Сэя в несколько шагов преодолела расстояние между ними и оказалась за спиной принца. Теперь она была зажата в маленьком уголке, закрываемая его высокой фигурой.
— Магистр Вайдморк, куда пропал ваш щит? — чуть не плача спросила она, стараясь не смотреть на искаженные тела. Светлая рубашка принца густо окрасилась бордовыми каплями.
— Ты активировала ловушку, когда вошла. Здесь блокируются все заклинания, я даже портал не могу открыть, — выдохнул он, отталкивая ногой огромного толстяка, у которого не было нижней челюсти. Громила с силой отлетел назад, увлекая за собой нескольких обезумевших тел.
Кай обернулся в пол оборота, пока пространство перед ним пустовало, быстро осмотрел Сэю и спросил:
— Ты цела?
Она кивнула и задала встречный вопрос:
— Что с ними произошло?
— Похоже на запрещенное колдовство. Кажется, их превратили в живых мертвецов.
Он отвернулся, отражая атаку. Потом коснулся вартхайя:
— Эйд, что у вас?
В ответ послышался треск. Кай повторил попытку еще, и еще раз. Наконец-то слабый сигнал пробился к ним.
«Кай, кто-то активировал ловушку! Мы попали в западню, здесь повсюду живые мертвецы, брат!» — голос Эйдана звучал еле слышно. Младший принц покосился на Сэю, отсекая мечом протянувшуюся к нему руку. На его лицо полетели брызги крови. Черные глаза Кая лукаво блеснули, и эльфийка пожала плечами.
— О, да неужели, — хмыкнул он. — Кто же этот идиот?
«У вас тоже мертвецы?» — спрашивал Эйдан.
— Полная таверна трупаков, и мы заперты с ними!
На том конце присвистнули.
«Здесь в лесу есть хижина, похоже, кто-то занимался некромантией. Тут повсюду мертвые бродят!» — послышался удар, потом какой-то грохот.
«Юху-у-у, голова полетела! — раздался голос Каса в наушнике. — Сами вы живые мертвецы, это зомби! И хранг раздери, это так весело!»
— Это мои подданные, придурок! — гаркнул Кай. — Имей уважение!
«Ну так позволь им облобызать твою ручку, высочество!» — огрызнулся дракон.
— Я выберусь отсюда и надеру твой чешуйчатый зад! — ответил ему Кай, подсекая очередного зомбака.
«Заткнитесь оба! — приказал Эйдан. Снова грохот на той стороне. — Давайте к делу!»
Повисла тишина.
«Сэя в порядке?» — сразу поинтересовался Эйдан.
— Я за ней присматриваю, — ответил Кай. — Если бы не закрывал собой, то мог бы поискать выход из таверны, а так я занят.
«Тогда держитесь и не дайте себя покусать! — Эйданор продолжал: — Теперь вопрос: на ваших зомби тоже есть горящие руны?»
— Да, на всех телах.
«Это метка ведьмака, с её помощью он ими управляет!»
«И что нам делать?» — спросил Кас.
«Сообщить в Аэндорн мы не можем, магия блокируется. Ждать прибытия гвардии мы тоже не можем: вдруг проклятие распространится на соседние селения? Значит, будем выбираться и искать того, кто этим управляет. У нас здесь тонкая стена, мы её сейчас сломаем. А вы постарайтесь продержаться!» — закончил он и отключился.
— Ладно, Сэя, значит, продержаться, поняла? — Кай покосился на неё, стирая с лица новые брызги крови. Эльфийка закивала. Он выглядел сейчас настолько пугающим, что она с трудом могла выдержать взгляд его полностью почерневших глаз. Частичная трансформация заострила черты принца, превращая его в Адирийца. Он усмехнулся, обнажая клыки, и отвернулся. Сердце эльфийки пропустило удар.
***
Задняя стена старой лачуги с грохотом вывалилась, вздымая в воздух пыль и осыпавшиеся листья. Следом показались две высокие фигуры — принца Эйдана и наследника драконьего двора.
— Ты влево, я вправо, — крикнул Эйдан, — встретимся на той стороне! Тот сигнал точно колдуна, я уверен!
— Понял, — кивнул Кас, поудобнее перехватывая в руке длинный меч, с зазубринами на одной стороне. — Осторожней там!
Эйдан двинулся по чуть заметному следу магии, ведущему в самую чащу леса. Ведьмак был очень силен, раз смог поставить такие ловушки. Теперь оставалось найти его самого.
Он продвигался все дальше и дальше, пока между деревьями не показались развалины старого храма, на вершине которого все ещё висели уцелевшие колокола. Растрескавшиеся стены крепко стояли, хотя крыша давно прогнила и провалилась. Он замедлил бег и пригнулся. Вокруг храма толпилось несколько десятков живых мертвецов. Все они, будто бы в трансе, медленно переваливались с ноги на ногу и тихо рычали.