Не способный не заметить интерес гостя, Белет с широкой улыбкой похлопал его по руке:
– Мои девочки – самые-самые! Лучше нигде не найдёте!– заглянув тави в глаза, ифрит поиграл бровями.– Хотите, пришлю к Вам парочку? Поверьте, им будет только в радость – имперского генерала они ещё ни разу в жизни не видели.
– Я-..
– Денег они не попросят!– продолжил увещевать он.– Вы – дорогой гость, и у Князя на хорошем счёту. Вам все можно!
– Вот так просто?– Самаэль недоверчиво прищурился.
Неуверенность в том, стоит ли принимать предложения, основывалась даже не на том, что первый раз видевшие его ифриты готовы были кинуть мир к его ногам – это были именно девушки.
В столице Эрейи, Лайете, не каждый желающий мог просто по щелчку пальцев попасть в Дом Отдохновения. Если и попадал, то все зависело от самих девушек: они знали, кто на чьей территории находится, и могли игнорировать пьющего за их столами гостя. Только, если управляющая отдавала чёткий указ, выяснившая у посетителя, кого именно ему хотелось бы видеть рядом с собой, они действовали без возмущений и споров, но просто так? Для многих это было несбыточной мечтой.
Не то, чтобы сам Самаэль к этим многим относился.
– Вы же в Геенне, дорогой генерал!– Белет со смешком обвёл пространство рукой.– К тому же, в самом Дэве. Здесь все просто.
– Ну…– подумав, тави прищурился.– Ладно. Пришли парочку. Но!
Он пригрозил ифриту пальцем:
– После обеда.
На доли секунды Белет готов был позволить улыбке сползти с лица. Вовремя взяв себя в руки, он всё-таки сохранил самообладание.
– Как пожелаете, тави.
6.
Коридоры Тааффеитовой крепости, знакомые давно, показались резко прибавившими в длине и площади. Хотя, возможно, влияло и то, что в юности он бегал по ним без особой цели, а не в попытке успеть на совет, на который уже опаздывал из-за порученного ему гостя. В этот раз путь от входа до главной залы, где находился хозяин страны ифритов, виделся нестерпимо долгим и привёл к тому, что на третьем лестничном пролёте дали вдруг о себе знать ноги, прежде выносившие нагрузки и побольше.
Подстёгиваемый мыслью о том, что любое промедление может стоить им чего угодно, вплоть до мира во всем мире, Белет на полной скорости пробежал мимо успевших разве что удивиться его прыткости Фокалора и Фурфура, завернул на последнюю лестницу и, перемахивая через две и три ступени, добрался до нужного этажа. Желание залечь на пару часов в купальне и смыть с себя усталость было как никогда сильным, но у жизни были на этот счёт иные планы.
– Мне плевать, что вы для этого сделаете – найдите её!
Все, присутствующие в зале, вздрогнули от звука, с которым чёрная рука властителя ударилась о тяжёлый стол. Предмет мебели, известный своей стойкостью на века, сделанный из камня, опасно затрещал. Почти все обратили свои взгляды на тихо охнувшего юношу, поспешно отступившего на шаг и схватившегося за сердце: хотя обращался Иблис ко всем, в большинстве своём его гнев был обращён на принца Сиире, бывшего лучшим в поисках пропавших людей и вещей.
Намедни Азарет доставил Офре очередное письмо из империи, на которое никто толком не обратил внимания. Хотя на этот раз глава легиона магов мельком просмотрел содержимое послания, это не спасло их от проблем. Казалось бы, таковой мог быть только визит генерала из Эрейи, но… Отправляясь за гостем, Иблис заранее приказал Белету сходить проведать принцессу, и ифрит выполнил бы поручение – если бы смог найти девушку в её покоях или хотя бы на территории Тааффеитовой.
Четыре великих оказались в числе уверовавших – ещё раз – в то, что их повелитель сможет уничтожить при желании не одну страну, когда впервые за долгое время увидели Иблиса вышедшим из себя.
Принцессы не оказалось ни в Тааффеитовой, ни в городе, и на поиски её спешно выслали высшие чины, но пару минут назад вернулся Сиире. Лучший следопыт, способный отыскать тончайший волосок в чёрной пучине океана, видевший спрятанное сквозь все печати и запреты, предстал перед правителем и, виновато потупив глаза в пол, только развёл руками. Принцесса, по его словам, не просто пропала, но и будто успела одновременно побывать в двух местах – в одну минуту она была и в Геенне, и у себя на родине.
Замерев рядом друг с другом, Белет с Асторетом то и дело посматривали на главу легиона магов, но Азарет был напуган не меньше и не больше, чем остальные.
Четырёхрукий ифрит стал близок к предобморочному состоянию только, когда взгляд правителя вдруг пал на него.
– Князь, я не при чем! Я только передал письмо! Да, вскрыл, но в нем не было ничего запрещённого!