Я невольно улыбнулся. Удивительно, как после всего пережитого Лимирей не разучилась мечтать.
– Если хочешь, я принесу тебе о них книги, – предложил я.
Лимирей слабо улыбнулась и покачала головой.
«Книги – это совсем не то. Они не передадут всех впечатлений и не заменят личной встречи со снежными эльфами».
Тут мне возразить было нечего.
– А сколько лет замку? – с интересом спросил я. Мне просто стало интересно, старше он столичного или нет.
Лимирей неопределенно повела плечами и снова принялась писать.
«Этого я не знаю. Могу только сказать, что папе предложили стать управляющим замком после долгой работы на кого-то из министров. Он согласился. Уже здесь он встретил маму…»
Рука Лимирей чуть дрогнула. Я осторожно забрал у нее перо и тихо произнес:
– Пойдем обратно?
Она кивнула, но перед тем как вернуться в замок, опустилась на колени перед могильными камнями и коснулась их. Я не мешал ей. Только жалел о том, что не могу прочитать ее мысли и хоть немного развеять ее печаль.
Когда мы пересекли границу сада, я внезапно почувствовал головокружение и упадок сил. В глазах потемнело. Если бы не Лимирей, я точно упал бы на землю.
– Вот зараза, – выругался я и слабо улыбнулся, заметив беспокойство Лимирей. – Все в порядке. Просто забыл отдать дань духам земли за магию.
Я задумался, вспоминая, когда пользовался ею последний раз. Перед глазами предстала Лимирей, которая была больше похожа на дикого зверя, чем на человека. Тогда мне пришлось связать ее по рукам и ногам, чтобы она меня не загрызла, и без помощи духов я не справился бы с ней.
Лим некоторое время растерянно на меня смотрела, а потом подняла на руки и понесла внутрь. Мне стало очень неловко. Все должно быть с точностью до наоборот: это я должен носить ее на руках. Но, судя по легкости движений, Лимирей особо и не напрягалась.
«Что нужно сделать?» -
написала она, усадив меня на скамейку.
– Ты вряд ли что-то сделаешь. Должен я сам…
Я вспомнил, как Лимирей призывала духов при помощи своей крови, и мне пришло в голову, что тут наверняка должен быть дух земли. Такой сад требует внимания и ухода. Возможно, за ним присматривал Телириен, но как-то я с трудом представлял огромного дракона среди плотно посаженных цветов. Впрочем, он упоминал, что способен превращаться и в человека. Интересно, как он тогда выглядит?
– Слушай, а тут не водится дух земли? – с надеждой спросил я Лимирей.
Она задумалась, осматриваясь по сторонам. Через пару мгновений я услышал скрип и чьи-то тихие шаги. Что-то коснулось моих волос, и стало заметно легче. Я обернулся. Позади скамейки стоял дух земли. Он напоминал цветущее дерево. Его отличие от настоящих деревьев выдавали только черные глаза-бусинки. В отличие от лешего, он куда больше был похож на ходячее растение.
Дух был небольшого роста – его макушка была едва видна из-за скамейки, а на ней благоухал куст цветов.
– Дух крови за тебя просил, – скрипучим голосом сказал дух земли. – Сделаешь в саду что он велит – приму твою благодарность.
Сказав это, он исчез. Я и глазом моргнуть не успел.
– Э-э… Спасибо, – пробормотал я и взглянул на Лимирей.
Она развела руками и прикусила губу, задумчиво осматривая сад. Видимо, вспоминала, что ей могло пригодиться для приготовления зелий.
Я осторожно поднялся на ноги. Как будто и не было усталости и резкого упадка сил минуту назад.
Лимирей удовлетворенно кивнула и жестом велела следовать за ней.
– Давай так: скажи, что надо собрать, и я начну, – предложил я Лимирей.
Она подвела меня к клумбе и в нерешительности остановилась. На ней росли желтые цветы с жесткими стеблями: это были сорняки. Без садовых инструментов убрать их было почти невозможно, а если их не выкорчевать, то они разрослись бы по всему саду.
Потом Лимирей повела меня дальше и остановилась под плодовым деревом. Она указала на листья, кору и сами плоды.
Следующей остановкой стала другая цветочная клумба. Таких растений в северных землях Артении я не видел. Лимирей осторожно оторвала один лепесток и положила его на землю.
– Что, все ободрать? – недоверчиво спросил я, смотря на красивую россыпь мелких цветов. Как по мне, совершенно варварское отношение к природе.
Лимирей мотнула головой и указала на две части клумбы. От общего количества это была даже не половина. Затем она посмотрела на меня и кивнула, чтобы я приступал, а сама отправилась в замок за корзинкой, куда можно было сложить весь «урожай».