- Это прототип! – Отмахнулась от меня атилийка. – Заряда у него всего минут на пять, так что…
Понятно. Наш гений списала эту штучку в утиль.
Покрутил металлическую бляшку с аметистом по центру в руках и вновь бездумно сунул ее в карман.
- Завтра я уеду.
- Что? – Возмутилась Тэль. – Ты не останешься на Ночь Таинства?
- Нет, любовь моя. – Брат поцеловал жену в щеку. – Андеру нужно кое-кого поймать. И Ночь Таинства отличный для этого вариант.
***
Рыжие крыши Ларойи, если и видели снег, то исключительно редко. Сейчас же о Ночи Таинства говорили лишь чуть измененные украшения городка, да поднявшийся ветер, пригнанный откуда-то с моря, треплющий, так и не утративших своей зелени, деревья.
Марианское королевство славилось своими теплыми ветрами, экзотичными фруктами, огромными портами и… легендами о маржанах.
Как они живут? Где? Сколько их осталось? Их законы чести, воровства, магии, силы, их ритуалы, проклятья – все это никогда не оставляло людей в королевстве и многочисленных туристов. Пересуды не смолкали никогда, подливаемые, как маслом в огонь, когда прямо посреди улиц появлялась какая-нибудь беловолосая маржанка и начинала танцевать. Народ знал, что в такие мгновения стоит кинуть им под ноги монет, да побольше, иначе рискуешь остаться без кошелька вовсе. Ведь девушка не могла появиться в одиночку – за ней тянулись те, кто охранял ее танец. И… «пощипывал» народ, взимая мзду. И жаловаться на маржан не имело никакого смыла, ведь, что удивительно, в самих законах королевства значилось обязательство о плате своим прародителям. А маржане считались именно таковыми.
Почему они ушли в туманы? Почему не ведут торговли? Почему живут закрытым народом? Почему открывают право посещения их дома лишь единицам?
К счастью, эти вопросы интересовали меня последний раз, наверное, около полувека назад. Мой отец еще был жив, мы ни с кем не воевали, и мы с Дером частенько любили… завалиться в туманы, выпить стина и надеется на очень близкое снисхождение от какой-нибудь разгоряченной после танца маржанки, ведь разрешение на вход дала их главная колдунья, называвшая нас Крылатыми, моментально сделавшая нас желанными гостями для беловолосых дам.
Вот и в этот раз, спрыгнул с коня на старом перекрестке (жаль машину пришлось оставить дома), и прямо удлинившимся когтем резанул себя по ладони, шепча слова, которые, казалось, никогда, не исчезнут из памяти.
Миг, и туман настигает, обволакивает, как будто читает тебя и твои намерения, но, как и всегда, довольно быстро оставляет у маленького алтаря. Ягодные запахи, ветряные колокольчики и бесчисленное количество свечей, окунающие тебя в… дымовые завихренья. Толи развивающиеся клубы тумана, толи какие-то свечи потухли, и магия зажгла их вновь, но сразу вспоминаешь, что ты там, где покровительствует Саранта. Богиня призрачной магии и таинства.
«- Все что сокрыто, все что обманчиво, все что застилает взор…»
Так, кажется, она сказала. И не поспоришь. Туманы, дым, марево… и ты и не замечаешь, как пустуют карманы.
Усмехнулся, но посмешил положить на алтарь кошелек с монетами.
Едва подношение было преподнесено, шумный городок явил себя во всей красе. Множество разномастных и разноцветных домов на колесах, украшенных одновременно магическими фонарями, которые так запали в души людей за последние восемь лет, и белоснежными цветами аурлин, символом преданности Саранте. А еще большие курильницы, подвешенные рядом с каждой дверью, символизирующие своеобразные ключи для прихода тех, кто уже не принадлежал этому миру. Для маржан Ночь Таинства не только начало нового года, но и ночь, когда богиня делает прослойку между миром мертвых и миром живых тоньше. Хочешь повидать дедулю? У тебя будет шанс…
Всегда считал, что в курильницах далеко не простые травки. Особенно для тех, кто не имеет к ним… иммунитета с детства, как, собственно, маржане.
Но все это мелочи. Нужно поскорее найти Куальту, вероятно, она сможет подсказать… Хотя, когда это она подсказывала? Она специально давала предсказания в такой форме, что захочешь, но ничего не разберешь! И кажется, она поступала так, осознанно, чтобы человек сам не приблизил тот или иной момент. Вот и выходило, что значение ее слов дойдет до тебя, когда это уже, в общем-то, и не нужно, так как уже произошло.
Но едва успел дойти до ее кибитки, как…
- Вы!
И на меня воззрились растерянные огромные ярко-голубые глаза, которые я так долго искал.
Глава 3
Растерянность, так манящих меня глаз, сменилась недовольством. Черные бровки нахмурились, пухлые губы плотно сжались, от чего меня с невероятной силой потянуло провести по ним пальцем, чтобы они вновь улыбнулись мне.