Михаил и Альтер медленно поднялись из-за стола.
- Нет, Вы не так поняли! Никто Вас не похищал, у нас даже видеозапись есть с моментом, когда Вас нашли - территория под наблюдением камер! Мы и сами пока не смогли понять, куда нас занесло. В наше время на Земле очень сложно найти уголок с такой неизуродованной природой. Пожалуйста, успокойтесь, я постараюсь всё объяснить...
- Мирное утро! Ой, Вы уже здесь?! - в дверном проёме гостиной рыжеволосая девушка, и все повернулись к ней.
- Ангел? - Олег и сам не понял, почему это сказал.
Все, кроме Михаила и Альтера - мужчинам этих секунд хватило, чтобы перехватить руки Олега и забрать у него нож.
- Олег Петрович, пожалуйста, ведите себя... спокойнее. - Веспер попытался усадить пациента на стул. Олег не очень-то и сопротивлялся. - Мы вот с Вами тоже практически не знакомы, но при этом ножами не кидаемся и чепуху всякую про Вас не выдумываем. Может, это как раз Вы инопланетянин, и это по Вашей вине мы все здесь оказались, а?
- Я-а-а? Да я вообще просто в магазин вышел! - взвыл Олег от такого нелепого обвинения.
- Да-а-а? - в тон передразнил его врач. - А магазин на другой планете расположен? Вышел в две тысячи восемнадцатом и всё это время добрых землян на свою разбитую черепушку приманивал, а?
Ашхарабек хрюкнул от смеха, Иван показательно вздохнул и проворчал:
- И эти люди видят ребёнка во мне!
- Наверное, я не вовремя...
- Да нет, Вероника, проходи, - махнул рукой Сарумян, еле сдерживая смех. - Отличный повод продолжить знакомство.
- Это же... из сна! Мы по берегу ручья гуляли!
- Да, да, Вероника Сергеевна Пынзарь, наша няня. В смысле, няня в детском центре. Она этой ночью у Вас в палате дежурила, и потом расскажет нам, по каким таким ручьям вы гуляли.
- Вероника, признавайся, ты пациенту камень подсунула? - подмигнул невролог, наливая девушке чай.
- Ну да, странно, что никто этого сразу не сделал. Он был в таком состоянии, а вы его мониторами да капельницами обложили.
- Пффф! Я сторонник традиционной медицины!
- Знали бы вы, в каких новаторских лабораториях рождает медицина свои традиции, - усмехнулся Чангпу.
- Вот, кстати, ещё один гениальный член нашей команды, Фа Чангпу. - Ашхарабек снова обратился к Олегу, указав на соседний с ним стул. - Блестящий химик, руководитель химической лаборатории. Когда наш центр стал международным, именно благодаря Чангпу коллеги смогли найти общий язык.
- И всё таки даже современная традиционная медицина даёт результат гарантированно, а с камешками - как повезёт. Олег Петрович, Вы хотели бы свою разбитую голову доверить воле случая? Вы готовы пойти на такой стр-р-рашный инопланетный эксперимент? - Михаил манерно поболтал пальцами в воздухе.
Шутка вышла неуместной, Олег поёжился и уткнулся взглядом в чашку с остывшим кофе.
- Вот странно, Михаил Георгиевич. НИЦ почти шесть столетий занимается изучением необычного камня, исполняющего желания; даже название у центра - "Время желаний". Но Вы всё равно упорно действие камня считаете волей случая, в то время как всего-то и нужно сильно желать и искренне верить!
- Если бы это действительно было так, мы бы уже давно вернулись!
Вероника покраснела и опустила глаза.
- Совсем не обязательно. Возможно, наши желания противоречат друг другу, - выдал Чангпу.
- То есть кто-то в центре хочет оставаться здесь? Оставив там близких, работу, учебу, перенестись в неизвестность? - Семён, молчавший всё это время, возмущённо всплеснул руками. - Ради чего?
Чангпу покачал головой.
- Я думаю, проблема может заключаться в формулировке. Не "хочет оставаться здесь", а "не хочет возвращаться обратно". Причины, которые ты перечислил, были актуальны сразу после перемещения, а сейчас... Про каких близких ты вспомнил? Больше пятисот лет прошло - их уже в живых нет, и память о тебе стёрлась. И работа твоя, и университет - ты уверен, что они до сих пор существуют? Когда мы оказались здесь, на Земле бушевало больше десятка крупных вооружённых конфликтов, мир стоял на пороге ядерной бойни. Да-да, именно бойни! С современным уровнем вооружения победитель не получает ни плодородных земель, ни сильных рабов, ни сверхважной информации - ничего, кроме утверждения своей алчности, гордыни и власти. Это бойня для всего живого! Возможно, нам просто некуда возвращаться, потому камни и не срабатывают.
- Не может быть! - шептал Олег, сжимая голову руками. - Этого просто не может быть!