала, попробуем просто сложить их рядами на… - я посмотрела себе под ноги и решила не удивляться тому, что повсюду за пределами дома, вместо земли – дорогой наборный паркет. – На пол. Начинаем прямо сейчас. Тин, радость моя, подай мне во-он ту куклу, пожалуйста. Тифинн послушался, скорее на автомате, нежели в самом деле проникаясь моей задумкой. - Вот так. Хорошо. Молодцы. Продолжаем. Главное, это чтобы мы все были заняты. Создаем бурную видимость деятельности. - Ты что-то знаешь про это место, - с уверенностью сказал Лазар. Отпираться я не стала. - Возможно. Вернее, у меня есть теория. – Я подняла с полу раскрашенного оловянного солдатика. - Поделишься ею со мной? - Чуть позже, если позволишь. Сначала ее нужно проверить. Давай-ка вот в этот ряд сложим кукол, а в тот – деревянных лошадок. И я, нацепив на лицо самое беззаботное и жизнерадостное выражение, занялась бессмысленной деятельностью. Впрочем, можно ли называть бессмыслицей попытку спасти наши жизни? Рыцарь последовал моему примеру безо всякого энтузиазма. А вот Тифинн втянулся быстро. Уверившись в том, что мне больше ничего не угрожает, он отдался нормальному для ребенка чувству – чувству восхищения от того, что вокруг так много игрушек, и все они находятся в его распоряжении. На самом деле, я была почти уверена в том, что если он или Лазар перестанут перекладывать игрушки с места на место, бурно имитируя уборку, то им за это ничего не будет. Кажется, это был мой собственный филиал ада. Чтобы проверить эту теорию, я несколько раз прекращала имитировать бурную деятельность. И всякий раз после этого, в поле моего зрения мелькал призрак, а слуха касалось почти неуловимое: «Немедленно!» Чтобы не искушать судьбу, я снова принималась перекладывать игрушки, и призрак отдалялся, исчезал. Некоторое время все шло совсем неплохо, но понемногу мы начинали уставать. Особенно сильно это было заметно по Тину. Если вначале почти каждая игрушка вызывала у него восторг, то теперь он уже перекладывал их почти механически. Но держался он очень хорошо. Другой ребенок на его месте давно бы уже начал капризничать и жаловаться. Тифинн же просто мрачнел все больше и с надеждой поглядывал на меня. Ждал, когда же я скажу, что уже можно закончить. Эх, если бы я знала! - Тин устал, - ко мне подошел Лазар. - Я знаю. Вижу. - Ты уверена, что мы все делаем правильно? Рыцарь все еще не понимал, зачем мы делаем то, что делаем, однако продолжал следовать моим указаниям. Он тоже хорошо держался. Другой святоша на его месте уже принялся бы «очищать» это место водой, огнем, молитвой или еще каким-нибудь способом. Но Лазар не был глуп. Удивительно редкое качество в среде рыцарей Ордена. - Я ничего не могу гарантировать. – Вздохнула я. – Я только думаю, чувствую, что останавливаться нельзя. Лазар кивнул. Повертел в руках деревянную расписную колыбель. - Я тоже видел ее. - Что? - Твою гувернантку. Призрака. Бледная женщина с лошадиным лицом ходила вон там, за завалами. - О-о! – Я бросила осторожный взгляд на Тифинна, но он, если и видел что-то, то не показывал виду. В настоящий момент мальчик был занят тем, что выкладывал аккуратным рядком музыкальные шкатулки. – Это плохо, Лазар. Она подбирается. И я не знаю, пока не знаю, как нам ее остановить. Прости. Признание далось тяжело, но рыцарь воспринял его спокойнее, чем я ожидала. - Ну, значит, мы просто будем продолжать столько, сколько сможем. Я кивнула. Продолжение, слишком безрадостное, осталось невысказанным, но как будто повисло между нами в воздухе. - Мама? – К нам незаметно подошел Тин. – Куда это положить? Я не понимаю. Это кукла? Я повернула голову, и у меня перехватило дыхание. То, что мой сын держал в руках, я надеялась больше никогда не увидеть. Это, с одной стороны. А с другой, я вдруг отчетливо поняла, что это наш ключ к спасению. Это действительно была кукла. Пошитая неумелыми стежками из грубого полотна, она укоризненно взирала на мир разными глазами-пуговицами. С левой стороны туловища, там, где у человека располагается сердце, из куклы торчала гранатовая головка булавки. - Это… - Я протянула руку. – Дай мне это, пожалуйста. Пальцы мои слегка подрагивали. Тифинн без споров отдал мне куклу. - Хорошо. Молодец. Я придумаю, что с ней делать. А теперь пойди, посмотри, я видела красивую игрушку вон там, - и я наугад ткнула пальцем в одну из куч. По взгляду Тифинна я поняла, что моя уловка не удалась, но он все равно кивнул и ушел. Такой умница! А я стояла, держала колдовскую куклу в руках, и боялась поднять глаза на Лазара. Боялась увидеть выражение его лица. Боялась, что он прочитает в моих глазах слишком многое. - Это то, что я думаю? – Задал вопрос рыцарь. Тон его голоса был ровным. Слишком ровным. - Да… нет! Я не знаю! Я не знаю, о чем ты думаешь. Внезапно, я с кристальной отчетливостью поняла, что должна сейчас сделать. - Оставайтесь здесь! Продолжайте! Я сейчас. Я знаю… я думаю, что я знаю, как нам спастись! Я все-таки отважилась поднять на него взгляд. Лицо рыцаря хранило непроницаемое выражение. Он медленно кивнул. - Иди. И я пошла. Побежала. На крыльцо, в дом, вверх по лестнице, в комнату, где пол был расчерчен колдовскими печатями. Вбежала и остановилась на пороге, тяжело дыша. - Эй, дух! – Выкрикнула я. Да, знаю, это звучало ужасно непочтительно, но мне все равно было неизвестно ее имя, так что рассчитывать угадать правильную формулу призыва все равно было бессмысленно. – Я знаю, что ты здесь. Покажись! И она показалась. Сначала в центре печати заклубился туман, а потом из него соткался силуэт женщины. «С лошадиным лицом», как сказал про нее Лазар. С лицом моей гувернантки, девицы Аделаиды Фитц. Она ничего не говорила и почти не двигалась. Просто смотрела на меня. А я смотрела на нее. Смотрела и пыталась прочитать в ее взгляде осуждение, но не находила его. Только ожидание. - Это я. – Сказала я, наконец. – Я сделала это. Возьми. И я шагнула вперед,