«…это правда, что Ирэна Стоун мертва?», — почему-то внезапно вспомнился вопрос того невзрачного журналиста.
- Неправда, она жива. Слышите, жива! — я даже не заметила, как прокричала последние слова вслух.
- Кристин, ты в порядке? — постучавшись, спросила Бетти.
- Не уверенна, — ответила я.
- Может, все-таки откроешь дверь?
- Думаю, не стоит. Я слишком страшная.
- Тебе отец звонит.
- И?
- Очень долго.
- Твою ж мать, — промолвила я, тут же открыв дверь и выхватив с рук подруги мобильный, вновь закрылась в ванной.
Двадцать пропущенных от матери и пять от отца. Чувствую, промывка мозгов предстоит та еще. Хотя… родители никогда меня не ругали. Но в этот раз все будет тяжело. Тяжело вздохнув, я набрала номер отца.
- Привет, па.
- Домой, сейчас же, — спокойно промолвил он и отключился.
- Ну, что? Сильно ругал? — спросила, ожидавшая все это время за дверью, подруга.
- Вот и отлично. Сейчас я быстро приготовлю тосты с кофе, и мы позавтракаем.
- Спасибо, Бетти. Но, не стоит. Я, пожалуй, дома позавтракаю. Знаешь, мне было бы намного легче, если бы отец накричал на меня.
- Ты, серьезно? — чуть приподняв вверх левую бровь, спросила Бетти. — Нет, подруга, реально, ты серьезно?
- Серьезнее не бывает, — ответила я.
- Ну, в таком случае, у меня просто слов нет. Ты думаешь, что это из-за Ирэны? Наверняка, она что-то наговорила.
- Нет, Бетти, — отрицательно помахала я головой, — можешь думать, что хочешь, но Ирэна никогда не пойдет на подобное. И давай не будем о ней, хорошо?
- Ладно, как скажешь, — промолвила та и в это время, как раз позвонили в дверь.
- Здравствуйте, мисс Бетти, — я сразу же узнала голос Джоша, — меня прислали за мисс Кристин.
- Она сейчас выйдет, — послышался ответ подруги.
Хотела ли я возвращаться домой? По правде говоря, не испытывала никакого желания. Я бы с радостью осталась у Бетти. Но злить отца, а тем более мать, мне не хотелось.
На прощание, подруга слегка меня приобняла и тихо промолвила:
- Пусть что будет, я всегда тебя поддержу.
- Спасибо, — не сдержавшись, всхлипнула я.
- Давай без слез, хорошо?
- Хорошо, — приобняв ее в ответ, промолвила я…
Домой, как бы странно это не казалось, мы добрались довольно быстро и без всяких приключений.
- Ну, наконец-то, — услышала я голос матери, стоило мне лишь переступить порог дома.
- Привет, ма, — ответила я на ее слова.
- Идем, отец ждет нас, — поднявшись с дивана, она направилась в сторону гостиной, — Мария, в дом никого не пускать.
- Как скажете, миссис.
- Идем, Кристин, — промолвила она, даже не взглянув на меня.
Мне ничего не оставалось, кроме того, как молча следовать за ней в сторону гостиной. За тот весь короткий путь, что мы шли, ни одна из нас не проронила ни слова.
- Пит, мы пришли, — голос негромкий, спокойный. Даже слишком спокойный, как по мне. — Присядь, Крис.
Я послушно сажусь в одно с кресел, как раз напротив стоящего возле окна отца. То, что он курит я догадываюсь по запаху сигаретного дыма. Но странно для меня не это, а то, что мама в этот раз не делает ему замечание, как это было раньше. Присев на диван, она взяла в руки журнал, но так и не раскрыла его. Мертвая, зловещая тишина от которой можно ждать чего угодно. Сколько еще так будет длиться? Несколько секунд, минут, а то и больше?
- Ладно, — выбросив в открытое окно окурок от сигареты, отец наконец-то решил присоединиться к нам. Впервые я обратила внимание на то, что он выглядит как-то иначе. Словно постарел на десять, а то и больше лет вперед. И седых волос стало гораздо больше. — Что ж, — промолвил между тем он, садясь на диван рядом с мамой, — откладывать в долгий ящик нет никакого смысла.
- Я полностью с тобой согласна, — произнесла мама, продолжая все это время держать в руках журнал.
Ничего не понимая, я взглянула на родителей. Их спокойствие пугало намного больше, нежели бы они начали на меня кричать за то, что произошло.
- Крис, ты хотя бы поняла, что я только что сказал?
Сказал? Я что-то пропустила?
- Понятно. Как всегда, витала где-то в облаках. Хорошо, повторю, но это в последний раз. Учти.
Молча кивнув в ответ, я внимательно принялась слушать отца стараясь не пропустить ни единого слова.
- В участке я обо всем договорился. Не спеши радоваться, — тут же остановил он меня, — ибо с этого самого момента вся твоя жизнь полностью меняется. Мы посоветовались с твоей матерью и пришли к обоюдному согласию заблокировать все твои банковские счета.