— Тогда в чем проблема, Оливия? — спросил он, приближаясь к ней вплотную.
— Я… Я должна убедиться, что переезд сюда будет лучшим решением.
— Как ты можешь знать, пока не попробуешь?
— Я должна почувствовать это вот здесь. — Она показала на сердце.
Когда он протянул руку, она задрожала. Он коснулся ее лица…
— Нет, — отпрянула она в панике.
— На Рождество мои прикосновения не были тебе неприятны, — в его голосе слышалось раздражение.
— Нет, Лукас. Я должна трезво все обдумать, а когда ты слишком… близко…
— Это из-за Уиткомба? — спросил он мрачно. Все ее мысли и чувства перепутались в этот момент. События приняли слишком неожиданный оборот, — Решается моя будущая жизнь, Лукас. И твоя тоже. И ребенка. Разве ты не в замешательстве? Разве ты не выбит из колеи? У тебя нет ощущения, что сейчас меняется все в твоей жизни?
— Моя жизнь часто делала крутые повороты, но сейчас я знаю, чего хочу.
— А я — нет. И я не позволю тебе давить на меня, пока не решу все сама. Я не желаю давать повод сплетникам. Не люблю секреты и обманы. Пойми, прошло всего два дня, как я узнала о своей беременности… — Слезы подступили к ее глазам, но она прогнала их. Она никогда не плачет и не позволит ему видеть это.
Самообладание покинуло Лукаса, он схватил .Оливию за плечи:
— Уж не собираешься ли ты прервать беременность?
Пронизывающий жар его рук говорил о страсти, неведомой ей до Рождества.
— Конечно, нет. У меня и в мыслях этого не было. Казалось, у Лукаса упал камень с сердца.
— Если тебе нужно время подумать… думай. Но я отец этого ребенка, Оливия, и ты не сможешь отделаться от меня. Поняла?
Отцовство для Лукаса явно было очень важным. Что это, повышенное чувство ответственности? Оливия вспомнила его слова: «Я рос безотцовщиной». Все это надо хорошенько обдумать в одиночестве.
— Я поняла, Лукас. Но не собираюсь торопиться с решением, а уж тем более с таким, как переезд.
Она повернулась и пошла — от него, его настойчивости и от своего желания видеть в нем не только отца своего ребенка.
В субботу, совершая покупки, Оливия сперва остановилась у детского питания и принялась изучать различные его виды. Проходя мимо зубных щеток, она представила, как ее щетка стоит рядом со щеткой Лукаса. Ее голова была полна самых разнообразных мыслей — приятных, захватывающих, пугающих. Готова ли она стать матерью? Хочет ли она растить ребенка одна? Хочет ли видеть в Лукасе своего помощника? А может, больше, чем просто помощника?
Вопросы и сомнения стали причиной еще одной бессонной ночи. Она молила о подсказке, о совете. В воскресенье утром Оливия пошла в церковь в надежде получить там какой-то знак, но потом поняла, что сама виновата в своем положении, и нечего ожидать помощи сверху.
Оливия готовила себе блины на завтрак, когда зазвонил телефон. Переворачивая блин на сковородке, она прижала трубку к уху:
— Алло.
— Детка, это ты?
— Папа? — она не слышала его голоса с прошлого лета. Хотя надеялась, что он позвонит на Рождество, более того, проведет с ней Рождество, так как мама уехала. Но ни того, ни другого не произошло.
— Где ты? — спросила она, выключая плиту.
— В Лос-Анжелесе. Я занимаюсь доставкой товара по почте для одной компьютерной фирмы. Все идет как по маслу. Похоже, я стану миллионером раньше, чем мне исполнится пятьдесят пять!
Все та же песня! Когда-то он собирался стать миллионером к сорока пяти. Ни на одной работе он не задерживался дольше нескольких месяцев, предпочитая быть «независимым работником» вечно пытался кому-то что-то продать. Звонил он, когда у него возникали проблемы.
— У тебя все в порядке? — спросила она. Последовала пауза.
— Да, все хорошо. Расскажи мне лучше, чем ты занимаешься. Ты уже стала адвокатом?
— Возможно, скоро стану. Надеюсь. — Новость о беременности уже вертелась у нее на языке. — Папа… я…
— Я звонил твоей матери. Приглашал ее поехать в Диснейленд.
— И что она ответила?
— Что не может просто так взять неделю отпуска только потому, что мне этого хочется. Ты знаешь ее. Старая история. Я предложил ей вложить деньги в один бизнес, пока еще не поздно, но ее и это не заинтересовало.
— После того как я окончила университет, мама откладывает себе на пенсию.
— Ей не пришлось бы беспокоиться о пенсии, если бы она вложила деньги в мое предприятие. — Ничего не изменилось. Отец по-прежнему слишком занят собой, чтобы заботиться о ком-либо еще. — Впрочем, если бы ты захотела инвестировать… Ах вот зачем он позвонил. Из-за сделки.
— Папа, я выплачиваю займы.
— Извини, сейчас не могу помочь тебе в этом, пробормотал он, — но уже примерно через год у меня будет такая возможность.
— Мне ничего не нужно, папа.
После короткой паузы он неуверенно попросил:
— Ты бы поговорила с матерью, чтобы она дала моему предприятию шанс…
— Мама сама знает, что делает. — Вкладывать деньги в пустые затеи бывшего мужа явно не входило в планы матери.
— Может, ты все же уговоришь ее согласиться, сказал он и, поскольку Оливия молчала, пробормотал:
— Ну ладно, мне пора.
Оливия все еще надеялась наладить с ним связь.
— Если ты дашь мне свой новый адрес…
— Он скоро поменяется. Когда перееду, позвоню тебе. Береги себя, дочка.
Каждый раз после разговора с отцом возникало одно и то же ощущение — пустота. В голове сами собой зазвучали слова Лукаса: Я буду отцом этого ребенка… Я в такой же степени ответственен за ребенка, как ты.
Ее отец никогда не чувствовал ответственности за свой брак, свою семью. А что за человек Лукас Хантер? Каким отцом он будет? Она должна это выяснить прежде, чем пустить его в свою жизнь. И самый лучший способ узнать его — жить вместе с ним.
Он сказал: это тест на совместимость. Нет, это будет нечто большее — она поймет, можно ли доверить ему отцовство, можно ли на него положиться. Если нет, она будет растить ребенка одна.
Когда Лукас возвращался в воскресенье вечером из Флагстаффа, он всегда улыбался. Выходные на ранчо с Мим, Уаттом и четырьмя ребятишками действовали на него как глоток свежего воздуха. И дело было не в разнице температур или высот. Мальчики смотрели на него раскрыв рты, он был им как бы старшим братом. Приехав домой, он бросил рюкзак рядом с лестницей и увидел мигающий огонек автоответчика. Лукас нажал кнопку.
— Лукас. Это Оливия. Пожалуйста, перезвони мне, когда вернешься.
Ему потребовалось несколько секунд, чтобы набрать ее номер. Когда она ответила, он взволнованно спросил:
— Что-то случилось?
— Все хорошо. Я обдумала то, о чем мы с тобой говорили. Пожалуй, мне стоит переехать к тебе на несколько недель.
— На несколько недель?
— Давай остановимся пока на этом. Нам действительно нужно узнать друг друга поближе. Ради ребенка.
Он понял, что у нее еще остались сомнения и надо действовать аккуратно.
— Что ж, и на том спасибо. Переедешь сегодня?
— Я уже собрала кое-какие вещи, но ты ведь только что вернулся…
— Добро пожаловать. Я помогу тебе устроиться. Ожидая Оливию, Лукас взволнованно мерил гостиную шагами и в конце концов вышел из дома. Он вышагивал по периметру стоянки, когда заметил машину Оливии. Через несколько минут он уже нес складную сумку для платьев и чемодан по ступенькам на второй этаж. Оливия следовала за ним с одной косметикой.
— Очень милая комната, — мягко сказала она. Над обстановкой дома Лукаса работал дизайнер. Покрывало и шторы в спальне для гостей были кремовых и голубых тонов. В этой комнате еще никто никогда не спал.
— Если тебе будет что-то нужно, скажи мне. Ванная для хозяев на этом этаже, на первом — гостевая. Голубые полотенца — твои, — он открыл дверцу шкафа и положил туда ее сумку с платьями.
— Лукас, я не хотела бы пока никому рассказывать о беременности или о том, что я живу здесь, произнесла Оливия, снимая вязаное пальто и вешая его на спинку стула.