Послышался голос Рида, дверь в библиотеку распахнулась. Увидев меня, маг замер на пороге, потом развернувшись, пробормотал, что зайдет позже и вышел. Теперь и избегать меня будет. С другой стороны это даже и к лучшему.
Рида я больше не видела: в столовую он не приходил, обед Нетлин отнес ему в мастерскую.
— Нетлин, Рид говорил, что потенциал магов различен, а вияторцы видят этот потенциал? Маги могут разглядеть силу друг друга без демонстрации способностей?
— Только сильный маг может видеть насквозь другого, весь его потенциал. Это как сияние вокруг человека. Кто-то сияет сильно — значит сильный маг перед тобой, кто-то очень слабо, еле заметно — значит маленький потенциал, слабые возможности.
— А кто-то не сияет вовсе.
— Да, кто-то не сияет вовсе, — сдержанно улыбнулся Нетлин. — Но мало кто из нашего мира встречал ункарцев.
— А много сильных магов рождается?
— Сильными магами могут похвастаться только древние роды, аристократы. И их не так уж и много — в основном в столице они.
Все-таки сильные маги способны понять, что у меня нет способностей к магии, проще говоря, что я из Ункара. Тогда путь в столицу мне заказан. Надо найти городок поменьше, там вероятность нарваться на сильного мага гораздо меньше
Из небольших разговоров с Нетлином выяснила, что жизнь в Вияторе протекает примерно также как, и у нас в Ункаре. Похоже, зная, что жить мне месяц и никуда из этого дома, окруженного дикими лесами, а уж тем более из Виятора, я не денусь, Нетлин был более разговорчив, чем ранее.
Вся власть и деньги в руках сильных магов из древних родов — они и составляют элиту общества. Если у кого-нибудь крестьянина обнаружится высокий потенциал — скажется кровь какого-нибудь загулявшегося аристократа — то его тут же отправляют в Высшую Школу Магии, а после назначают на высокие должности, согласно его способностям. Поэтому загулять с высокородными были не прочь большинство женщин из бедных семей — не дети, так внуки, правнуки могут выбраться из нищеты. Но маги, тем более сильные, старались тщательно контролировать появление детей на свет — магия им в этом помогала, хотя сбои и тут изредка случались.
Остальные же вияторцы зарабатывали на жизнь вполне обычными способами: медицина, животноводство, земледелие, торговля. Конечно, на выбор ремесла влияли заложенные изначально способности: при достижении ребенком 13 лет, проводили проверку его потенциала и предрасположенности, хотя к этому возрасту, родители обычно уже знали, к чему склонен их ребенок. Если родители могли найти учителя по способностям ребенка где-то неподалеку, ребенок оставался обучаться дома, при редких же дарованиях, или если семья жила где-то удаленно, ребенка в 13 лет отдавали в соответствующие школы с проживанием на пять лет. За обучение всех магов тщательно следили — необученные при всплесках силы могли повредить окружающим.
— Власти специально ездят по далеким деревням и всех детей проверяют? — удивилась я.
— По некоторым ездят, по тем, жители которых не принимают действующие распорядки, остальные в первый осенний день сами привозят детей в города на проверку.
Значит, смогу затеряться. Прислугой, горничной устроиться не смогу — в богатых домах и маги сильные. Но сейчас главное добраться до небольшого городка, а там что-нибудь придумаю. Всего-то год продержаться до следующей Ночи Перехода.
Вечером в комнату постучали — Нетлин. Он протягивал несколько свертков:
— Предыдущие платья были оставлены прислугой, жившей здесь одно время. Они не совсем удобны. Взял на себя смелость получить из столицы немного теплой одежды для вас. Господин Рид не возражает.
— Зачем это все? Я знаю, что меня ждет.
— Вы не обладаете магией и многого не поймете. То, что собирается сделать Рид, необходимо. Возьмите, здесь холодно, и с каждым днем будет только холоднее.
Сухо поблагодарила, принимая несколько довольно увесистых свертков.
На кровати не спеша развернула — внутри было темно синее теплое платье с длинными рукавами, кожаные невысокие ботиночки. Во втором свертке обнаружила тяжелый шерстяной плащ и еще одно теплое серое платье. Собираются убить через месяц и дарят платья? Хотя это очень даже вовремя — на улице все сильнее холодало, а в моем платье было изрядно холодно даже днем. Несколько минут во мне боролась гордость — подойти и швырнуть все это Риду в лицо, ничего мне от тебя не нужно — и практичность, в теплой одежде больше шансов сбежать и выжить. В итоге победила практичность. Не время для гордости, если хочешь выжить.
Утром за завтраком к нам пожаловали незваные гости. На улице внезапно поднялся сильный ветер, порывами бросавший в окна мелкие камни, траву, послышался резкий грохот, немного похожий на раскат грома. Я от неожиданности подскочила на месте и испуганно посмотрела на Нетлина, но того казалось ничего не удивило. Он лишь слега поморщился и, оставив чайник в стороне, отправился к входной двери, я настороженно последовала за ним. Со второго этажа быстрым шагом спустился Рид, на ходу приглаживая немного растрепанные волосы.