Кинтана лучезарно улыбался, но Картер сразу заметил характерную выпуклость кобуры на его бедре. — Инвестиции ищете, сеньор Маркхэм? В Перу много возможностей, — Кинтана вежливо откланялся, пообещав, что они еще встретятся.
Когда они сели в такси, Шика дрожала. — Кто такой Кинтана? — спросил Ник. — Он большая шишка в PIP (перуанская следственная полиция). Он очень опасен. — Опаснее Эспиносы? — Один — тарантул, другой — скорпион. Оба — чистый яд.
Шика велела таксисту ехать в «Гато Негро» на Авенида Икитос. Водитель обернулся с тревогой: — Сеньор, это паршивое место. Оттуда каждую ночь выносят людей ногами вперед. — Она меня защитит, — усмехнулся Картер.
Такси въехало в грязный квартал, где посреди тьмы сияла радуга неоновых огней клуба. Возле входа стояли дорогие лимузины, охраняемые хмурыми водителями, а в воздухе пахло опасностью и легкими деньгами.
На крыше клуба выгибал спину огромный рыжий неоновый кот. Вход в заведение был оформлен в виде двух круглых иллюминаторов, светящихся фиолетовым неоном. Такси затормозило, едва не сбив пьяного бродягу, который в ответ запустил бутылкой в сторону машины. — Еще не поздно передумать, сеньор, — предупредил таксист. — Я бы ни за что это не пропустил, — ответил Картер, расплачиваясь.
У входа дежурили вышибалы с бычьими шеями и банда хулиганов. Шика, стараясь не привлекать лишнего внимания, потащила Ника внутрь. Заведение напоминало огромный амбар: душный, прокуренный и опасно хаотичный. — Здесь продается всё: девочки, мальчики, азартные игры и наркотики, — прошептала Шика. — Мне нужно лишь одно: чтобы кто-то сжег для меня здание, — сухо бросил Ник. — Тише! Я не хочу об этом знать. Вон там стол Явара.
Ксавье Явар, посредник неуловимого Гарсии Эспиносы, выделялся даже в этой толпе. Его смокинг и зачесанные назад волосы блестели, как нефть. Его окружала свита: заместитель Васкес — угрюмый тип со сломанным носом, и Тананго — молодой качок с лицом дегенерата. Между ними сидели две красотки: брюнетка Консуэло и блондинка Соня.
Картер и Шика присоединились к компании. После обмена колкостями и заказа выпивки, Явар предложил Нику уединиться. — Васкес, дай девочкам «конфет», чтобы они не скучали, — распорядился Явар. Васкес достал коробку, полную белого кристаллического порошка. Глаза Сони вспыхнули жадным блеском. Шика от «угощения» отказалась.
Ник и Явар поднялись на тусклую лестничную площадку, освещенную красной лампочкой. Гул музыки здесь был глуше. — Итак, — начал Явар, затягиваясь сигаретой, — Шика сказала, у вас проблемы? — Целый склад проблем, — ответил Картер.
Ник изложил свою легенду: он представляет группу инвесторов, купивших прибрежный склад в Кальяо для океанографического института. Но выяснилось, что склад забит баррелями с токсичными отходами. Утилизировать их легально — слишком дорого. — Но если случится «несчастный случай» и склад сгорит дотла, я останусь в плюсе, — пояснил Картер. — Мне нужна профессиональная работа. Как то здание газеты, что сгорело пару недель назад.
Явар тонко улыбнулся. Упоминание поджога редакции — дела рук Эспиносы — подтвердило, что Картер знает, к кому обращаться. — Мой партнер должен осмотреть объект. Время — деньги. Завтра в пять вечера? — В пять будет идеально, — согласился Картер и продиктовал адрес в Кальяо.
Явар не стал ничего записывать, постучав пальцем по лбу: «Всё здесь». Он протянул Картеру визитку. — Наша договоренность — это контракт. Как только мы ударим по рукам, пути назад не будет. И, разумеется, оплата полностью наличными. Мы не принимаем чеки. — Никаких проблем, — подтвердил Картер. — Отлично. Дамы, должно быть, заждались. Вернемся?
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Когда они спустились на первый этаж, там стало еще шумнее и многолюднее. Явар помахал кому-то в дальнем конце зала: — Я заметил старых друзей, которых не видел сто лет. Пойду поздороваюсь и присоединюсь к вам через пару минут. — Хорошо, — кивнул Картер.
Явар подошел к группе солидных, хорошо одетых джентльменов. Картер классифицировал их как почтенных бизнесменов, решивших развлечься в городе. Сопровождавшие их дамы не были им ни женами, ни дочерями, хотя по возрасту вполне годились в последние. Угрозы они не представляли.
Картер начал пробираться сквозь толпу, ловко уворачиваясь от официантки с подносом. У их столика Васкес с хмурым видом отгонял настырную девицу — штатного фотографа клуба. Её пышные формы едва удерживал черный кружевной корсет, дополненный ажурными чулками. На шее у неё висел «Полароид» со вспышкой.