– Назначение встречи в дальней части порта – это ничего запрещённого?!– рявкнул Иблис, впиваясь пальцами в пошедший трещинами и крошками край стола.– Ты слышишь сам себя?!
Отвлёкшись от происходившего перед ним, потому что уловил тихий звук открывания двери, Асторет легонько толкнул Белета локтем. Обернувшийся в указанном направлении, глава легиона инкубов и суккуб в изумлении вскинул брови – он сам не определился, удивился непосредственно присутствию старого друга или тому, что Иблис ещё не перенаправил свой гнев на новоприбывшего.
Придерживая дверь кончиками пальцев, Гленн только на половину корпуса заглянул в зал и оказался в числе вздрогнувших в ответ на надсадный хруст каменного стола. Поймав на себе взгляд Белета, молодой человек кивком указал на Князя, но получил в отрицательный ответ и лёгкий взмах рукой, намекавший на необходимость пока что исчезнуть из поля зрения.
– Только меня беспокоит перспектива ссоры с империей?– ядовитым тоном прошипел Иблис.– Что мы сейчас скажем их генералу?
Асторет с Белетом дрогнули, выпрямляя спины, как старавшиеся загладить вину за маленькую шалость ученики.
– Их Владыка теперь – Айорг Гессе, и за ним не заржавеет отомстить нам за девку,– процедил властитель огненных земель, наклонившись в сторону невольно потянувших на себя всю его злобу мужчин.– А вы двое…
Прервавшись на полуслове, Иблис немигающим взглядом уставился на закрытые двери зала. Подумав о чем-то, он окинул взглядом замерших в ожидании ифритов и махнул на них левой рукой.
– Продолжайте искать. Увижу кого-то из вас в крепости без дела – сожгу живьем. Сиире.
– Да?– затравленно пробормотал принц, широко распахнув карие глаза.
– Даже, если найдёшь её по частям – неси сюда.
Молодой человек кивнул, тут же рассыпаясь рыжевато-розовый пылью, испарившейся прежде, чем долетела до пола.
Осмотрев зал, Иблис тяжело вздохнул, на пару мгновений опуская голову: он боялся не войны, не перекрытия торговых путей, а сумасбродства знакомого ему валакха. Айорг мог сделать что-то мелкое и несущественное по общим меркам, узнай он про принцессу; но мог и прибегнуть бы к принципу “око за око”. Однако, одним делом было за одну принцессу забрать кого-то по типу Елизадры, и совсем другим – беременную первым за неимоверно долгое время чистокровным ифритом Лилит.
– Найди Ситри,– он посмотрел на Белета.– Пока настоящей принцессы у нас нет, он будет за неё.
Дверь чуть скрипнула, открываясь, и Гленн юркнул в помещение, замирая на пороге. Виновато улыбнувшись, молодой человек глянул на ифрита исподлобья.
– Не вовремя, да?
– Ты разве не уехал?– Иблис слегка поморщился.– Иди сюда.
Слегка оттолкнувшись ладонями от закрытой двери, наёмник быстро прошёл к столу.
Кресла на военном совете у огненных не предусматривались, поэтому за неимением другого варианта и не желая рисковать занимать обсидиановый трон, он приподнялся на руках и сел на край стола с левой стороны от хозяина крепости. Иблис без лишних понуканий быстро посвятил в детали – молодой человек искренне удивился известиям о произошедшем – и вновь замолчал, по-прежнему упираясь в стол руками.
– Насколько важна для империи эта девчонка?– Иблис подался к нему, слегка хмурясь.
– Для империи – не знаю,– Гленн скрестил руки на груди.– Отец никогда её поклонником не был, но вот главы ведомств… Если о её пропаже узнают они, проблем не оберётесь. Эти старики ухватятся за возможность обвинить нового Владыку в том, что он намеренно отправил Офру на смерть.
– Она не мертва.
– Пока что. Какой именно генерал здесь?
– Первый тави Гринд.
– Ну, с ним у тебя есть шанс договориться. Если он, конечно, пронюхает, что перед ним не принцесса.
– Он смышлёный,– Иблис со вздохом провёл ладонью по лицу.– А мы, как ни крути, знаем Офру не так давно, чтобы Ситри смог повторить все её повадки.
Замерев с рукой в волосах, он уставился в пространство. Затея точно была провальной – Ситри не знал на имперском ни слова. Не говоря уже о том, чтобы разбираться в акцентах и понимать, какой именно звучал в речи у принцессы, с которой не перемолвился ни словом за все время её нахождения в крепости.
– С Гриндом можно договориться,– ещё раз напомнил Гленн.– Он предан Владыке, так что, считай, что его интересы сходны с правительскими. А отец, понятное дело, не захочет, чтобы информация о произошедшем вышла за пределы доверенного круга лиц. Но вот, в чём дело…
Сев поудобнее, молодой человек положил ногу на ногу. Глядя на него, Иблис нередко вспоминал первую встречу, когда у айорговой ноги, силясь спрятаться за подолом длинного отцовского кафтана, шлейфом тянущегося за обладателем, мальчишка лет шести смотрел настороженно и испуганно. Новый человек для него был опасен в перспективе, и свои силы ребёнок сдерживать не умел, а потому сверкал на чужака десятком фиалковых глаз, то открывавшихся, то закрывавшихся на худых плечах и в крупных чёрных кудрях, копной лежавших на спине до самого пояса.