Может, этот Дакар не так и плох? Что за суд у них был? Улики собирали? Доказательства? Дали подсудимому возможность высказаться?
Парня держат в цепях сутки напролет, заставляют испытывать невероятную боль. Не перебор ли? Смахивает на старую и не слишком добрую Инквизицию.
Я ставлю свечу на блок. Вздыхаю, пробую размять затекшие от дичайшего напряжения пальцы.
Тишина. Абсолютная тишина. Ничего не меняется.
Он поел? Выжидает? Даже шороха не слышу.
Вероятно, узник до сих пор отказывается от гостеприимных даров своих надзирателей. Или у него нет сил. Истощен и ослаблен.
Но я решаю не торопиться и подождать. Мало ли. Пусть уж точно получит шанс прикоснуться к еде и воде. Если хочет. Вдруг поспешу и лишу его возможности?
Хм, не вижу причины, почему бы Дакару не открыть мне информацию про какой-нибудь секретный проход, ведущий наружу. Он тут хозяин. Он контролировал возведение этого замка.
Ну и это месть. Маленькая, но месть. Даже если дракон безумен и жаждет крови, его должна радовать и воодушевлять подобная шалость. Мелкая пакость для тюремщиков. Вряд ли они сильно расстроятся из-за моего побега, но хотя бы неприятно удивятся.
Дакар, почему ты не хочешь мне помочь?
Пламя свечи как-то странно подергивается прямо перед моими глазами. Ветра здесь нет, я лежу спокойно и мирно, почти не дышу, но огонь плавно уводит в сторону незримая сила.
Что за…
Что происходит?
Впечатление, будто пламя выплясывает, прорезает густой сумрак, выписывая замысловатый узор.
Нервно сглатываю.
Нет, это не узор. Нечто большее. Смысл улавливаю не сразу, доходит туго и с опозданием. Некоторое время продолжаю тупо смотреть перед собой. Даже моргнуть страшно становится.
«Кто ты?»
Вопрос высечен пламенем. Прямо в пространстве. Выведен четко. Язык неизвестный. Символы странные. Однако я точно улавливаю смысл.
«Кто ты?»
- Настя, - выпаливаю на автомате. – Анастасия. Но можно и просто… Настя.
Говорю это и только потом осознаю, к кому именно обращаюсь. Здесь не так чтоб много людей. Здесь и вовсе нет людей. Ни души. Только он.
Жуткий и жестокий дракон, который долгие декады держал всех в страхе.
А я не знаю, что такое декады, как у нас определяются или иначе, какой это срок. И я не знаю, как сильно ошибаюсь, называя преступника по имени, раз за разом. Пусть и в мыслях. Но…
Я бросаюсь к выходу. В темноте, не разбирая дороги, не оглядываясь. К той проклятой свече не желаю больше дотрагиваться.
Цепи скрежещут. Возвращают узника на место. Вероятно. Очень надеюсь.
Мрак окружает со всех сторон. Крик застывает в груди. Ударяюсь о что-то. Толкаю. Вылетаю прочь из чудовищной камеры, рвано хватая затхлый воздух ртом.
- Где свеча? – мрачно бросает Комендант. – Отвечай!
Нервно мотаю головой.
Черт его знает!
Мужчина отталкивает меня в сторону, заглядывает внутрь, осматривает помещение и практически сразу закрывает снова. Оборачивается, испепеляя взглядом.
- Свеча погасла? – интересуется холодно. – Почему?
- Откуда мне знать? – роняю, запнувшись. – Ладно, возможно, я немного испугалась и дунула на нее.
- Дунула? – угрожающе сводит брови.
- Простите, наверное, я слишком сильно дышала, - бормочу лихорадочно. – Больше не повторится. А может… может, это чересчур ответственное задание для новобранца. И стоит подыскать более опытного человека.
- Пойдем, - волочет меня за собой. – Ты отлично справилась.
- Что? Я…
- Новобранцы обычно возвращаются оттуда в испорченных штанах.
- Ну знаете, тот рычаг меня почти прибил, легко и штаны порвать.
- Эх, девчонка, - хмыкает. – Я не о том. Магия дракона давит на каждого из нас. Бравые парня обгаживаются как щенки. Но ты молодец, крепкая, даже не орала. Только свечу не выпускай. Не смей там ничего оставлять.
- Послушайте, свеча же не представляет опасности.
- Все, что угодно, будет опасным в его руках.
- Это просто воск.
- Я бы не рисковал проверять.
- Но как бы он смог…
- Больше никаких случайностей, - замечает сурово. – Никаких вещей там не оставляя. Он любую вещь способен применить с выгодой для себя. Завтра будь осторожнее.
- Завтра? – поражаюсь. – Но я… я плохо справилась.
- Сойдет, - отмахивается. – Сказал же, будешь ходить туда каждый день, пока сможешь, пока есть от тебя толк. А на сегодня свободна, отдыхай.