Картер схватил её за руку, но прежде чем выйти, осторожно выглянул в окно. На площади внизу уже собралась толпа соседей, которые возбужденно жестикулировали, указывая на окна Шики. Сирен пока не было слышно, но внезапный визг шин заставил Картера напрячься.
Синее такси вылетело из-за угла на двух колесах, разогнало зевак и, нелепо занесясь, врезалось в припаркованный автомобиль. Из него выскочили четверо в лыжных масках с оружием в руках. — Здесь есть черный ход? — спросил Картер. — Да, но... — Двигайся! Быстро!
Они промчались на кухню. Шика лихорадочно отпирала засовы задней двери. — Кто это? — вскрикнула она. — Приятели Явара!
Шаги на парадной лестнице грохотали всё ближе. Картер решил уравнять шансы. Он выскочил в коридор как раз в тот момент, когда первый человек в маске ворвался в квартиру. Ник дважды выстрелил ему в грудь. Наемник рухнул, пытаясь зажать раны руками. Второй убийца успел нырнуть за стену и открыл ответный огонь. Пули выбивали крошку из штукатурки рядом с головой Картера.
Ник выстрелил в ответ, заставив противника отпрянуть, и крикнул Шике: — Уходим! Он выбежал на кухню, распахнул заднюю дверь и с силой захлопнул её, создавая иллюзию, что они уже на лестнице. Убийца, решив, что добыча ускользает, бросился вдогонку и выскочил прямо под пулю Картера. Отлетев назад, он затих.
— Жди здесь! — скомандовал Картер Шике. Ник бросился вниз по черной лестнице. На промежуточной площадке он присел, держа «Вильгельмину» обеими руками. Из-за угла выскочили еще двое. Один из них, молодой и нетерпеливый, начал палить в белый свет, не целясь. Картер хладнокровно нажал на спуск. Третий наемник покатился по ступеням.
Четвертый оказался умнее. Увидев участь напарника, он нырнул за укрытие. Картер не стал ждать. Он перемахнул через перила, спрыгнув с трехметровой высоты, перекатился и снова взял выход под прицел. Третий наемник еще пытался поднять пистолет, захлебываясь кровью. Картер прекратил его мучения точным выстрелом между глаз.
Услышав шаги, Картер приготовился к последнему бою, но четвертый убийца решил, что гонорар того не стоит. Визг шин такси возвестил о том, что последний из нападавших скрылся. — Уходим, Шика! — крикнул Ник.
Они нырнули в его машину и скрылись в лабиринте улиц Лимы. Полиция прибыла на место бойни только через пятнадцать минут.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Мартин Сантьяго вел угнанное такси как сумасшедший. Лима была его домом, но Мирафлорес оставался чужой территорией — запутанным лабиринтом авеню, бульваров и тупиков. Потрясенный катастрофической перестрелкой, он в какой-то момент вылетел на улицу с односторонним движением и понесся против потока.
Он с диким восторгом наблюдал за искаженными от ужаса лицами водителей, чьи машины шарахались в стороны, заскакивая на тротуары, чтобы избежать лобового столкновения.
Всего час назад раздался звонок от Васкеса. Тот сообщил о резне на складе № 535 в Кальяо. Сантьяго не мог поверить, что один человек сумел уничтожить Явара и всю его банду, оставив в живых лишь одного свидетеля. — Ты еще можешь перехватить его, если поторопишься! — кричал Васкес в трубку. — Я знаю, куда он направится!
Сантьяго записал адрес Шики Бандейры и пообещал быть там немедленно. Время было решающим фактором. У него не было возможности собрать профессионалов, а идти против Картера в одиночку он не собирался. Единственными, кого он смог быстро поднять, были члены «Лос Идальгос» — фанатичное молодежное братство. Короткий звонок в бар возле университета обеспечил ему поддержку троих братьев.
Он бросил в сумку несколько пистолетов. Автоматы были бы лучше, но выбирать не приходилось. Поймав такси, он приставил пистолет к лицу водителя, а затем оглушил бедолагу ударом рукоятки, чтобы тот не успел заявить в полицию до того, как всё закончится.
Трое «идальго» запрыгнули в машину, чувствуя, что грядёт нечто грандиозное. Сантьяго скормил им наспех придуманную легенду: — У меня наводка на «красного» киллера, одного из главных кураторов коммунистов. Он пытается сбежать из страны, и мы должны его остановить!
Марионетки купили эту историю без лишних вопросов. Они совершали насилие во имя церкви и страны и раньше, но никогда не убивали. Сегодня они жаждали крови. Эти дети привилегированных сословий отлично знали Мирафлорес и уверенно выкрикивали направления.
Конечно, они не были совсем уж новичками. Карлос и Мигель разбирались в оружии, а Феликс даже имел медали за стрельбу по мишеням. Но стрельба в тире — это не война. Мишени не стреляют в ответ. А этот американец стрелял, и делал это чертовски хорошо.