"Спасибо", поблагодарила я Смерть, но она лишь покачала головой из стороны в сторону и прошептала: "Благодари Судьбу".
Армия противника постепенно отступала. Магия, покрывающая Джахейма, со смертью Теора исчезла, позволив мне подойти к нему вплотную. Смерть и Судьба стояли по обе стороны от него.
Он громко смеялся.
- Ты принесла за собой ночь, Илта, - протянул он.
- Нет, я лишь дала возможность наступить утру,- сказала я.
- Этот мир не выживет без единого властелина, коим я мог стать. Орки и эльфы уничтожат друг друга, люди истребят сами себя, а демоны и драконы так и будут на это безучастно смотреть.
- Поживем - увидим, - теперь смеялась я, - но нас это не касается.
С этими словами я отдала Джахейма на растерзание душам, в чьих смертях он был повинен. Джахейма разрывали на кусочки, отнимая жизненную энергию и лишая сил.
Судьба и Смерть одобрительно улыбнулись и закружили вокруг безжизненного тела, отправляя дух Джахейма за Грань, туда, где его ждет новая реинкарнация. Не такая сильная, не такая могущественная, и не в этом мире.
Солнце садилось за горизонт. Противник был повержен. Союзники Джахейма капитулировали. Моя огромная армия, которая на первый взгляд осталась при той же численности, начала ужасающе быстро редеть. Безжизненным грузом тело за телом падало на землю, оставляя стоять лишь каждого седьмого. Выжившие бойцы с неописуемым кошмаром на лицах смотрели, как те, с которыми они воевали бок о бок, их боевые товарищи, которые бились наравне с живыми, покидали их.
Я же видела свободные души, которые летели в небо вслед за облаками, окрашенными в красно-оранжевые краски. Они заслужили покой и лучшую жизнь.
Моё время тоже подходило к концу. Меня тянули голоса, они звали к себе и манили. Я медленно растворялась в лучах заходящего солнца. Моя миссия выполнена. Моя душа спокойна. Дальше мир справится и без меня.
Мои друзья окружили меня, они понимали, что мне остаются лишь считанные секунды.
- Аргон, - первым делом я обратилась к дракону, - Вскоре ты станешь главой клана. Храни мудрость времен, пусть каждый, кто ищет знаний, найдет их у вас. И быть может, разумные расы не повторят наших ошибок.
- Будет так, как ты сказала, Илта,- поклонился красный дракон.
- Аймо, ты был храбр, Судьба улыбнулась тебе. Стая примет тебя и твою сестру. Вы обретете дом и семью.
Волчонок радостно заскулил, виляя хвостом.
- Лин, - я обратилась к его сестре, - прости меня, за Ала. И ещё,- я на мгновение заколебалась, - береги вашего ребенка. У тебя будет замечательный сын.
Я ласково улыбнулась. Лин с удивлением схватилась за свой живот.
- Я чувствую жизнь, так же как и смерть, - пояснила я.- И последнее, - я хитро улыбнулась, и громко заговорила. - Я вернусь в этот мир через тысячу лет, чтобы прожить жизнь, которую у меня отняли. Обычную смертную жизнь с любимым человеком.
Я окинула взглядом друзей, и продолжила, вложив в свой голос угрозу смешанную с предупреждением:
- Во имя Смерти и Судьбы, я клянусь, если кто-то не учет ошибок прошлого, и разозлит меня, я уничтожу этот мир до единого живого существа. Останемся только я и демоны.
Я улыбнулась, резко сменив свой тон на доброжелательный:
- Не смотрите на меня так, я серьезно. Я спасла этот мир от гибели, за мной остается право его уничтожить.
Я стала почти невидима. Дыханием ветра я прошептала напоследок:
- Я вернусь, ждите...
И ты, любимый, жди меня...
Эпилог
Слишком пусто стало на сердце,
Слишком громко звенит тишина,
Я отныне не стану как прежде,
Я теперь словно птица вольна.
Разбегусь, будто крылья расправлю,
Растворюсь в безмятежной тоске,
И исчезну, как смываемые морем
Те следы на прибрежном песке.
Удержать меня не старайся,
Не зови, не моли, не тяни,
Посмотри на меня, попрощайся,
Ведь назад нет мне больше пути.
Я обошла стеклянный гроб, заполненный водой ещё раз, всматриваясь в безмятежное лицо черноволосого демона. На его губах застыла легкая улыбка, а густые черные ресницы плотно сомкнулись в вечном сне.
Зар повесил на шею отца Триэналь и отошел в сторону, чтобы не мешать. Я осторожно подошла ближе и коснулась холодного стекла. Вдох и моя энергия потекла к демону, заменяя магию огня, пронизывающую его тело, стихией воды. Моей стихией. Мне показалось, что Слеза Дракона подчинялась мне, помогая обращать одну энергию в другую. Я заменяла каждую клеточку, каждый поток, каждое русло своей живительной энергией. Я чувствовала, что мне подвластная жизнь, я чувствовала, что могу договориться со смертью.
Я протянула руку еще глубже, погрузив её в воду. Я прикоснулась пальцами впалой щеки демона. В пещере царила абсолютная тишина. Зар, стоящий за моей спиной, не подавал ни звука, молча наблюдая за моими действиями.
Звон бьющегося стекла разрывает безмолвие. Осколки, подхваченные потоком воды, мелкой крошкой летят в разные стороны, а мои ступни в мгновение становятся мокрыми.
Демон разомкнул веки, устремив на меня свои черные угольки глаз. Он удивленно посмотрел на меня и тихо прошептал:
- Илта?
- Нет,- растерянно ответила я, не понимая реакцию демона, - я Тара.
Демон радостно улыбнулся, будто встретил старого друга, которого не видел тысячу лет. Он сделал шаг навстречу и крепко меня обнял, тихо шепча лишь одно имя:
- Илта...
Я осторожно отстранилась, недоуменно глядя на демона.
- Сколько лет прошло? - спросил он.
- Тысяча, - подал голос Зар, который выглядел не менее смущенным, чем я.
Демон внимательно посмотрел на сына, пристально вглядываясь и рассматривая каждую деталь его лица. Кажется, такой испепеляющий взгляд у них семейная черта. Я внутренне улыбнулась, пусть Зар почувствует как это, когда тебя просматривают будто бы насквозь.
- Вер, - будто не веря самому себе, проговорил демон и потянулся для рукопожатия.
И тут я начала волноваться. А могут ли демоны сойти с ума? Тем более после того, что произошло с отцом Зара, немудрено поехать крышей.
- Я... - Зар замялся - я твой сын... Зарион...
Демон оценивающе посмотрел на Зара, но в родственной принадлежности сомневаться не было смысла. Черные волосы, глаза-угольки, очерченные скулы - Зар взял только лучшее от отца.
- Я знаю, что это может быть удивительно для тебя, но моя мать, Эйлин, не успела тебе рассказать о том, что ждет ребенка.
- Эйлин, - тихо прошептал демон.
Затем он улыбнулся и почему-то повернулся ко мне.
- Илта, неугомонная девчонка, ты всё-таки взяла своё,- рассмеялся демон, чем только подтвердил поставленный мною диагноз. Свихнулся. И никакие травки и примочки не помогут.
- Ребята, вы не представляете, как же я рад вас видеть,- ликовал демон, а я уже думала, как бы ему объяснить помягче о приключившемся с ним недуге, прикидывая в голове к кому обращаться за помощью.
- Да не смотрите на меня так,- продолжил отец Зара, немного успокоившись, - Я в своем уме. А вот вы, кажется, чего-то подзабыли,- подмигнул демон, подойдя ближе ко мне и заглянув в глаза.
И тут я вспомнила. Всё. До мельчайших подробностей.
- Ал... Алирион...