Кладу поднос на стол в совершенно опустошённом виде и поворачиваюсь к выходу. В проходе стоят охранник и Джеймс. Что он здесь делает? Слышу скрип стульев и гробовое молчание. Поворачиваюсь. Все встали и склонили головы. Ведь Джеймс из расы светлых.
- Эй, ты, - я повернулась. Это голос охранника. Грубый, неприятный. – Тебя не учили как вести себя? Я тебе сейчас покажу, как не повиноваться закону. - Он достал из-за спины палку. Я быстро склонила голову. Не помогло. Он подошёл ко мне и ударил несколько раз по спине. Сильно. Без чувства жалости. Я чувствую, как позвонки вбиваются внутрь. Лопатки жутко зудят. Я почувствовала, как что-то липкое стекается вниз, впитывается в комбинезон и пропитывает его насквозь. Это кровь. Мне больно. Я не смею заплакать. Я не должна показать себя слабой.
Он замахивается ещё раз. Я зажмуриваюсь, слеза вытекает из глаза. Ни всхлипа, ни мольбы о помощи, ни тем более извинений они от меня не дождутся.
- Хватит, - этот голос, такой властный, такой сильный, спасает меня. Снова. Угроза, которая осталась невысказанной, повисла в воздухе. Охранник заметно напрягся. Он считал своим долгом поставить меня на место, конечно, не без удовольствия для себя.
Джеймс не стоит рядом со мной. Но я ощущаю его прерывистое дыхание, ощущаю его власть, ощущаю его защиту.
- Нам пора идти. – Охранник отходит. Я прохожу мимо, немного ковыляя. Спина болит. Комбинезон двигается – вверх, вниз - при каждом моём шаге, проходит по открытой ране, где уже слиплась кровь, вызывая боль, снова и снова. Я жмурюсь, поджимая губы, прикусываю немного язык, чтобы всхлип не вырвался из моего горла, выпрямляю спину, насколько могу, насколько позволяет мне это сделать боль.
Я подхожу к Джеймсу. Он берёт меня под руку, пытаясь мне хоть как-то помочь. Не надо, кричу я про себя, они заметят. Я выдёргиваю руку. Смотрю на него немного злым, предупреждающим взглядом. Он понимает. Принимает бесстрастное выражение лица и идёт дальше. Быстрым шагом. Я не поспеваю.
- Быстрее можешь идти? Мы не на прогулке.
Если бы я умела я умела прожигать дырки в человека, у него бы грудная клетка стала бы одной сплошной дырой. Иду быстрее. Так надо, повторяю про себя. Терпи.
***
Мы остановились в каком-то месте. Всю дорогу я смотрела себе под ноги. Терпела, пыталась идти быстрее.
- Зачем ты пришёл? – спросила я, немного скривившись от боли.
- Так, пойдём в медпункт, - он нахмурился.
- Не надо. Скоро всё пройдёт.
- Пойдём к тебе в комнату, - сказал он уже более примирительным тоном. – Ты не рассказала Марту о том, что я тебе вчера сказал?
- Нет, - я не понимаю, чего он хочет от меня?
- Хорошо, - он выдохнул, как будто всё это время задерживал дыхание.
- Мне нужно, чтобы ты сделала одно задание.
- Я же тебе говорила, что не смогу.
- Я тебе бы не стал предлагать то, чего бы ты не сделала, - сейчас он был больше похож на пустого Джеймса. Он стал грубым, злым. – Пообещай мне хотя бы попробовать, - он взъерошил волосы в непонятном жесте.
- Ладно, я попробую, - я согласилась не из-за того, что хочу это делать, а из-за того, что боюсь этого нового Джеймса. Его я пока не изучила, значит не знаю, как он поступит в той или иной ситуации. Боль постепенно начала давать знать о себе, я не хочу показаться слабой перед ним. – Мне пора. Давай потом.
Я быстрым шагом направилась назад. В какую глушь он меня завёл? Нам сюда вход воспрещён. А если меня заметят? Нужно, чтобы он меня проводил. Я разворачиваюсь на 360 градусов. Что я вижу? Ничего, точнее никого. Джеймса нет, как будто бы и не было.
Хорошо, делать нечего. Иду медленными перебежками, прислушиваясь к каждому шагу, к каждому шороху и звуку в здании. Вот дверь с красной табличкой. Медленно открываю. Она тихонько скрипит. Я зажмуриваюсь. Никого. Спускаюсь на первую ступеньку. Вторая, третья… Стоп. Шаги. Звуки. Кто-то приглушённо разговаривает и поднимается наверх. Я разворачиваюсь, бегу назад. Открываю дверь. Нет, нельзя. Иду дальше по лестнице вверх. Интересно, а что там?
Открываю дверь. Я понимаю, что нарушаю правила, но любопытство берёт верх.
Голоса всё сильнее. Я замерла.
- А почему свет горит?
- Не знаю. Тут никого нет. Вырубай.
Слышу щелчок. Дверь, которую я держала открытой, начала медленно закрываться.
- Может наверху кто-нибудь есть?
- Не думаю. Главного не должно быть. Он уехал в город.
- Надо проверить.
Опять щелчок. Дверь остановилась. Что делать? Я принимаю мимолётное решение, пришедшее ко мне в голову. Идти вперёд.
Тихонько прикрываю за собой дверь. Голоса всё сильнее и сильнее. Бегу по коридору. Быстрее, быстрее. Боли я не чувствую, её заменил страх. Я учащённо дышу, останавливаюсь. Дёргаю ручки, они все закрыты. Что делать? Они меня сейчас поймают. Вижу центральную дверь.