- В таком случае, пойдемте позавтракаем. И прошу вас, ведите себя естественно.
Принц Ночь улыбнулся, встал из кресла и подал руку девушке. Лика оперлась на нее, и друзья вместе отправились в зал, где их ждали Свейн, его отец и принцесса…
К удивлению Анжелики, завтрак прошел очень гладко. Принц Ночь был весел, шутил, и по нему нельзя было сказать, что он совсем недавно собирался вызвать короля гоблинов на дуэль. Вероника тоже расслабилась и улыбалась. Свейн и его отец также принимали участие в общей беседе.
Чуть позже молодые люди отправились на конную прогулку. Лика все время находилась рядом с Эдуардом, и старалась сгладить любые неловкие ситуации. Во дворец друзья вернулись только вечером. Навстречу королю гоблинов выбежал слуга, который доложил, что прибыли родители и родственники Вероники, которые ожидают их в тронном зале.
Свейн подал руку принцессе, и они поднялись по ступеням во дворец. За ними последовали Принц Ночь и Анжелика. Лика никогда не видела родителей своей подруги, но сейчас она поняла, в кого Вероника пошла своей красотой! Оба – и мать, и отец – были очень привлекательны, несмотря на возраст. Принцесса с радостью бросилась к ним обниматься. Отец Вероники улыбнулся, а мать незаметно утерла слезу.
- Мы так рады, дочь, - сказал отец, - что нам все-таки удалось дожить до столь знаменательного события в твоей жизни.
- А я, со своей стороны, поддерживаю вас! – вмешался в разговор отец Свейна. – Вы не представляете, как долго я этого ждал. Признаюсь, я боялся, что мой сын не женится никогда. Так что я благодарю судьбу за то, что он встретил Веронику.
Короли рассмеялись, а мать принцессы обняла и поцеловала Свейна. Анжелика с опаской посмотрела на Эдуарда. Она поняла, что в душе принца сейчас происходит ужасная борьба. С одной стороны, он не хотел потерять любимую женщину, а с другой – испортить жизнь другу.
- И чтобы отметить столь счастливое событие, сегодня вечером я даю бал в вашу честь! – продолжил говорить отец короля гоблинов.
После этих слов Принц Ночь извинился и вышел из тронного зала. Лика последовала за ним.
- Эдуард! – окликнула она его. – Сегодня вам дается отличный шанс поговорить с Вероникой.
- Постараюсь им воспользоваться, - сквозь зубы процедил принц.
К ночи во дворец короля гоблинов стали съезжаться гости. В десять часов вечера зал был полон. В центре зала, на возвышении стояли три трона, на которых сидели родители жениха и невесты. Чуть ниже располагались кресла для Свейна и Вероники. Эдуард и Анжелика, как обычно, встретились на балконе. Принц Ночь был настроен весьма решительно.
- Сегодня или никогда я выясню свои отношения с Вероникой, – пообещал он Лике.
Девушка кивнула, взяла Эдуарда под руку, и они отправились в бальный зал. Музыканты уже играли первый вальс, когда появились Лика и Эдуард. Принц сразу же вывел девушку танцевать. Чуть позже к ним присоединились и Свейн с Вероникой. Лилась чудесная музыка, вокруг все сверкало, но напряжение не давало Анжелике расслабиться. После танца принц и король гоблинов провели своих партнерш к креслам.
- Свейн, позвольте мне пригласить вашу даму на следующий танец, - обратился к королю Принц Ночь.
- Конечно! – кивнул король гоблинов. – А я с удовольствием пообщаюсь с вашей партнершей.
Эдуард подал руку Веронике, и она, улыбаясь, последовала за ним.
- Не хотите ли прогуляться? – поинтересовался Свейн у Анжелики.
- С удовольствием! – сказала девушка.
Она встала, и король гоблинов провел ее через толпу к выходу из зала.
- Куда мы идем? – спросила Лика.
- В Северную Башню, на балкон, если вы не против… Очень надоела вся эта помпезность и … толпа!
Свейн шел вперед, даже не оглядываясь на девушку. Анжелике было очень неприятно такое отношение, но она понимала, что ее друг чувствовал себя не в своей тарелке, поэтому молчала. Молодые люди прошли по коридорам, поднялись по ступеням башни и вышли на балкон.
- Чудесная ночь! – выдохнул, молчавший до сих пор, король гоблинов.
Он прошел вперед и облокотился на перила. Лика тоже подошла к перилам. Они были сплошь увиты плющом. По краям балкона плющ разросся так густо, что создавалось впечатление, что там находятся небольшие зеленые беседки. Анжелика невольно залюбовалась этим чудом природы.
- Почему я не замечала их раньше?! – произнесла она.
- Вы о чем? – спросил король гоблинов.
- Об этих чудесных беседках!
Свейн посмотрел на плющ и сказал:
- Мой отец очень любит это растение. Говорит, что рядом с ним он расслабляется.
- Я его понимаю! – заметила Лика.
- Анжелика, - тихо произнес король гоблинов, - я очень много думал о том, что вы мне рассказали этой ночью. Никак не пойму, как я мог забыть такие события!