Нужная нашлась на самом дне, плотно запечатанная до сих пор не потревоженной печатью самого Владыки Мортема, но лично Айоргу не нужно было вскрывать её, чтобы знать содержание. Это писали при нём и именно по его просьбе согласились сделать второй экземпляр. В тот момент оба посчитали это разумной мерой.
– Вот,– схватив свиток, валакх вернулся к Самаэлю и протянул находку ему.– Это посмертный указ Мортема. Открывай.
Первый тави с сомнением уставился на свиток. Его мысли можно было понять – посмертный указ зачитывался во всеуслышание всему дворцу сразу после подтверждения факта смерти правителя, дальше его разносили в народ уже глашатаи. Существование запечатанного документа подвергалось огромному сомнению и могло сразу без проверки быть названо подделкой.
– Открывай, ну!
Смирившись с происходящим, Самаэль забрал свиток и, разломив печать, развернул. Первые несколько секунд лицо его не переставало выражать сомнения, но, чем ближе к концу, тем более растерянным начинал выглядеть тави.
Закончив читать, он опустил было документ, но потом, нахмурившись, перечитал последнюю часть указа ещё раз. И ещё раз.
– Это бред,– нашёлся он с хоть какими-то словами.– Айорг, это бред. Я – Гринд, я военный, я не могу быть-
– Именно поэтому я не отказался,– перебил его валакх.– И именно поэтому главы ведомств и народ видели и слышали, как зачитывают второй экземпляр, где о тебе нет ни слова. Я уговорил Мортема сделать его на всякий случай.
– Так пусть так и остаётся!– Самаэль взмахнул рукой со свитком, попытавшимся свернуться в своё привычное состояние.– Меня уже считают приспешником огненных! Если я покажу им это, они назовут это подделкой.
Он немного наклонился, чтобы оказаться на одном уровне с Владыкой, прижимая свободную руку к груди.
– Я – военный. Солдафон! Понимаешь? Мы не в сказке живём, чтобы я вдруг был каким-то избранным!
– Нет, не в сказке,– согласился Айорг,– мы живём в реальности, в которой Деймос Гринд оказался мужчиной, необходимым Магали Гесселинг. Дал ей право почувствовать себя нужной и любимой, дал ей право стать матерью двух прекрасных детей. И так уж в нашей реальности сложилось, что её правнук и правнучка – единственные оставшиеся представители династии – живы и здоровы.
Взяв первого тави за руки, он заглянул ему в глаза.
– Это жизнь. Половина дворца – двоюродные и троюродные родственники, здесь все спят со всеми. Магали просто оказалась в любви вернее своего мужа и не разменивалась на слуг и придворных.
Гленн, до этого сохранявший молчание, деликатно прокашлялся, таким образом напомнив о лимите времени. Отпустив тави, Айорг отошёл к столу и, осмотрев разбросанные по полу бумаги, решил, что спасать их смысла нет. Все эти приказы и договорённости отныне оставались в прошлом, а через год, если повезёт, новый правитель заключил бы и подписал новые.
Ещё раз взглянув на посмертный указ, в котором чёрным по белому было прописано условие, если регент откажется брать на себя бразды правления, рассматривать на роль Владыки прямых потомков Магали Гесселинг и Деймоса Гринда, Самаэль с плохо сдерживаемым раздражением сложил его пополам. Наличие подобного давало Айоргу карт-бланш на тактику «ничего не делать, оставив всё на чужой совести». Так, по крайней мере, казалось.
– Ты хоть понимаешь, что просишь?– Он пригрозил валакху указом.– Уйти, бросить тебя здесь. Люди будут разбиты, когда узнают, что Владыка сдался! Думаешь, они станут слушать кучку глав ведомств и генералов, один из которых благодаря бабке побратался с династией? Знаешь, как меня называют за спиной придворные после случая с принцессой? Княжеским баловнем. Станут они слушать такого?
– Станут. Ты их убедишь – ты это умеешь.– Подумав, Айорг пожал плечами.– На первое время и правда идите в Чертоги. Возьми Ноктиса – он точно знает, как пройти туда, потеряв минимум людей по дороге.
Помолчав, он повернулся к первому тави.
– Но больше года я вам выкрасть не смогу.
– Тави Гринд,– Гленн оттолкнулся от двери, выпрямляясь.– Всё. Идём.
– Уходи,– согласно кивнул Айорг.– Иначе придётся выгонять тебя силой. Это привлечёт его внимание, и больше ни ты, ни Гленн им обласканы не будете.
– Айорг-
– Пользуйся его добротой, Гринд. Ты уже один раз избежал платы долга, ты можешь обманывать его так же, как он пытается обманывать тебя!– Глядя на друга, валакх болезненно поморщился.– Уходи. Ради моих дочерей. Ради меня. Через год в этот же день мы снова встретимся здесь. Ты войдёшь в этот дворец победителем, и я с радостью отдам тебе Венец. И почту за честь стать твоим первым советником. Если, конечно, примешь.