- Это мгновенно настроит их против тебя, - продолжил за меня Вер, - а меня-то за что?
- Вер, прости, но твое присутствие тоже необязательно.
- Ты права, - с легкостью согласился со мной демон, и, повернувшись к Веру, продолжил, - в данном случае, мой друг, мы с тобой бесполезны. Илта, ты знаешь, когда ближайший совет?
- Завтра. Я отправлюсь к ним завтра.
- Илта...
Вечером, когда Ал вышел из шатра, чтобы побродить по военному лагерю и поболтать с местными вояками, я осталась наедине с Вером. Я собиралась уйти следом, но голос Вера, зовущий мое имя, остановил меня у самого выхода. Я понимала, что нельзя постоянно избегать его и уворачиваться от вопросов, понимала, что он не заслужил этого, но я не могла, пока не могла, рассказать ему всё.
- Не уходи, пожалуйста.
Развернувшись, я увидела зеленые глаза, которые с тревогой смотрели на меня.
- Я понимаю, что в этой войне богов я всего лишь человек, не наделенный ни силой, ни знаниями. Я всего лишь пешка, воин, который подчиняется приказам короля. Илта, прошу, не оставляй меня одного в неведении.
Вер подошел ко мне и взял мою руку. Я немного отстранилась, но вырывать руку не стала.
- Вер, я рядом, я всегда рядом с тобой, - я слегка улыбнулась.
- Нет, Илта, даже сейчас ты не здесь, ты где-то далеко, будто не в этом мире.
Я с горечью посмотрела в родные глаза, в которых бездонным морем бушевало смятение. Вер чувствовал меня, он всегда улавливал перемены в моём настроении, он всегда знал, что меня что-то беспокоит. Душу нещадно разрывали безысходность и осознание своего бессилия. Лишь энергия демона позволяла удержаться и не сбежать.
- Илта, я потерял тебя однажды, я не хочу снова это пережить.
Вер приблизился ко мне и провел рукой по волосам.
- Но ты словно вода, которая утекает сквозь пальцы, - мои волосы водопадом заструились в его руке, - и я не знаю, как тебя удержать.
- Так не держи меня, Вер.
- Я не могу, Илта, - он подошел вплотную ко мне и прошептал, - Я люблю тебя.
Вер аккуратно провёл рукой по моей щеке. Его тепло быстрыми потоками пронизывало меня. Приятно и в то же время невыносимо. Он склонился чуть ниже и слегка коснулся своими горячими губами уголка моих губ. Я не стала сопротивляться. Его поцелуи становились увереннее и смелее. Я растворялась от его прикосновений. Я тонула в его волнах любви и приливах нежности. Я теряла контроль, теряла себя. Я просто исчезала в...
Я резко отстранилась от Вера.
- Прости, я не могу, - боль разрывала мою душу на тысячи осколков, которые я из последних сил старалась удержать воедино. Обреченность, она заполняла мою душу, отравляя ядом безнадежности.- Прости меня, Вер.
Я быстро вылетела из шатра и устремилась прочь. Я снова испита до дна, меня почти нет. Я стала восстанавливать свою структуру, пользуясь силой демона, боль постепенно отступала, оставляя после себя лишь горькое послевкусие отчаяния.
"Илта, не удивляйся, если я завтра не смогу встать с постели", донесся до меня смешок демона.
"Ал, прости, пожалуйста, я...", я была настолько обессилена, что взяла у демона слишком много энергии.
"Я чувствую твою боль, Илта. Но научись управлять собой и своими эмоциями. Врагу твоя слабость будет только на руку".
"Ал, это правда, что демоны не умеют любить?", спросила я, но в ответ получила лишь молчание.
* * *
Молодой эльф смотрел на меня с недоумением и в растерянности не знал, что делать, нервно покусывая губу и перебирая пальцами на рукояти своего клинка. Да, вряд ли малек попадал ранее в такие ситуации.
- Госпожа... - умоляюще протянул эльф.
- Илта.
- Госпожа Илта, я не могу пропустить вас в зал совещаний.
- Но и я не намерена врываться силой. Я всего лишь прошу впустить меня и представить членам совета. Не вынуждайте меня это делать самостоятельно.
- Добропочтенная госпожа...,- эльф снова замялся.
- Илта.
- Госпожа Илта, я вообще не понимаю, как вы попали во дворец и миновали охрану. Но я не могу нарушить приказ и впустить постороннего.
Я начинала злиться, нетерпеливо постукивая ножкой, что отлично действовало на нервы смазливому эльфу. Он снова умоляюще посмотрел на меня в надежде, что докучающая его дамочка передумает и уйдет. Но дамочка упорно стояла на своем, вгоняя эльфа в краску.
- Мне тогда ничего больше не остается, как стоять здесь и ждать окончание совета, чтобы переговорить с эль Теором.
Эльф будто бы облегченно вздохнул.
- Пожалуй, ваш владыка будет очень зол, узнав, что вы оставили за дверью и заставили ждать столь почтенную гостью.
Эльф снова испуганно посмотрел на меня, борясь с сомнениями и пытаясь принять правильное решение.
- Ну, так что? Впустишь меня? - вздохнула я, когда поняла, что эльф не в состоянии решить столь сложную для него задачу. Ведь если он меня впустит, то нарушит приказ владыки и получит наказание, не впустит - тоже получит наказание за то, что безотлагательно не сообщил о столь важном госте.
По выражению лица эльфа безошибочно читались все его эмоции, и даже то, что он хотел провалиться сквозь землю и уже трижды проклял тот день, когда встал на пост у дверей зала совещаний.
- Если впустишь, то я смогу сделать так, что ты не понесешь наказания за непослушание. А вот если не впустишь...
- Ладно-ладно, госпожа,- затараторил эльф, словно испугавшись, что я передумаю,- как Вас представить?
- Думаю, можно без лишних имен и титулов,- будто бы застеснявшись, проговорила я, - просто скажи, что пришла Темная Некромантка.
Эльф с удивлением уставился на меня, проверяя все ли нормально с моим здоровьем, неуверенно развернулся к двери, и, немного поколебавшись, открыл её.
- Я же сказал, что прерывать совещанием можно лишь в одном случае, - зло произнес кто-то за дверью, - или ты хочешь сообщить, что сами орки трутся у стен моего замка? - саркастически сказал голос.
Молодой эльф побледнел и неуверенным голосом еле слышно прошептал:
- Тем... Темная Некромантка, эль Теор.
- Что? - возмущенно отозвался голос.
- Она... о...
- Спасибо, милый, можешь идти, - великодушным жестом махнула я в сторону стражника, и, когда он неуверенно посторонился, вышла вперед, - позвольте представиться, темная некромантка, посланница Смерти, можно просто, Илта.
Я увидела трех недоуменных эльфов, которые были настолько поражены моей наглостью, что не заметили, что от нерадивого стражника и след простыл.
- Прошу извинить моё вторжение, но иного способа переговорить сразу с тремя эльфийскими владыками я не нашла.
Один из эльфов пригласил меня присесть за круглый стол, за которым проходило совещание. Усевшись удобнее, я стала рассматривать своих собеседников. Темноволосым эльфом был эль Теор владыка Миирры, блондином оказался эль Лорин владыка Нориэля, а золотоволосый веснушчатый эльф - эль Эрман, владыка Катриэля. Каждый из них был по-своему красив, по-своему силен, по-своему опасен.
- Что привело тебя сюда, некромантка? - Теор оставил все полагающиеся формальности в стороне, что было весьма ожидаемо, я явилась в его дом без приглашения.
- Назревающая война.
Эльф усмехнулся.
- Как неожиданно! - с сарказмом в голосе произнес Теор, - приход некромантки предвещал войну, ведь ты, - он ткнул пальцем в мою сторону, - несешь за собой смерть и разрушения. Ты пришла, чтобы уничтожить этот мир, погрузив его в Хаос.