Произошедшее казалось удивительным, но думать об этом мне было некогда. Пора было двигаться дальше.
Только я снова почувствовал почву под ногами, как меня едва не сбил кто-то юркий и очень подвижный. Он пронесся прямо под моими ногами, и меня окатило волной холодного воздуха.
Я огляделся. Рядом метался прозрачный силуэт маленького ребенка.
– Э-э, привет, – пробормотал я, не зная, что еще сказать духу воздуха.
– Звал-звал? – беспокойно спросил он.
Я приложил палец к губам. Дух повторил мой жест и притих.
– Мне нужна твоя помощь, – прошептал я. – Нужно найти дом Мингана Каэльто. И отвлечь внимание охраны. Поможешь? Я духов не обижаю.
– Ты и есть дух! – радостно заметался воздушник. – Ты – как я! Своим надо помогать! – закивал он.
«Стоп… Что?! Он назвал меня духом?» – оторопел я.
– Тогда немного поиграем, – подмигнул я ему. – Любишь играть?
– Да! Играть! – радостно пропищал дух.
Кажется, я настроил его на нужный лад. Осталось только пробраться куда надо.
– Мы поиграем в доме Мингана Каэльто, – кивнул я. – Но я не знаю, где он находится.
– Я проведу! – воскликнул дух, которому уже не терпелось приступить к проказам.
– Я тебя обыскался, – раздался знакомый голос рядом. – Что…
Телириен удивленно взглянул на духа, потом на следы крови на снегу и уж совсем как-то странно – на меня.
– Что? – хмуро спросил я дракона. – Где тебя носило?!
– Знаешь ли, после того как я слегка испортил спокойное дежурство караульных, отделаться от них было не так-то просто. Даже за второй стеной, – признался Телириен.
– Но тебя пропустили? – недоверчиво произнес я.
– Я умею быть настойчивым, – ухмыльнулся дракон и снова взглянул на духа.
– Это наш проводник, – быстро сказал я. – И помощник.
– Я так и понял, – медленно произнес Телириен и кивнул.
Я расценил этот жест как приглашение к действию. Воздушный дух тут же помчался между улицами, поднимая ветер и залетая в сады, чтобы скинуть снег с веток деревьев.
Мы с Телириеном быстро шли за ним, придерживаясь в тени зданий. Особняки аристократов были расположены на открытой местности, а дворы и сады вообще не соприкасались друг с другом.
Вдруг дух нырнул в сад около роскошного двухэтажного дома и завертелся там.
Мы с Телириеном оказались у заросшей колючим плющом ограды.
Дух, заметив наше замешательство, пролетел сквозь нее, подхватил нас и вынес уже по ту сторону, заодно вырвав с корнем несколько саженцев и сломав пару веток. Мы с Телириеном оказались в сугробе.
– Спасибо, – поблагодарил я духа и выбрался из снега.
– Вообще-то я мог раскалить и выломать ограду, – ворчливо произнес Телириен и осмотрелся.
Мы были на территории особняка. Сюда окна не выходили – только дверь черного хода.
– И этим привлек бы к себе кучу внимания, – прошептал я.
Дракон фыркнул.
– Магии здесь нет, так что путь свободен, – произнес Телириен, поведя носом. – Действуй. Если что-то пойдет не так, мы с ним привлечем все внимание на себя, – указал он на духа. Тот снова завертелся, поднимая снег и заметая следы нашего присутствия.
– Хорошо, – выдохнул я.
Кто бы еще дал мне карту особняка… Придется импровизировать. А ночная охрана здесь наверняка должна быть. И хозяина тут же разбудят, едва поднимется шум.
Я нырнул к черному ходу и дернул ручку двери. Конечно, заперто.
Я прикрыл глаза и снова воззвал к магии. Энергия отозвалась неожиданной болью во всем теле, и я быстро закусил рукав куртки, чтобы не застонать. А ведь такого не было, когда я пробирался по стене. Однако магия отозвалась и любезно сделала мне ключ из зеленого ростка.
Я с тихим щелчком открыл замок, приоткрыл дверь и быстро юркнул внутрь.
В особняке было тепло. Я даже подумал выпить зелье невидимости, чтобы точно никому не попасться на глаза, но мне предстояло открывать множество дверей в поисках кабинета господина Каэльто, и оно потеряло бы свою силу при первой же попытке.
Стараясь не шуметь, я осторожно обошел весь первый этаж, прислушиваясь к каждому шороху.
Особняк действительно патрулировали ночные сторожа. Пару раз мне пришлось нырнуть в коридоры, а один раз я спрятался в столовой. Когда личная стража Мингана миновала лестницу второго этажа, я тихо поднялся туда. Внизу ни кабинета, ни спальни хозяина я не обнаружил. Наверняка все это находилось здесь. И опять все было заперто.