«Следуй за мной. Когда кортеж остановится, дай знать другим, где меня искать. Это плохие люди. Они собираются причинить природе вред», – мысленно добавила я и без труда передала образы Телириена и Дэниэла – тех, кого следовало найти духу.
Он завертелся и завис прямо передо мной.
– Дух крови много просит, но мало дает!
«Воздуху нужна чистота?» – склонила я голову набок, не зная, что ему предложить.
– Воздуху нужна игра! Вольность! Свобода!
Я улыбнулась. Конечно, как я могла об этом забыть! Воздух любил резвиться, как маленький ребенок. Духи земли требовали сбора урожая, посадок и благословения почвы, водные просили очистить реки или сделать русло для слабого истока… А вот с огненными я не связывалась. Один поселился в замке Картак, но исключительно из-за Телириена. Я боялась огня. Когда видишь его разрушительную силу, то и духов этой стихии стараешься избегать.
«Тогда поиграем в игру: накажи плохих людей, – предложила я. – Но Вектору знать о наших шалостях необязательно».
– Вектор говорит, плохих людей нет!
Я невесело усмехнулась. В чем-то Хранитель духов был прав, но…
«Эти люди хотят навредить Артении», – честно сказала я.
Воздушный дух заметался.
– Воздух любит Артению!
«Тогда помоги мне в этой небольшой игре», – попросила я его.
– Помогу-помогу! – вертелся дух, обдавая меня порывами холодного ветра со снегом. К холоду я уже привыкла, а вот поддержание контакта с духом через собственную кровь начало утомлять. Снова дал о себе знать голод.
«Кортеж выдвинется на рассвете. В нем меня увезут плохие люди. Воздух может играть с ними как хочет», – улыбнулась я духу и завершила контакт. Он нарисовал на окне зимний узор и улетел. Но я знала, что он все понял и обязательно последует за мной, как только найдет Телириена и Дэниэла.
Да, играть на наивности духов было нехорошо, но у меня сейчас не было выбора. Я охотно побегала бы с ним по лесным полянам, а другим помогла бы что-то воссоздать, но сейчас я просто пользовалась их помощью.
Закусив губу, я подошла к сумке и разочарованно вздохнула. У меня осталось всего две склянки кровезаменителя. Одну я сразу выпила. Поколебавшись, я решила, что оставлять тут алхимическую сумку не хочу. Да, возможно, ее отберут, но она хотя бы будет не так далеко от меня.
Юлента пришла ко мне в апартаменты затемно. Я сразу же отпустила ее, дав понять, что со всем справлюсь сама. Не хватало еще, чтобы она надышалась парами аконита! От завтрака я отказалась.
Выдохнув, я залпом выпила противоядие и надела на себя костюм. Волосы заплела в косу, чтобы не мешались, и стала ждать.
Наконец раздался тихий стук. Я напряглась. Осторожно подошла к двери и все же открыла. Я пристально посмотрела на двоих господ на пороге. Один был в форме Тайной Канцелярии, но это был не господин Энтерис, с которым я говорила вчера. Этот мужчина выглядел более крепким, рослым и серьезным. А вот его сопровождающий…
Едва мы пересеклись взглядами, как он тут же напрягся. Он был молодым, долговязым, но я сразу почувствовала, что передо мной стоит хищник. Такой же, как я.
– Доброе утро, госпожа де Дюпон, – улыбнулся агент Тайной Канцелярии. – Давайте сразу уточним правила игры: вы покорно следуете за нами. Без всяких глупостей. Если ваше поведение покажется нам подозрительным или слишком агрессивным, этот молодой человек вас быстро утихомирит.
Агент наклонился ко мне совсем близко, и я едва сдержалась, чтобы не отшатнуться.
– Вы знаете, что делает укус оборотня с такими, как вы, – чуть слышно произнес он мне на ухо.
Сердце ушло в пятки. Теперь я взглянула на парня, стоящего за спиной агента Тайной Канцелярии, с еще большей настороженностью и даже враждебностью.
Да, я прекрасно знала, что делает слюна оборотня с такими, как я. Однажды я даже прочувствовала это. Может, зря я пропитала одежду аконитом? Знала бы, что придется вступить в схватку с оборотнем…
– Вашу сумку я заберу, – сказал канцелярист.
Что ж, это было ожидаемо. Я сняла ее с плеча и протянула ему.
– Руки, – продолжил он тем же приказным тоном.
Во мне вспыхнула ярость. Я едва сдержалась, чтобы не оскалиться, но вовремя одумалась и подчинилась.
Я вытянула вперед запястья, и на них тут же сомкнулись тонкие наручники. Руки прожгло болью, и я невольно поморщилась.
– Одно неверное движение – и они вас парализуют, – оповестил меня агент Тайной Канцелярии.
Парализуют?! Значит, все-таки не зря я пропитала одежду аконитом! Остается только надеяться, что за парфюмом оборотень его не почувствует.