Глава 21
Как понять, кто из людей тебе по-настоящему близок, а кто так, мимо проходил? Вот живёт себе девушка, с людьми легко находит общий язык, от общения получает удовольствие. Вокруг бурлит, волнуется целый океан интересных людских судеб. У каждого человека свои привычки, свои надежды и мечты, и они такие разные, а вот смотри-ка, оказались все объединены одним местом.
Джона Дамлифф и Сери Маферлок просто фонтанировали идеями по избавлению человечества от голодной смерти. Арли Манетти была выдающимся детским врачом и бредила вопросами ранней диагностики. Александр Паретинайкос был одержим поиском идеального источника энергии. Стефани Милано и Владимир Козлов самозабвенно пытались очистить планету от всевозможного мусора, производимого людьми не одно тысячелетие. Да стоит ли перечислять поименно? Кто-то любил работать в уединении, кто-то собирал вокруг себя команды единомышленников. Кто-то достигал результатов быстро, кто-то бился над поставленной задачей годами. Кто-то решал проблему и на этом успокаивался, переключаясь на помощь другим, а кто-то выдавал одно изобретение за другим. Так или иначе, все люди - от уборщиц и поваров до учёных с высокими званиями - собравшиеся под крышей МНИЦ "Время желаний", были увлечены своим делом. Во многом именно эта увлеченность их и спасла. С каждым из них было интересно проводить время за работой, до тех пор, пока... Пока центр не оказался в другом мире.
Жизнь вокруг текла неспешно, навязывала новые правила, заставляла менять приоритеты. Альтер грустно шутил о том, что в центре в одночасье реализовалась древняя утопия - установился коммунизм - и не ради высоких целей и громких слов, а просто чтобы выжить в новых условиях. "Все помогают всем - только так в ближайшее время мы сможем преодолеть трудности". Далеко не все готовы были принять такие перемены. Некоторым пришлось смириться с тем, что их профессии в прежнем виде здесь не нужны, и придётся обрастать новыми навыками, и смирение это давалось очень непросто. Какими бы ужасными ни казались недостатки старого мира, всё же именно они были толчком для деятельности центра и его работников, а теперь, чтобы не сойти с ума за многовековую жизнь, приходилось искать новые цели. Первым на новые рельсы пришлось перейти планово-экономическому отделу. Точнее, двум его сотрудницам, оставшимся на рабочем месте в час Х, когда все остальные вышли на обеденный перерыв. Они по-прежнему насчитывали зарплату, из-за чего теоретически МНИЦ оказался в огромном минусе, ведь теперь разработки учёных финансовой прибыли не приносили. Теперь главными разделами учёта стали склады продовольствия и хозяйственно-бытового обеспечения. Проще всего произошедшие перемены приняли люди "неквалифицированного труда". Как ни крути, а умение помыть, постирать и приготовить пригождалось в любых условиях. Вот и Вероника не испытывала волнения по поводу работы. Пока выдающихся учёных одолевала паника, девушка могла наслаждаться общением с самыми искренними собеседниками - детьми. У неё были мечты и её сказки, скучать не приходилось. Терзало разве что чувство вины за разрушенное здание центра да немного горько было от того, что мама теперь не рядом, хотя... Нет, Вероника не смогла бы назвать маму близким человеком. Скорее, любящим человеком, ожидания которого она всегда не оправдывала.