Я добрался до алхимической сумки и стал перебирать ее, вспоминая, из какой склянки она «обедала» пару дней назад. Мне попалось несколько одинаковых и одна пустая, похожая на них. Кажется, эта. Осталось только напоить Лим зельем. Великие Духи, как же страшно она выглядит… Как голодный неистовый хищник, который хочет меня сожрать. Однако паниковать было некогда, надо было действовать.
Откупорив склянку, я осторожно приблизился к Лимирей. Она к тому времени уже практически выбралась из снега. Я быстро сообразил, что не справлюсь с ней, потому что она намного сильнее и быстрее меня.
– Извини, но придется тебя связать, – сказал я, снова взывая к стихии земли.
Духи поняли, чего я от них хочу, и к Лимирей из земли потянулись корни. Они обхватили ее за ноги, стянули руки и обвили даже горло, не позволяя Лим сдвинуться с места. Она с беззвучным рычанием дернулась, но вырваться не смогла. В ее взгляде уже не было ничего человеческого. Только голод. Животный оскал не сходил с ее лица. Она следила за каждым моим движением и постоянно порывалась освободиться и броситься ко мне. Корни начали трещать и ломаться.
Я подобрался к ней ближе. Острые окровавленные клыки клацнули в паре сантиметров от моей руки, и я едва смог увернуться.
– Ну-ка, открой ротик, – сказал я, исхитрившись взять Лимирей за подбородок. Я заставил ее приоткрыть рот и влил зелье, а сам отскочил в сторону. Надеюсь, хоть что-то она проглотит. Досадно осознавать, что ты – единственный источник крови на всю округу.
Лимирей вдруг застыла на некоторое время. Затем тряхнула головой и дернула рукой. Хорошо. Движения ее уже выглядели немного осмысленными.
– Лимирей, – осторожно позвал я ее.
Она подняла на меня взгляд, слизывая с губ кровь. В ее взгляде отразился испуг, и Лимирей снова дернулась, пытаясь освободиться от корней.
– Так! – цыкнул я на нее. – Сейчас я волью в тебя вторую дозу зелья и отпущу. Но потом ты мне объяснишь, почему это тебя вдруг дернуло выпить «Энергетик»! Это же опасно! Ты в курсе, что у тебя сердце не билось?! И пульса не было?!
Лимирей вздрогнула. Кажется, таких подробностей она не знала.
Я подобрался к ее сумке и вынужден был облокотиться на дерево. Перед глазами все стало расплываться. «Как бы сознание не потерять, – думал я. – Сейчас совсем нельзя этого допустить».
Я осторожно коснулся места укуса. Кровь из раны не сочилась, что уже было хорошо. Однако эти странные желания… Я присел рядом с алхимической сумкой и вытащил второй пузырек с зельем. В этот раз Лимирей спокойно позволила себя напоить.
– Легче? – спросил я ее, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.
Она кивнула. Я поднял ее лицо за подбородок и заглянул в глаза. Ну вот, хоть на человека стала похожа!
Корни, опутывавшие Лимирей, ослабились и вернулись под землю. Я попросил стихию отпустить Лим, и она подчинилась. Я помог Лимирей выбраться из снега, но она все еще избегала моего взгляда. Мы стояли друг напротив друга и молчали. Она пожала плечами и развела руками, всем своим видом показывая сожаление.
– Я прощу тебя, если объяснишь, для чего ты нализалась «Энергетика», – сурово посмотрел я на нее, скрестив на груди руки.
Лимирей покачала головой, смотря вниз, показывая, что не знает, что ответить.
Ведь она знала, чем все закончится, и все равно пила. Да еще и мне ничего не сказала!
– Ладно, садись, – выдохнул я, похлопав рядом с собой по снегу. – Ничего же не случилось. Я живой.
Я засмеялся собственному простодушию, а Лимирей бросила мне в лицо пригоршню снега и отвернулась. Это тут же отрезвило меня.
Вдруг я обратил внимание, что она куда-то собирается.
– Эй, ты же не собираешься оставить меня здесь? – спросил я и поднялся на ноги.
«Ох, и почему мне так плохо?..» – подумал я, снова едва не упав от головокружения.
– Лимирей, прости. В конце концов, все обошлось…
Она не обернулась. Я нетвердой походкой приблизился к ней и осторожно обнял за плечи. Они подрагивали. Лимирей плакала.
– Лим, я прекрасно знаю, с кем рядом нахожусь. И я тебя не оставлю. Мне все равно, кто ты.
Я десять лет надеялся встретиться с тобой.
– Давай забудем об этом и продолжим путь до замка. Твое лекарство у меня еще осталось, так что я быстро встану на ноги. Не переживай. Да, могло быть хуже. Но я здесь. Только дань стихии надо отдать, иначе сам превращусь на пару дней в рассохшееся дерево, – сказал я и взял ее за руку. Она была теплой.