Ноа нанес хук слева. Увернувшись, Лаура атаковала в ответ. Они кружили друг напротив друга, при каждой возможности делая выпады. Он не мог заставить себя напасть в полную силу. Ударь он женщину, и его мать, где бы она сейчас ни была, пришла бы в ярость. Однако Лаура, похоже, не чувствовала того же по отношению к нему.
Она так сильно ударила его в челюсть, что у него запрокинулась голова, а зубы клацнули.
«Черт возьми».
— Какого лешего ты на меня взъелась? — выплюнул Ноа.
Подпрыгнув на цыпочках, Лаура ударила кулаки в перчатках друг о друга.
— Я уже говорила, что мне не нравятся самовлюбленные мужчины.
— Я всего лишь озвучиваю правду без оглядки на то, хотят люди ее слышать или нет, — фыркнул он. — Если от этого я становлюсь высокомерным, да будет так. А мне вот не нравятся нервные поклонницы дисциплины. Так что мы квиты.
— Я не нервная.
— Сладкая, ты натянута сильнее струн на гитаре Круза, — Ноа заметил, как ее щеки окрасил слабый румянец.
— Мы посреди апокалипсиса. Я сосредоточена на своей работе.
— Как Маркус, Отряд Ада и остальные команды. Они знают, когда нужно спустить пар, и не упускают шанса получить немного удовольствия.
— У меня уже было удовольствие. И любовь, — слова вылетали из нее, как пули.
«Вот дерьмо», — Ноа замер. Он задел Лауру за живое.
— Ты кого-то потеряла.
— Да, — резкий выдох.
— Соболезную, — Господи, каким же он был идиотом.
— Я потеряла любимую семью, — Лаура отвернулась от него. — Я потеряла любимого мужчину, — она прижала руки в перчатках к своему лицу. — Черт возьми, я не хочу говорить с тобой о них.
— Эй, — Ноа отвел ее руки в сторону и порадовался, что она, несмотря на печаль, не плакала. — Я тоже потерял семью. У тебя были дети?
— Нет, — покачала головой Лаура. — Мы были слишком заняты. Дети были в планах на ближайшее будущее.
Будущее, которое так и не наступило. Положив руку Лауре на плечо, Ноа пожалел, что не может ее утешить.
— Ты был женат? — спросила она. — У тебя были дети?
— Никаких детей, но я некоторое время был женат. И моя жена… к сожалению, не могу сказать, что скучаю по ней.
Лаура ахнула, и он набрал в легкие воздух.
— Бывшая жена. Долгая безобразная история. Но я сочувствую тому, что ты оплакиваешь своих родных и своего мужчину.
— В том-то и дело, — ее лицо ожесточилось. — Я не оплакиваю. В большинство дней я ничего не чувствую, — она вскинула руки. — Мы деремся или как?
Лаура бросилась вперед так быстро, что у Ноа закружилась голова. Он блокировал ее удары и изо всех сил старался не позволить ей выбить ему зубы. Она вынуждала его пятиться назад.
— Тебя же учил Маркус. Ты должен лучше драться.
Ноа знал, что Лаура просто издевалась над ним. Знал, что ее ведет нечто обжигающее и уродливое. И, черт возьми, ему было ненавистно видеть ее маску безучастности, под которой крылась боль. Лаура могла сколько угодно говорить, что ничего не чувствует, но эмоции по-прежнему кипели в ней, просто были спрятаны.
Ноа попытался нанести сильный удар, и пришла ее очередь попятиться на шаг. У нее замерцали глаза.
— Уже лучше.
Они продолжили кружить друг напротив друга, и она ударила Ноа в плечо. Однако ей пришлось приблизиться и снизить обороноспособность, поэтому он ударил ее в бок.
Лаура одарила его легкой улыбкой. После чего набросилась на него, не зная пощады. Черт возьми, в бою она была хороша. Если бы Ноа не чувствовал себя разбитым — и тело, и гордость — то восхищался бы ею еще больше. Лаура не дралась изящно — просто не тратила времени на глупости вроде красивых движений. Но она была дьявольски умелой.
Шагнув назад, Ноа понял, что сошел с матов. Секунду спустя он влетел спиной в стену.
— Полагаю, ты победила, — тяжело дыша, Ноа поднял обе руки.
Лаура тоже тяжело дышала.
— Мне нравится побеждать.
Да, он уже знал. Ей нравилось, чтобы все было идеально и только так, как хочет она. Ноа видел, с какой строгостью Лаура управляла тюремной секцией. И видел, что она любила доводить любое дело до конца.
Лаура начала снимать перчатки.
— Если бы ты не боялся драться с женщиной, не получил бы столько синяков.
— Я не боялся, — расцепив крепления на запястьях, Ноа тоже стянул перчатки. — Но я не хотел причинять тебе боль. Моя мать пришла бы в ярость. Она бы точно вернулась с того света, чтобы преследовать меня или типа того.
На секунду выражение ее лица смягчилось, но затем она отвернулась.