— А людей-то много у вас под началом?
— Очень. Девать уже некуда, и все прибывают и прибывают.
Терентий радовался еще больше. Если такая безработица, значит будут за копейки работать.
— А инструменты есть? Без инструментов неудобно.
Мужики согласно закивали:
— В этом недостатка нет. Инструмент всегда под рукой.
Терентий Вениаминович понял, что эту бригаду надо заполучить во что бы то ни стало. Махнув бледной девушке, он заказал еще водки.
Мужики одобрительно загалдели. Когда графин был допит и все пришли еще в более доброе расположение духа, Терентий обратился к бледной девице:
— А есть ли у тебя тут бумага, душа моя?
Он долго водил пером, пытаясь припомнить все нюансы, которые полагается прописывать в договорах на постройку.
Наконец закончил.
— Ну-с, читайте и подписывайте. Кровью не надо, я вас умоляю. Достаточно крестика, если неграмотные.
Услышав слово «крестик», бригада отшатнулась от договора.
Собеседники удивленно забормотали между собой. Самый молодой из них подал голос:
— А девки будут?
Терентий Вениаминович, которому хотелось поскорее закончить это дело, буркнул в ответ:
— Есть девка, да не про вашу честь. Через десять лет приезжай, мала пока. Семь годиков только исполнилось.
Обмакнул пальцы в чернила, мужички припечатали их к месту, где уже Терентий Вениаминович поставил свою размашистую подпись.
Народ дивился быстрому строительству особняка, а Терентий нарадоваться не мог на строительную артель, которая начинала работу с заходом солнца и на восходе заканчивала.
Пить не пили, хулиганить не хулиганили.
Стены особняка росли с каждой ночью, и через месяц невероятным образом строительство было закончено.
Самое удивительное, что работа не стоила Терентию ни копейки. Бригада исчезла в никуда так же, как и появилась.
Шли годы, Терентий Вениаминович наслаждался жизнью в новом доме, он покупал дорогую мебель и изысканную посуду. Часто выписывая свои приобретения из заграницы. Подрастала его доченька, маленькая Аленушка. Вот уже и семнадцать лет скоро. Подарком на день рождения должно было служить венецианское зеркало, стоившее целое состояние. Зеркало было заказано почти за полгода до торжества.
В день праздника, когда девушка спустилась к гостям, она увидела свой подарок — огромное зеркало в золоченой раме было повешено в гостиной, так как в спальне девушки места не нашлось. Все заметили, что Аленушка как-то погрустнела и совсем расхотела веселиться.
Во время праздника она несколько раз подходила к подарку и испуганно всматривалась в темное зазеркалье.
Утром домочадцы, придя в спальню Алены, увидели, что постель заправлена так же, как и прошлым днем. Все вещи на месте, и только самой Алены нигде нет. Ее кликали и искали в парке и в деревне, ездили в город. Полиция тоже помогала в поисках. Но все было безрезультатно. Со временем стали замечать странное: иногда ближе к полуночи поверхность зеркала становилась немного туманной, а внутри, если приглядеться, можно было разглядеть тени непонятных существ.
Прошло некоторое время, когда однажды Терентию приснился сон. Алена пришла к отцу, чтобы рассказать, как погубил ее странный договор, подписанный в святочную ночь.
— Каждые десять лет черти будут уносить девушку, которой исполнилось семнадцать лет. Если это обещание не будет однажды выполнено, страшная кара постигнет не только членов семьи, но и всех соседей и жителей городка, где был подписан договор.
Смотрительница закончила свой рассказ. Все присутствующие сидели не в силах пошевелиться и смотрели на зеркало. На его поверхности как будто собирался туман. Он клубился и начинал просачиваться в гостиную.
— А теперь прошу за мной! На выходе из музея вы можете приобрести памятные сувениры, — рассказчица встала, сделав приглашающий жест.
Алина задержалась в гостиной. Саша подошел и, приобняв ее со спины, подвел к зеркалу.
— Знаешь, зачем мы с тобой здесь?
Сердце девушки затрепетало.
— Все было предначертано задолго до твоего рождения. Посмотри, какая мы с тобой хорошая пара.
Взглянув на отражение в зеркале, Алина увидела рядом с собой черное существо с горящими бесовскими глазами. Туман зазеркалья начал просачиваться и обволакивать обоих. Алина не в силах убежать или закричать расширенными от ужаса глазами смотрела, как серая пелена ложится на предметы, находящиеся в комнате. Через мгновение туман поглотил Алину и ее спутника.
Конец