Получается, оставалось только ждать?..
Получается, что так.
Я откинулся на стуле и прикрыл глаза. Мне показалось, что прошло всего мгновение. Дверь в допросной хлопнула, и я проснулся. Первые секунды я пытался понять, где нахожусь и что это за изможденный человек напротив. Вспомнив все свои злоключения, я кисло улыбнулся своему отражению, но первым не заговорил.
– Господин Леман, ответьте мне честно на один вопрос.
– Я был с вами предельно честен все это время, – буркнул я.
Мою реплику проигнорировали.
– Вы ведь все знали. И о вампире, и о драконе. Я даже могу предположить, почему вы их покрывали. Однако почему они, зная о суровости законов, все равно остались верны Артении?
– А что это изменит? – устало спросил я. – Вы поменяете для них законы? Сделаете исключение? Насколько я понял, они уже в розыске.
– Это было сделано без ведома Его Величества, – резко сказал дознаватель. – Как и в случае с вами. Поэтому вы еще здесь, а не на плахе и не в пути на каторгу, господин Леман.
Я недоверчиво взглянул на невидимого собеседника через зеркало.
– Но…
– Все розыски объявляет Тайная Канцелярия с согласия Его Величества. Но в последнее время, как вы правильно заметили, она действует слишком вольно. К тому же… Кхм, так экстравагантно поданные два трупа позволили нам прояснить некоторое детали. Как и украденные вами письма.
Я сдвинул брови. Куда он клонит?
– Я склонен верить тому, что вас оклеветали, но без доказательств обвинение снять не могу. И отпустить тоже.
– Отправите в камеру? – угрюмо поинтересовался я.
Лимирей, наверное, с ума сходит…
– В вашем случае это лучший вариант.
– Я смею напомнить, что однажды меня уже хотели убить в камере. Помогли только духи. Поверьте, стоя рядом, я помогу вам гораздо больше, чем сидя за решеткой, – произнес я, стараясь звучать убедительно.
– Вы…
– Капитан!
В дознавательную комнату кто-то влетел. Дверь с грохотом ударилась о стену, и я невольно поморщился от слишком громкого звука.
– В чем дело? – хмуро обратился к подчиненному дознаватель.
– В замке… На нас напали!
– Кто? – вмиг заледеневшим голосом спросил капитан.
– Не знаю! Все внутренние ходы перекрыты терновниками и ядовитыми растениями! Король в опасности!
По шагам я понял, что капитан (мой дознаватель) и его собеседник стремительно удаляются.
– Стойте! – крикнул я им вслед. – Я могу помочь! Вы не справитесь сами, а дракон может сжечь все растения! Природа с огнем не справится!
Шаги в коридоре замерли, и я затаил дыхание. Услышал, как они возвращаются обратно.
– Телириен не слишком жалует людей, но он поможет, – торопливо заговорил я. – Если вы не тронете его и Лимирей! Это – главное условие.
Да, не время было торговаться, но для начала хотелось быть уверенным в безопасности своих друзей.
Капитан явно заколебался.
– Я разбудил главного духа земли в лесу, чтобы он меня сопроводил. Я могу повторить подобное с любым из духов. Они отзовутся и приведут помощь, – продолжал я.
– Картер, под твою ответственность, – распорядился капитан.
– Л-ладно, – ошеломленно проговорил его подчиненный и вышел с другой стороны дознавательной. Я проследил за его предполагаемым направлением и понял, что почти угадал. Дверь с моей стороны открылась внезапно. Картер, облаченный в форму королевской гвардии, осторожно приблизился ко мне. Я поднялся, готовый идти следом.
– Для начала освободите мне ноги, чтобы я мог идти. И мне потребуется открытая местность и ваш нож. Сколько продержится королевская гвардия? Я не сомневаюсь в вашем умении обращаться с оружием, но против магии оно, как правило, работает намного хуже.
Картер, уже собравшийся бросить мне в лицо обвинение в том, что я смею сомневаться в подготовке людей, которые охраняют Его Величество, явно стушевался под моими аргументами.
– Гвардия продержится достаточно долго, – неуверенно проговорил он и принялся развязывать мне ноги.
– Быстро наверх! – распорядился я и первым отправился на выход. Несмотря на измотанное состояние, я практически бежал. Картер едва поспевал за мной. Связанные руки немного сковывали мои движения, но сейчас это была меньшая из проблем.
Я хорошо запомнил, как меня сюда вели. Очень быстро мы оказались в замковых коридорах. А потом на улице. Я упал на колени и требовательно протянул руки к Картеру. Он недоуменно на меня посмотрел.
– Леший тебя забери, развяжи веревки и порежь мне ладонь! – крикнул я на непонятливого караульного. – Не убегу я никуда! Королевский дворец все-таки, – заметил я уже спокойнее.