– Леман?! – изумленно выдохнул господин Киджин Амори.
– Собственной персоной, – с невозмутимым видом подтвердил я и, не позволив ему начать задавать мне вопросы, сразу озвучил свои требования:
– Мне нужна кое-какая информация из королевского архива. Все, что есть о некромантах, огненных духах и артефактах, способных их удержать. И еще что-нибудь о вампирах и драконах. Не сомневайтесь, все то, что я перечислил, имеет прямое отношение к делу, которое мне доверила вести Тайная Канцелярия. Это государственная тайна. К какому времени сможете достать? – широко улыбнулся я.
Подозреваю, что сейчас моя улыбка больше походила на оскал Лимирей.
Господин Амори открывал и закрывал рот, не находя слов. Не знаю, что его больше поразило: значок Тайной Канцелярии, моя наглость или вообще мое присутствие здесь? Судя по тому, как он побагровел, – все и сразу.
– Сначала я сделаю запрос в Тайную Канцелярию, – ледяным тоном произнес Киджин. – И проверю, есть ли у тебя, Леман, полномочия действовать от ее имени.
Ага. Хочет на место меня поставить? Впрочем, ничего нового. Помнится, когда мы начали работать, то постоянно с ним цапались.
– Да пожалуйста, – все с той же милой улыбкой ответил я. – Только учтите, что эти значки являются артефактами и без согласия известной вам организации в чужих руках просто исчезнут.
Я взял чистый лист и приложил туда значок, оставив соответствующую печать.
– Но если и это вас не убедило, то…
Ох, как же перекосило господина Амори! Я с трудом удержался от хохота.
– Как видите, в северных деревнях на краю Артении не только кур и коз похищают, – продолжал я.
Нет, в это змеиное гнездо я бы ни за что не хотел вернуться. Под начальством Барна работалось по-другому – уютнее, что ли.
– Так когда я смогу все забрать? – спросил я как можно небрежнее. – Мое время стоит дорого, а преступники сами себя не поймают.
– З-завтра утром, – прошипел Киджин. – А вернешь – и чтоб ноги твоей здесь больше не было!
– Спасибо за сотрудничество, – картинно поклонился я и покинул полицейский участок.
Кажется, завтра у меня будет весьма насыщенный день, а пока есть время, стоит снять в таверне комнату и позаботиться о еде. Интересно, как дела у Габриэля? И как там Лимирей? Долетел ли до замка Телириен?.. Надеюсь, за три недели я сумею раскрыть это дело, и убийца Николаса будет наказан.
С такими мыслями я отправился в ближайшую из таверн. Увы, в ней все комнаты оказались заняты. Во второй мне повезло больше. Только магические светильники оплачивались отдельно и не входили в стоимость комнаты. Я не стал ругаться, а принял это крохоборство как данность хотя бы потому, что в некоторых тавернах комнаты с магическими светильниками считались едва ли не роскошными апартаментами. Завтра мне предстояло очень много работы, поэтому сегодня я решил получше выспаться и принять ванну. Неизвестно, когда еще будет время для этого.
Утром следующего дня я сразу же направился в полицейский участок. Там меня явно ждали. Без «здравствуйте» и «до свидания» мне вручили огромную кипу архивных бумаг и ушли по своим делам.
«И не очень-то с вами, господа хорошие, хотелось общаться!»
Я вернулся в таверну и сразу передал хозяину, чтобы меня не беспокоили. Он кивнул, а я закрылся в комнате и принялся изучать полученные бумаги. Начал с некромантов.
Оказалось, что до Войны Магов это были вполне себе безобидные колдуны. Вели допросы покойников, усмиряли буйные души, защищали жителей городов и сел от болезней… Их покровителями, как ни странно, были духи земли. Ведь это она хранит покой и память о мертвых.
А потом появился один амбициозный некромант, который считал, что Артенией должны править маги, а не простые люди. Он собрал войско мертвых и отправил его штурмовать города. Надо признать, у него даже нашлись почитатели. Добрая половина колдунов думала точно так же, но многие встали и на сторону людей. В итоге маги разбились на два лагеря. Армию мертвых разбили, а некромантов объявили вне закона.
Что-то мне это напоминает…
Однако какими ритуалами они пользовались и могли ли умерщвлять духов стихий – об этом не было ни слова. История была изображена красочно, как будто писавший сам побывал в этом бою. Или был искушенным писателем. Фактов в ней было не так уж и много.
Ладно, теперь посмотрим, что нам скажут о духах огня.
Листы об их среде обитания – Пустыне Знойных Барханов – я отложил сразу. Подробности жизни духов огня меня не интересовали. В тексте говорилось, что они покровительствовали магам огня и огненным драконам. Я хмыкнул. Теперь понятно, почему один такой поселился в замке Картак в камине главного зала. Также я нашел информацию о том, что к духам огня без амулетов не подобраться: расплавятся даже кости…