– Ты все не меняешься,– вежливо улыбнулся валакх, смещаясь чуть в сторону, чтобы неожиданный собеседник мог присесть рядом. Это бы хоть немного скрадывало их разницу в росте.
– Как и ты, маленький регент,– Азарет тяжело опустился на скромное для его габаритов сиденье, слегка скрипнувшее в знак протеста.– Признаюсь честно, не ждал, что у тебя хватит смелости заявить права на престол.
– Не отдавать же бразды необразованной девчонке и толпе стариков,– Айорг вновь перевёл взгляд на вид за арками и скрестил руки на груди.– Хорошо, что ты меня нашёл. Может, хоть с тобой смогу обсудить пару вопросов.
Азарет промолчал, но в его случае это расценивалось, как предложение продолжить начатое. В Геенне ему подчинялись не только маги, но и небольшая сеть разведчиков, что делало достаточно лёгким обсуждение определённых политических вопросов. Не всех, но с Иблисом порой было сложно, пускай отрицать его более полную осведомлённость и гораздо большую, чем у подчинённых, информативность, не приходилось.
– Мне интересно услышать объяснения. От вашего Князя я их вряд ли добьюсь – скорее услышу какую-нибудь общую фразу. Некоторые ваши поданные не особо хотят мириться с законом о пересечении границ в Мидери.
– Согласился на разговор, чтобы обвинять? Насколько я знаю, мы честно соблюдаем все правила.
– Хотелось бы верить,– Айорг со вздохом развёл руками.– Но я ещё до интронации начал получать донесения с границы, где ваши граждане пытаются своевольно перебежать в Эрейю, не имея на руках даже самого захудалого клочка пергамента.
– Любите вы, империя, гнать коней, не разобрав дороги,– не скрывая засквозившего в голосе недовольства, произнёс Азарет.– Если бы происходило что-то подобное, я бы знал. Возможно, это оппозиция.
– Или кто-то больше не любимец Князя.
Злобный взгляд в свою сторону Айорг проигнорировал, только со смешком поводя плечом. Не надо было быть слепым, чтобы заметить, как глава коллегии магов таскался за своим правителем хвостом в попытке привлечь его внимание, но в итоге получал ответы не лучше, а то и хуже, чем те, которые удавалось услышать валакху.
Все же решив перевести тему в иное русло, Айорг напомнил о прозвучавшей в разговоре оппозиции.
– Именно она,– многозначительно пригрозил узловатым пальцем Азарет, с радостью отбросив обсуждение своих отношений с Князем.– Есть те, кому не нравится, как мы с вами строим отношения. Недавно они и на Него напасть пытались.
– Что ж, буду надеяться, что это именно они. В противном случае,– Айорг смолк на пару мгновений, пока мимо них пробежала толком их не заметившая служка,– любым хорошим взаимоотношениям может прийти конец даже несмотря на брачные союзы.
– Браки – вещь крайне ненадёжная, особенно с ним,– Азарет скрестил обе пары рук на груди.– Я понимаю волнение. Передам это, куда следует, и лучшие люди займутся вопросом.
– Прекрасно,– выдохнул, не намеренно звуча несколько раздражённо, валакх.
Так как все ещё смотрел на вид за пределами дворца, движение рядом с собой он поначалу исключительно почувствовал. Потому и среагировал поздно, когда ифрит уже наклонился, упираясь двумя левыми руками выше его головы.
Чувствовать себя более мелким было просто невозможно, и в мозгу вдруг мелькнула мысль, что наличие рядом Самаэля было просто жизненно необходимо. Не то, чтобы без тави валакх не видел возможности отбрехаться или просто уйти, но Гринд смог бы одним своим присутствием сделать эту ситуацию лучше. Особенно, потому что заметил бы поползновения Азарета заранее и сейчас бы уже ненавязчиво поддел его острый подбородок лезвием меча, намекая на необходимость держаться от Владыки на установленном правилами этикета расстоянии.
– Не думаю, что сейчас время для подобного,– усмехнулся валакх, отстраняясь, насколько это позволяла длина скамьи.– Романтик из тебя так себе.
– Я и не пытался быть романтичным. Просто пытаюсь понять…– ифрит прищурился, но потом со вздохом сел чуть прямее, тем не менее руки оставив на прежнем месте.– Я не мог не заметить, что в последнее время мысли нашего повелителя так или иначе связаны с тобой. Имею наглость полагать, что ты для него… Скажем так, «персональный интерес».
– Бред,– Айорг скривился, погнав прочь полезшие в голову дурные мысли.
– Возможно, но все же прими к сведению то, что я сказал,– окончательно отстранившись, Азарет вернулся на прежнее своё место.– В любом случае, меня попросили… Поискать альтернативу,– ифрит развёл верхней парой рук.– И я её нашёл, как ни странно. Оказалось, у нашего повелителя есть законнорождённый наследник, проживающий в Эрейе.