— Птицы!
Какая-то пичужка робко посвистывала на вершине дерева. Дин тоже рассмеялся, радостно захлопав в ладоши. Маги что-то буркнули и пошли дальше. Птиц становилось все больше, а их пение громче и увереннее. Они легко перелетали с дерева на дерево, иногда садились на ветки пониже и, крутя головой, с любопытством рассматривали нас. Один раз мы увидели зайца, увлеченно поедающего молодые побеги какого-то кустарника. Совсем как у нас в Ункаре, мелькнула радостная мысль. Даже Ванглес повеселел, он больше не хмурился, лишь добродушно улыбался.
Наскоро пообедав, двинулись дальше. Рид, казалось, вообще не замечал смену окружавшего нас леса, он был также угрюм, сказав лишь, что скоро дойдем. Дин ехал у Ванглеса на плечах, рассказывая ему о нашем мире и о своих друзьях. Ванглесс иногда что-то удивленно переспрашивал, недоверчиво хмыкал и изредка неодобрительно качал головой. Тинала с улыбкой наблюдала за ними, и после Вечного Леса казалась более расслабленной. Летта хмурилась, глядя лишь себе под ноги, постоянно спотыкалась и, похоже, была готова расплакаться. Устала. Ласково улыбнувшись, поправила сползшую с ее плеч накидку, успокаивающе шепнув, что скоро все закончится. Она слабо кивнула, в очередной раз, споткнувшись об извилистый корень старого дерева.
Солнечные лучи еще ложились на землю, как из-за деревьев мы вышли к небольшому двухэтажному домику, уютно расположившемуся среди пышных кустарников с темно-синей листвой. Навстречу нам вышел худой невысокий старик.
— Нетлин, приготовь комнаты, до Ночи Перехода они будут жить у нас.
— Так все готово, господин, — неспешно произнес он.
Рид кивнул и быстро направился в сторону дома.
Старик внимательно посмотрел на нас, задумчиво прищурив глаза. Судя по тому, что Ванглес его не заинтересовал, они уже были знакомы.
— Я Нира Шеррис, это моя сестра Летта Шеррис и наша подруга Тинала Уэдс, это Дин, — почему-то немного смущаясь, представилась я.
— Нетлин, — коротко ответил старик. Он скупо улыбнулся Дину — устали с дороги? Пойдемте, отдохнете.
Войдя внутрь, я даже немного разочаровалась. Мне все не терпелось узнать, какие же дома вияторцев, а оказалось, что они практически ничем не отличатся от домов в Ункаре. Небольшой коридор, справа довольно просторная гостиная, похоже больше служащая библиотекой — вся заставленная стеллажами с книгами, а слева кухня и столовая. Мебель простая, к тому же далеко не новая, на стенах ни одной картины, хотя какие картины, мы же посреди леса, но все аккуратное и чистое.
— Спальни наверху, первая справа ваша и ребенка, — кивнул он Тинале. — А ваша напротив. Далее по коридору комната господин Рида, туда не ходить.
— Одна на двоих? — недовольно поморщилась Летта.
Нетлин удивленно приподнял бровь:
— Распоряжение господина. В доме не часто бывают гости, излишеств нет, — и, уходя в сторону кухни, оповестил, — ужин через два часа.
Четко, по делу. Никакой излишней доброжелательности. Интересно, так всех гостей встречают, или только тех, кто из Ункара?
По скрипучей деревянной лестнице мы двинулись наверх. Свои комнаты нашли быстро, дальше по коридору было еще пара дверей, хозяйские, наверное. В нашей комнате был небольшой шкаф, зеркало, одна широкая кровать и широкий письменный стол у окна. На кровати лежали платья, совершенно простого покроя из какой-то грубой серой ткани, как видно специально приготовленные для нас. Неприметная дверь сбоку вела в комнатку, где посредине стояла большая емкость, полная горячей воды.
И пока Летта фыркала, крутя в руках платье, я подхватила свое и юркнула в купальню. Иначе, если первая будет Летта, ужин я пропущу точно. Проворно сняв с себя свое грязное, оборванное по низу, платье, я погрузилась в теплую воду и поняла, что жизнью можно наслаждаться, не имея ничего и оказавшись никем. Прикрыв глаза и блаженно улыбаясь, ощущала каждой клеточкой, как теплая вода мягко очищает, вымывает всю грязь, все страхи, все напряжение. Снимает, успокаивает расслабляет… Так бы и лежала, но помнила, про Летту, которой также не терпелось искупаться, и вздохнув, начала одеваться. Грубое платье неприятно прикасалось к коже, я подобную ткань не помню, чтобы встречала в Ункаре, неужели здесь действительно такое носят? Пока одевалась, вода довольно быстро начала испаряться, и озадаченно нахмурившись, я обошла вокруг, заглянула под низ, но стока не нашла. Через пару минут пустая ёмкость начала наполняться чистой, уже горячей водой. Я удивленно засмеялась — иногда не стоит искать ответов, можно просто положиться на эту их магию, которая в быту особенно необходима. Все еще улыбаясь, наскоро постирала свое изрядно за эти дни заношенное платье. Надо бы еще иголку спросить, зашить, цепляясь за ветки и кусты, низ порвала изрядно.