— Я влюблена в этот язык, — сказала мне Нура. Она лежала, удобно устроившись на моем животе, и иногда протягивала руку для того, чтобы взять трубку. Опиума становилось все меньше, а на душе у меня становилось все спокойнее.
— Да, он прекрасен. Как и ты, впрочем.
Она повернула голову и посмотрела на меня с лукавой улыбкой.
— Кто-то сейчас мерзнет, а ты лежишь в постели с восточной красавицей. Разве это справедливо?
— Каждый получает то, чего он заслуживает. Ты со мной согласна?
Нура взяла мою руку и снова легла, положив ее себе на грудь.
— Согласна, — ответила она, закрывая глаза.
В какой-то момент я подумал о том, что это спокойствие слишком идеально, и что-то должно его нарушить. И стук в дверь не заставил себя ждать.
— Вивиан, извини, что мешаю, — раздался из-за двери голос Колетт. — К тебе пришли.
— Это должны быть очень, очень важные гости, — ответил я, не двигаясь с места.
— Вивиан, пожалуйста. Или ты выйдешь, или я его убью.
— Она воинственная дама, — подтвердила Нура.
Мне пришлось одеться и открыть дверь. Саймон несколько секунд изучал меня, наблюдая за тем, как я застегиваю рубашку.
— Добрый вечер, — сказал он. Ничего умнее ему в голову не пришло.
— Что случилось?
— Лорена. Ее нет уже пару дней. Все вещи на месте, деньги и бумажник — тоже… — Наверное, на моем лице можно было прочитать все эмоции, которые я испытывал в тот момент, потому что Саймон сконфуженно замолчал, после чего продолжил: — Прости, что заявился вот так, но я и понятия не имею, к кому можно обратиться. Ты — единственный человек, которого я знаю в этом городе, и…
— Тебе дать адрес полицейского участка?
Он покачал головой.
— Ты не понимаешь. Я знаю, что с ней все в порядке. Просто…
— Просто что?!
Только Саймон мог придти ко мне посреди ночи в самый неподходящий момент под идиотским предлогом, который казался ему важнее всего на свете.
— Я все расскажу, но на это потребуется время.
— Ладно, вот что, Саймон. Я выслушаю тебя, но это будет завтра. Выпей, покури и расслабься, хорошо? — Я замолчал, размышляя, стоит ли высказывать мою следующую мысль вслух. — Или присоединяйся. Это не вечер темноты, но, уверен, тебе понравится. Будем считать, что это мой скромный подарок.
Выглянувшая из-за двери Нура обняла меня за плечи и улыбнулась Саймону. Сукин сын даже не подумал покраснеть или опустить глаза.
— Здравствуйте, молодой человек, — заговорила Нура. — Почему же вы стоите здесь, на холоде, да еще и в одежде? В такой час все в этом месте уже заняты делом.
Эту шутку можно было расценить как двусмысленную, но мы с ней дружно расхохотались. Саймон тоже позволил себе улыбнуться, но ответил отказом.
— Лучше я вернусь домой и высплюсь, — сказал он. — Если я позвоню тебе часов в десять, ты уже не будешь спать?
— Если мы заснем вместе, то и проснемся вместе, — ответила за меня Нура. — Если вы устали, я сделаю вам массаж. А потом вы расскажете мне о своих оставшихся желаниях…
Я обнял ее за талию.
— Я сам тебе позвоню. И, если уж ты пренебрегаешь моим гостеприимством, спокойной ночи.
Нура смотрела на то, как Саймон направляется к лестнице.
— Какой скромный молодой человек, — сказала она, прикрывая дверь. — Ну так что? Массаж?
Глава десятая
Изольда
2010 год
Треверберг
На свете существовало очень мало вещей, которые могли заставить меня подняться с кровати в выходной раньше девяти утра. Теперь на часах было начало восьмого, и я, уже успев позавтракать, подъезжала к дому Франчески Уинстон. Хотя не буду лгать — сегодня утренний подъем дался мне легко. Впервые за долгое время я думала не о работе и не о том, что вечером нам с Уильямом предстоит важный прием, а о том, что через несколько часов я поеду на вокзал и встречу Вивиана.
Мы созвонились вчера вечером, и он сообщил мне время своего прибытия, не забыв упомянуть, что поезда в Мирквуде придерживаются своего собственного расписания. На что я ответила, что это меня не беспокоит, и что я подожду столько, сколько нужно. Мы оба подчеркивали деловой характер его визита, хотя знали, каким он будет на самом деле. Именно эти мысли заставили меня встать в шесть утра — неслыханно для меня даже в будний день — и, оставив Билла досматривать сны, отправиться к Франческе за новым платьем и за новыми туфлями.