- То есть Вы считаете, что кто-то специально исказил предсказание о некромантке до такой степени, что его смысл поменялся на противоположный? - Вер с удивлением смотрел на багрового дракона, который собрал нас всех у себя в пещере на следующий день.
- Именно, - Мардагон внимательно посмотрел на Вера,- Я считаю, что некромантка единственная, кто может противостоять новой силе. И, поскольку её приход всё-таки был предрешен, и ничего не могло это исправить, тогда оставалось лишь ослабить, настроив весь мир против нее.
- И теперь любое мое действие буду принимать, как попытку уничтожить мир, а того, кто выйдет против меня, сразу нарекут борцом за добро, - вздохнула я. - и неважно так это или нет.
- Мардагон, ты понимаешь, насколько нам нужна поддержка драконов?- сказал вполне бодрый Ал, который ещё утром так мастерски играл безнадежно больного демона, что заботливой Эйлин пришлось кормить его с ложечки.
- Я понимаю всю серьезность ситуации, Алирион. Эйлин, - дракон обратился к девушке, которая сидела, не сводя своих глаз с демона, - твой рассказ о делах в Азарате насторожил меня. Драконы ничего не знают о Джахейме и безликих. Но я могу предположить, что ложное пророчество его рук дело.
Вдруг Вер громко рассмеялся, его и без того громкий голос в разы увеличился эхом, прокатившимся по пещере. Мы, не сговариваясь, посмотрели на парня, который немного смутившись, закашлял, а затем громко сказал:
- Как всё просто.
Я переглянулась с Алом. Дракон, прищурившись, пыхнул дымом.
- Ребята, - обратился к нам Вер, - все гениально и просто!
Он снова засмеялся. Я начала переживать, может зря я так с ним поступила? Всё-таки то, что произошло с Вером за последнее время, не каждый человек может выдержать.
- Илта, - Вер посмотрел на меня, - ты знаешь, что политика по истреблению ведьм и колдунов была не только в Волии, а практически во всех людских государствах в большей или меньшей степени?
Я недоуменно посмотрела в горящие глаза парня:
- Это ты к чему, Вер? - удивленно спросила я.
- А к тому, что целью было не предотвращение появления некромантки, - Вер хитро улыбнулся, - ведь как ты сказал, Мардагон, приход некромантки был предрешен.
Раздался смех, на сей раз смеялся демон, громко хлопая в ладоши.
- Вер, а ты смекнул, и как же я сразу не понял! - довольно улыбался демон.
- Так, чего не понимаю я? - я разозлилась, чувствуя себя тугодумом.
- Илта,- обратился ко мне Вер,- под таким благородным предлогом истребили всех тех, кто мог здраво оценить ситуацию и почувствовать неладное.. Истребили сильнейших магов, которые рано или поздно учуяли бы ложь в предсказании и встали бы на твою сторону. В людских землях за три года извели почти всех, кто в той или иной степени владел ворожбой. Сейчас ни осталось никого, кто смог бы помочь тебе магически.
Я села. Просто села. Села, там, где и стояла. Нет, даже не села, а повались, закрыв лицо ладонями. Ведь всё так и есть. Вер прав. Это был хорошо спланированный шаг, хитрый ход, который значительно снизил мои шансы на победу.
Я почувствовала, как теплые руки обняли меня за спину. Вер присел рядом и, притянув мои ладони к себе, посмотрел мне в глаза.
- Илта, может магов и не осталось, но ведь есть шаманы.
- Волки? Ты предлагаешь переговорить с оборотнями? - спросил Ал.
- Да.
- Это разумно,- прогремел дракон, - оборотни едины с природой, они следуют своим инстинктам, и они чуют истину.
Я призадумалась, растерянно смотря то на Вера, который сидел рядом со мной, то на демона, который сложив руки на груди, подпирал стенку пещеры.
- Ну так что? - спросил меня Ал.
- Идем в Вурух,- решительно сказала я, на что Эйлин и Аймо заметно ободрились.
Когда совет закончился, и мои друзья ушли в свою пещеру ужинать, я осталась, что бы поговорить с драконом наедине.
- Величайший и Старейший, - поклонилась я.
- Да, дитя моё, - ласково отозвался Мардагон.
Я замялась, боясь начать разговор и разозлить дракона.
- Я знаю, о чем ты хочешь мне сообщить,- вздохнул Старейший, выпуская из ноздрей кольца дыма, - Илта, ведь ты посланница Смерти. Говори смело, сколько мне осталось?
- Немного, Мардагон, - я опустила глаза,- ты должен найти приемника, - я замялась, - в ближайшее время.
Дракон снова выпустил пару колец и заговорил:
- Я чувствую ее, Илта. Быть может не так как ты, но я ощущаю ее присутствие рядом с собой. Она ходит за мной следом и просто ждет своего часа.
- Величайший и Старейший,- я снова поклонилась, - я не только посланница Смерти, еще я выполняю указания Судьбы.
- И чего она хочет? - спокойно спросил дракон.
- Что бы ты сделал Аргона своим преемником,- тихо проговорила я.
Сложно судить об эмоциях у огромных ящеров, но мне показалось, что дракон удивился.
- Аргон? Он не может быть преемником. Он наказан за дружбу с магом. А это нарушение нашего закона! - Величайший начинал злиться.
-Что ж, Мардагон, - вздохнула я, - Судьба умеет добиваться своего.
- Что случится, если я сделаю преемником не его?
- А Даргорона?
- Откуда ты знаешь?
- Судьба порой подкидывает мне видения вероятного будущего. И сейчас я вижу, как клан лишается своего нового старейшины и его место занимает Аргон, ведь если старейшина не успел назвать своего преемника, его место занимается по старшинству. Мардагон, - я умоляюще посмотрела на дракона, - не искушай Судьбу, она всегда получает то, что хочет.
- Хорошо, Илта, - вздохнул дракон, - я послушаюсь твоего совета.
- Мардагон, тебе отведено ровно столько времени, чтобы ты успел подготовить нового старейшину. Ни больше, ни меньше.
- Илта, но почему именно он?
- Аргон единственный, кто в будущем сможет наладить хорошие отношения со всеми расами и обеспечить мирное сосуществование. Более того, к драконам будут обращаться за знаниями как к Великим Хранителям Истории.
Дракон зарыл глаза, будто размышляя о чем-то, немного помолчал и тихо сказал:
- Илта, будет тебе поддержка в войне.
Я стояла на одной из вершин, наслаждаясь тем, как солнце медленно прячется за острыми макушками гор. Рядом со мной появился демон, который молча встал рядом и, немного сощурившись, смотрел вдаль.
- Ал, когда ты все понял? - спросила я демона, - понял, кто я.
Он повернулся ко мне и весело засмеялся, я улыбнулась в ответ.
- Илта, я понял в тот самый момент, когда впервые увидел тебя, мне хватило одного пристального взгляда.
Я недоуменно посмотрела на демона.
- А Иларисс? - в ужасе спросила я, понимая, что все мои труды по сокрытию своей сущности от демонов были напрасны.
- Нет, он не понял. Просто,- Ал запнулся, подбирая слова,- просто я внимателен, у меня есть некий дар всматриваться в саму суть. Некоторые шутят, что он достался мне от драконов. Я вижу истинность вещей, Илта.
Несколько секунд я молча смотрела на демона и размышляла. А затем я разозлилась.
- Ал, какого черта!
- Что? - он удивленно вскинул бровь.
- Зачем были нужны все эти проверки, если ты итак все знал?!
- Мне было интересно, как ты справишься. Это было забавно, ставить перед тобой задачки и смотреть, как ты выкручиваешься, - он довольно улыбнулся.
- Ах, забавно, говоришь! - я кинула на демона испепеляющий взгляд.
- Илта, ну прости меня, - он виновато посмотрел на меня, - я просто изучал тебя, твой характер.
- И что хоть выяснил?
- Ты неугомонная!
Я звонко рассмеялась.